El Defensor del Pueblo Empresarial de Ucrania habla sobre la evolución de la oligarquía a la democracia capitalista – Entrevista del Kyiv Post (Parte II)

El Consejo del Defensor del Pueblo Empresarial se creó en 2014 y tiene como objetivo proteger los derechos legales de las empresas ante el Estado. Desde entonces, ha ahorrado a empresas en Ucrania más de 500 millones de dólares gracias a sus investigaciones.

Roman Waschuk, nombrado presidente un mes antes de la invasión rusa a gran escala de Ucrania, en enero de 2022, habló con el Kyiv Post sobre los hábitos postsoviéticos de los inspectores fiscales, por qué a los empresarios ucranianos les gusta más el sistema fiscal polaco que el ucraniano y qué puede ser hecho dentro del país para ganarse el corazón de las empresas.

Aunque a menudo se percibe a Ucrania como un país corrupto, las prácticas corruptas no suelen ser la razón por la que la economía del país ha sufrido: es más que nada la mala gobernanza del Servicio de Impuestos del Estado, la agencia de aduanas o las fuerzas del orden.

Recuerdo una entrevista reciente que el Ministro de Finanzas, Serhii Marchenko, concedió a los medios de comunicación ucranianos en la que hablaba de nuevos impuestos para financiar las necesidades de defensa. Pero cuando se le preguntó sobre la evasión fiscal, respondió que es obra de las autoridades, no del servicio fiscal.

Se podría pensar que esto es una imagen de que el Ministerio de Finanzas no controla el Servicio Estatal de Impuestos. ¿Quién es el dueño del servicio tributario y entonces debería establecer los KPI?

Vengo de Canadá, un país que tiene una doctrina de responsabilidad ministerial. Ahora bien, no siempre se implementa al 100%, lo admito. Pero soy de la opinión de que los servicios fiscales, y en el caso de Ucrania, el servicio fiscal y el servicio de aduanas, son entidades subsidiarias del Ministerio de Finanzas, deberían guiarse por los objetivos del Ministerio de Finanzas y, de hecho, debe ser parte del paquete de políticas e implementación, que es guiado por el Ministerio de Finanzas.

Lo que hemos visto, lo que hemos visto desde 2019, esto refleja una tendencia, una tendencia más larga que precede a 2019: el rechazo del sistema a un intento de incorporar gente nueva con nuevos enfoques, Maksym Nefyodov y Serhii Verlanov.

(Ambos fueron nombrados jefes del Servicio Estatal de Impuestos y del Servicio de Aduanas, pero fueron destituidos en 2020. Verlanov afirmó que los motivos de su despido fueron políticos – Kyiv Post).

Se encontraron motivos formales para la expulsión. Y desde entonces, hemos tenido jefes interinos de impuestos y aduanas. Todos a nivel local y regional también están actuando.

Así que nadie tiene realmente la seguridad de saber que mañana tendré mi trabajo.

El Ministerio de Finanzas, el gobierno en general, las autoridades políticas, deberían tener un nuevo jefe de aduanas o un nuevo jefe de impuestos en el momento de hacer cambios. No puedes decir: «Has tenido 32 días y no has duplicado los impuestos, no sirves, vete».

Necesitas tener una persona empoderada, y un plan a 1 o 2 años con una señal clara.

Entonces, ¿el Ministerio de Hacienda debería dar esta señal?

Debería ser el Ministro de Finanzas, el Primer Ministro y el Presidente. Esto tiene que venir desde arriba.

También quería hablar de la aplicación de la ley, que también se convierte en objeto de críticas por parte del sector empresarial. Usted se reunió dos veces con el fiscal general, Andrii Kostin, y firmó las normas para la actividad de los fiscales en el ámbito de la protección de las inversiones durante las investigaciones previas al juicio. ¿Ves señales de que se lo tomaron en serio?

Las normas ya son la orden firmada por Kostin en nuestra reunión de abril.

Estuve en una visita regional a Cherkasу a principios del verano y los fiscales dijeron que esto iba a ser parte de nuestro proceso de evaluación de fin de año. Al menos las personas que trabajan en las regiones son conscientes de que este es ahora un criterio o un conjunto de criterios con los que se les evaluará su desempeño a finales de año.

Creo que hay un deseo por parte del señor Kostin de garantizar eso o intentar evitar que le lleguen casos. Para que los problemas de la administración pública no se conviertan en problemas de aplicación de la ley.

¿Cree que la fiscalía todavía desea procesar sin motivo aparente, como antes? ¿Ha cambiado el enfoque?

Nos encontramos en una situación en la que la fiscalía ya no procesa, porque corresponde a cada agencia investigar.

Entonces, lo que tenemos es una situación en la que localizar la responsabilidad vuelve a ser difícil.

