EEUU traslada buque de asalto al Mediterráneo para disuadir escalada del conflicto entre Israel y el Líbano

El buque de asalto anfibio USS Wasp entró en el Mar Mediterráneo oriental esta semana mientras Estados Unidos posiciona buques de guerra para tratar de evitar que los combates entre Israel y Hezbollah en el Líbano se conviertan en una guerra más amplia en el Medio Oriente.

Si bien Wasp tiene la capacidad de ayudar en la evacuación de civiles si estalla una guerra a gran escala entre Israel y el grupo militante respaldado por Irán a lo largo de la frontera con el Líbano, esa no es la razón principal por la que fue rotado, dijo un funcionario estadounidense. «Se trata de disuasión», dijo el funcionario.

Un segundo funcionario estadounidense dijo que la rotación es similar a cuando Estados Unidos envió el buque de asalto USS Bataan a las aguas alrededor de Israel poco después del ataque de Hamás del 7 de octubre, y que el buque permaneció durante meses en el Mediterráneo oriental para ayudar a brindar opciones y tratar de contener. el conflicto. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir detalles operativos sensibles.

La semana pasada, funcionarios estadounidenses dijeron que el despliegue del Wasp era probable porque el portaaviones USS Dwight D. Eisenhower y su escuadrón aéreo habían abandonado la región. El Wasp transporta aviones de combate F-35, que realizan despegues cortos y aterrizajes verticales, por lo que pueden realizar misiones de ataque aéreo desde buques más pequeños.

El Comando Europeo de Estados Unidos, responsable de los barcos que operan en el Mediterráneo, anunció la medida esta semana, diciendo que el Wasp y la 24ª Unidad Expedicionaria de los Marines a bordo navegarían con el buque de desembarco USS Oak Hill, que se utiliza para transportar marines y lanchas de desembarco. , vehículos y carga. Oak Hill ya se encuentra en el Mediterráneo.

El Wasp también navega con el buque de transporte anfibio USS New York, que puede transportar tropas mediante helicópteros en cubierta o mediante buques de desembarco.

Todo esto ocurre mientras Hezbollah e Israel han intercambiado ataques transfronterizos casi a diario desde los ataques del 7 de octubre que iniciaron la guerra entre Israel y Hamas en Gaza, y han ido intensificándose gradualmente.

Un funcionario estadounidense dijo que las preocupaciones sobre una escalada importante son ahora menores que la semana pasada, pero siguen siendo mayores que el mes pasado. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para poder relatar el pensamiento interno de la administración Biden, dijo que la evaluación tenía menos que ver con las reuniones del ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, en Washington esta semana y más con una reducción de los ataques tanto de Hezbolá como de Israel en los últimos días.

El ejército israelí dijo la semana pasada que había “aprobado y validado” los planes para una ofensiva en el Líbano, aunque cualquier decisión provendría de los líderes políticos del país.

El general CQ Brown, jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, dijo el domingo que cualquier ofensiva militar israelí en el Líbano correría el riesgo de una respuesta iraní en defensa de Hezbolá, lo que desencadenaría una guerra más amplia que podría poner en peligro a las fuerzas estadounidenses en la región.

El Eisenhower, con base en Norfolk, Virginia, regresa a casa después de un despliegue de más de ocho meses para contrarrestar los ataques de los hutíes a buques comerciales en el Mar Rojo, que según la Marina es su misión más intensa desde la Segunda Guerra Mundial. El USS Theodore Roosevelt, con base en San Diego, ocupará el lugar del Eisenhower.