El alcalde de Nueva York, Eric Adams, llega a la corte por un caso de contribuciones ilegales

El asediado alcalde de Nueva York, Eric Adams, llegó a un tribunal federal el viernes por la mañana para ser procesado por cargos de aceptar contribuciones ilegales de campaña y viajes gratuitos al extranjero de personas que buscaban comprar su influencia en el gobierno de la ciudad.

Adams levantó el pulgar pero no se detuvo para hablar con los periodistas mientras se dirigía al tribunal de Manhattan, flanqueado por su propia seguridad policial. Estaba previsto que compareciera ante la jueza Katharine Parker al mediodía.

Una acusación formal revelada el jueves acusó al demócrata de aceptar una variedad de obsequios indebidos de funcionarios y empresarios turcos, incluidas estadías gratuitas en hoteles y boletos de avión con grandes descuentos a destinos como Francia, China, Sri Lanka, India, Hungría, Ghana y Turquía.

A cambio, dijeron los fiscales, Adams hizo favores a sus patrocinadores. Eso incluyó ayudar a Turquía a obtener la aprobación del departamento de bomberos para abrir una nueva torre diplomática en Manhattan, a pesar de las preocupaciones sobre su sistema de seguridad contra incendios, dijeron los fiscales.

Adams dice que es inocente. Su abogado ha dicho que no era inusual ni inapropiado que un funcionario del gobierno aceptara algunos beneficios de viaje. El alcalde ha negado haber aceptado alguna vez, a sabiendas, una contribución de campaña ilegal y dijo que cualquier ayuda que brindó a las personas que navegaban por la burocracia de la ciudad era solo parte de su trabajo.

No estaba claro cómo podría desarrollarse la mecánica del viaje de Adams por el juzgado. Muchas personas acusadas de delitos federales son arrestadas en sus hogares temprano en la mañana, fichadas y luego llevadas ante un juez después de pasar horas o incluso días detenidas. Pero ese no es siempre el caso y no sucedió con Adams.

Cuando el exsenador estadounidense Bob Menéndez, de Nueva Jersey, fue procesado por cargos de corrupción en el mismo tribunal hace un año, también llegó como persona libre por la mañana, tuvo una breve comparecencia ante un juez y se marchó después de unas cuatro horas y media. en el edificio. Nunca fue visto esposado.

El tribunal del Bajo Manhattan está a menos de dos cuadras de aquel donde el expresidente Donald Trump fue juzgado y condenado por falsificar registros comerciales, y del mismo tribunal donde un jurado encontró a Trump civilmente responsable de agredir sexualmente a la escritora E. Jean Carroll en 1996. Entre los casos más destacados se incluye ahora el caso de tráfico sexual contra el magnate del hip-hop Sean “Diddy” Combs.

El alcalde trató de proyectar en su agenda diaria la sensación de que continúa ocupándose de los asuntos de la ciudad. Enumeró reuniones a las 8 am y 8:30 am con altos funcionarios y personal de la ciudad. También planeó reuniones por la tarde, comenzando con una a las 3:30 pm con el Comité Asesor del Alcalde sobre el Poder Judicial, un comité que selecciona candidatos para nombramientos judiciales, un recordatorio de que Adams, incluso mientras está bajo acusación, conserva todos sus poderes oficiales, incluida la capacidad de nombrar determinados jueces.

Adams enfrenta cargos de conspiración, fraude electrónico y soborno en una acusación de cinco cargos.

El fiscal estadounidense Damian Williams dijo el jueves que varios empresarios y un diplomático turco habían participado en «un plan de varios años para comprar el favor» de Adams.

En declaraciones públicas el jueves, Adams pidió a los neoyorquinos que evitaran emitir juicios hasta escuchar su defensa.

Su abogado, Spiro, dijo a los periodistas que los beneficios de viaje y las mejoras de asiento que Adams aceptó se ofrecían comúnmente a personalidades importantes y miembros del Congreso.

«Eso es lo que hacen las aerolíneas», dijo, señalando que muchos de los cargos se relacionan con viajes que Adams realizó hace años cuando era presidente del distrito de Brooklyn.

No estaba claro si la acusación de esta semana fue la última palabra sobre las investigaciones federales que involucran a la administración.

Se cree que los fiscales federales están liderando múltiples investigaciones separadas que involucran a Adams y sus principales asesores y a familiares de esos asesores. A principios de septiembre, investigadores federales confiscaron dispositivos al comisionado de policía, al rector de escuelas, a dos vicealcaldes y a otros confidentes de confianza de Adams.

Sólo en las últimas dos semanas, el comisionado de policía renunció y el rector de la escuela anunció que se jubilaría. Ninguno de los dos ha sido acusado de ningún delito ni acusado públicamente de irregularidades.