No se pueden emprender estas reformas de agencias individuales de forma aislada. Los líderes ucranianos, los líderes políticos y también los donantes deben adoptar un enfoque más amplio del sistema. Y eso es doloroso porque es complicado. Pero Ucrania es un país complicado, con una tradición legalista muy formalizada.

Aunque las leyes han cambiado, el espíritu no siempre ha cambiado, especialmente en el nivel medio de los empleados. Y la anticorrupción, la hiperintegridad, etc., inspiradas tanto por la sociedad civil como por los donantes, también pueden terminar teniendo este tipo de efecto de congelación sobre los funcionarios.

Un enfoque proactivo hacia los negocios no significa favores, pero podría evitar dos años de desperdicio de recursos peleando por algo que podría haberse solucionado con una llamada telefónica.

También está muy de moda y es genial crear algo nuevo. Creas una nueva agencia, tiene un nuevo logotipo, cortas una cinta. Es mucho menos atractivo desmantelar partes que ya no son necesarias o relevantes de estructuras antiguas.

Entonces, ya sabes, Ucrania necesita gente para renovarse. Quizás los miles de personas del sector económico del Ministerio del Interior y de la Policía Nacional podrían convertirse en directores de proyecto. Ucrania necesita una reestructuración creativa de la administración pública. Y liberar a la gente a una economía donde todo el mundo dice que falta mano de obra.

Hablando de la fuerza laboral. Los refugiados ucranianos en el extranjero están en edad de trabajar y, a menudo, son empresarios que trasladaron sus negocios al extranjero, según investigadores de la Universidad Americana de Kiev y del Centro de Estrategia Económica. Se puede ver que Polonia no tiene los mismos problemas logísticos y de seguridad que Ucrania.

Cuando se les pregunta qué puede hacer Ucrania para regresarlos a casa, es posible que tengan una lista de requisitos que incluyen un estado de derecho que funcione perfectamente, impuestos más bajos y una administración tributaria «tan buena como la que tiene Polonia». Ucrania tiene problemas, pero ¿podemos proponer algo a las personas que han visto mejores climas empresariales?

El sistema fiscal polaco es bastante complejo, especialmente para las pequeñas y microempresas. Mucho más desafiante que el de Ucrania, pero es predecible y no depredador. Si ha archivado los documentos, todo estará bien.

De hecho, el sistema de IVA polaco es mucho más invasivo: todas sus transacciones pasan por una única cuenta por empresa entre usted y la oficina de impuestos, una cuenta bancaria que se controla en tiempo real. En Ucrania esto es imposible, ya que el secreto bancario es sagrado.

Ucrania como Estado necesita restablecer su credibilidad ante las empresas. ¿Son extraordinariamente altas las tasas impositivas ucranianas? No. Lo que es extraordinariamente alto es el número de multas e inspecciones y cosas que te pasan, y eso hace que la gente desconfíe.

La Estrategia Nacional de Ingresos de Ucrania, aunque un poco controvertida, sólo pretende solucionar ese problema.

Pero eso es extraño porque, aunque también leí lo mismo en la Estrategia Nacional de Ingresos, he estado pensando mucho en ello ahora mismo. El Ministerio de Finanzas decía que deberíamos restablecer la confianza, pero luego se reimpusieron nuevos impuestos apenas varios meses después, ya que el gasto en defensa los estaba presionando.

Entiendo bastante al Ministerio de Finanzas y al gobierno aquí. Estamos en una situación en la que ha habido una guerra a gran escala desde febrero de 2022, pero no ha habido ningún cambio sustancial en los impuestos desde entonces.

Seamos realistas. Necesitas más ingresos. Estratégicamente, sería conveniente mantener esa discusión y respetar el plazo de seis meses previsto en el código tributario.

Pero si eso significa que a las fuerzas armadas no se les pagará en noviembre, se trata de una circunstancia un tanto extraordinaria. Hemos visto una especie de proceso de consulta hacia atrás, pero ha sido un proceso de consulta de todos modos. En otras palabras, probablemente hubiera sido mejor si hubiera salido en primavera y verano.

Si mañana tuviéramos que cambiar algo, ¿cuáles son las 3 primeras tareas de la lista de tareas pendientes que el Estado puede resolver para mejorar el clima de negocios?

Yo diría que lo primero sería implementar las nuevas leyes de reinicio en la Oficina de Seguridad Económica y Aduanas en la forma en que se votaron. No intentes ninguna maniobra de puerta trasera con él. Eso ayudará a restablecer la confianza.

En segundo lugar, aplique un primer enfoque de consulta. Eso no requiere cambiar todas las leyes de Ucrania. Ya está en la ley del procedimiento administrativo. Primero haga preguntas. Dé tiempo para corregir errores técnicos. No castigues la iniciativa.

En tercer lugar, después de reiniciar la Oficina de Seguridad Económica y Aduanas, aplique los mismos principios al servicio de impuestos estatales.