Dos presuntos ataques hutíes apuntan a un barco frente a las costas de Yemen en el estrecho de Bab el-Mandeb, dicen las autoridades

Dos presuntos ataques de los rebeldes hutíes de Yemen tuvieron como objetivo un barco en el estratégico estrecho de Bab el-Mandeb, que une el Golfo de Adén con el Mar Rojo, dijeron las autoridades el viernes.

Los hutíes no se atribuyeron inmediatamente los ataques, aunque éstos se producen tras una campaña de meses de duración por parte de los rebeldes contra los barcos que pasan por el corredor del Mar Rojo debido a la guerra de Israel contra Hamás en la Franja de Gaza.

Tras una reciente pausa de dos semanas, sus ataques se han reanudado tras el asesinato del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, en Irán, el principal benefactor de los hutíes, en medio de renovadas preocupaciones de que la guerra se convierta en un conflicto regional.

“Las operaciones continúan: nuestras operaciones hacia la Palestina ocupada para atacar al enemigo israelí, nuestras operaciones en el mar, la inevitable respuesta que se avecina, así como la coordinación con el eje en cualquier operación conjunta”, advirtió el líder secreto de los hutíes, Abdul Malik al-Houthi. “La decisión de responder es una decisión colectiva, a nivel de todo el eje y a nivel de cada frente individualmente”.

En el primer ataque, una granada propulsada por cohete explotó cerca del barco el jueves, según el centro de operaciones comerciales marítimas del Reino Unido del ejército británico. Dos embarcaciones más pequeñas, con hombres a bordo vestidos con impermeables blancos y amarillos, lanzaron el RPG, dijo la UKMTO.

El segundo ataque se produjo a primera hora del viernes, cuando un misil “explotó muy cerca del buque”, según informó la UKMTO. “Se informa que el buque y la tripulación están a salvo”.

La empresa de seguridad privada Ambrey, que dijo que el barco tenía una tripulación de seguridad privada a bordo, describió que el barco fue alcanzado por un dron que no causó heridos ni daños físicos.

“Se evaluó que el buque estaba alineado con el perfil del objetivo hutí”, dijo Ambrey. “Se evaluó que el buque había sido atacado más temprano ese día”.

Aunque los hutíes no se atribuyeron inmediatamente el ataque, a veces puede llevar horas o incluso días reconocer sus ataques, mientras se atribuyen otros que aparentemente no han sucedido.

Los hutíes han atacado con misiles y drones más de 70 buques en una campaña que ha causado la muerte de cuatro marineros. Desde entonces, han capturado un buque y hundido dos. Otros misiles y drones han sido interceptados por una coalición liderada por Estados Unidos en el mar Rojo o han caído antes de alcanzar sus objetivos.

Los rebeldes sostienen que sus ataques tienen como objetivo barcos vinculados a Israel, Estados Unidos o Gran Bretaña, como parte de una campaña que, según afirman, busca forzar el fin de la guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza. Sin embargo, muchos de los barcos atacados tienen poca o ninguna relación con la guerra, incluidos algunos que se dirigían a Irán.

Desde noviembre, los ataques hutíes han interrumpido el flujo de bienes por valor de un billón de dólares que pasa por la región cada año, y al mismo tiempo han provocado el combate más intenso que la Armada de Estados Unidos haya visto desde la Segunda Guerra Mundial.

Los hutíes también han lanzado drones y misiles hacia Israel, incluido un ataque el 19 de julio que mató a una persona e hirió a otras 10 en Tel Aviv. Israel respondió al día siguiente con ataques aéreos contra la ciudad portuaria de Hodeida, en poder de los hutíes, que alcanzaron depósitos de combustible y centrales eléctricas, matando y hiriendo a varias personas, según los rebeldes.

Después de los ataques, los hutíes detuvieron sus ataques hasta el sábado, cuando atacaron un buque portacontenedores con bandera liberiana que viajaba por el Golfo de Adén.

Mientras tanto, el jueves, aviones de combate F-22 Raptor de la Fuerza Aérea de Estados Unidos llegaron a Medio Oriente desde una base en el Reino Unido, dijeron el jueves las autoridades.

El Comando Central de Estados Unidos publicó en línea imágenes de los combatientes y afirmó que su presencia en la región era “para abordar las amenazas planteadas por Irán y los grupos respaldados por Irán”.

Estados Unidos se ha negado a revelar dónde aterrizó el avión debido a cuestiones sensibles del país anfitrión.

El Comando Central dijo más tarde que había destruido dos misiles de crucero antibuque hutíes y una estación de control terrestre hutí, así como un barco no tripulado en el Mar Rojo.