El ejército estadounidense no logra reconectar el muelle de Gaza y dice que la misión terminará pronto

“El muelle pronto dejará de operar y en los próximos días se darán a conocer más detalles sobre el proceso y los plazos”, afirmó.

La declaración de Ryder no deja claro si las fuerzas estadounidenses intentarán nuevamente conectar el muelle a la costa de Gaza. Un alto funcionario de defensa de Estados Unidos, hablando bajo condición de anonimato con respecto a la operación, dijo que los comandantes consideraron intentarlo nuevamente el jueves, pero decidieron no hacerlo debido a preocupaciones sobre el estado del mar.

El personal estadounidense trasladó la estructura a Ashdod a finales del mes pasado, citando preocupaciones de que las fuertes olas, que anteriormente habían causado daños extensos a la estructura, pudieran ponerla en peligro una vez más.

Los funcionarios de defensa han dicho en repetidas ocasiones que el despliegue del muelle es temporal y depende de que el mar esté en calma para permitir la entrega de ayuda, aunque han señalado que las condiciones estacionales óptimas podrían terminar pronto. La estructura flotante está conectada a tierra mediante una calzada de acero y está limitada a operar en olas que no superen los tres pies de altura, según evaluaciones anteriores en revistas militares estadounidenses.

La operación ha entregado casi 20 millones de libras de alimentos desde que comenzó el 17 de mayo. Es una fracción de lo que los grupos humanitarios dicen que se necesita mientras los palestinos atrapados por los combates entre Israel y Hamas enfrentan la hambruna y los funcionarios israelíes se resisten a las demandas estadounidenses e internacionales de permitir que ingrese más ayuda a Gaza por rutas terrestres.

Además, la distribución desde el muelle se ha visto dificultada por los temores de los grupos de ayuda por la seguridad de sus trabajadores, a medida que el asombroso número de víctimas civiles de la guerra sigue aumentando. Hasta hace poco, los suministros que llegaban se dejaban amontonarse en una zona de preparación a lo largo de la playa. Un funcionario de defensa estadounidense familiarizado con el tema, que habló bajo condición de anonimato para poder comentar los acontecimientos recientes, dijo que una cantidad significativa de esa ayuda se ha trasladado a otros lugares, dejando espacio para nuevas entregas si el muelle puede volver a funcionar.

La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, que coordina con los grupos humanitarios que trabajan en Gaza, seguirá utilizando todas las rutas disponibles para entrar en el territorio con el fin de hacer llegar alimentos y medicinas a los civiles palestinos que las necesitan, dijo un funcionario de la zona. Esos grupos han comenzado a utilizar el puerto de Ashdod, al norte de Gaza, para realizar entregas adicionales de ayuda, dijo el funcionario.

La misión marítima, que ha tenido sus interrupciones, ha sido fuente de controversia en un Washington polarizado, con funcionarios de la administración defendiendo el esfuerzo a pesar de sus numerosos reveses, mientras que otros demócratas han dicho que subraya el fracaso del presidente Biden para obligar a los líderes israelíes a priorizar la seguridad y el bienestar de los civiles.

Varios republicanos han pedido repetidamente la eliminación permanente del muelle, citando preocupaciones de seguridad para los aproximadamente 1.000 soldados estadounidenses involucrados en la misión.

El proyecto fue anunciado por Biden en marzo, y los funcionarios de la administración pronosticaron que el muelle permitiría la entrega de hasta 2 millones de comidas por día a los palestinos hambrientos. Los funcionarios pronosticaron que las entregas comenzarían a principios de mayo, pero en lo que se convertiría en un tema recurrente, las fuertes olas modificó el plan, retrasando el anclaje inicial del muelle hasta mediados de mes.

El 25 de mayo, días después de que comenzaran a llegar los primeros envíos, el mar embravecido y los fuertes vientos hicieron que cuatro buques del ejército se estrellaran contra la costa de Gaza y rompieran el muelle en pedazos, lo que obligó a suspender la misión. Los funcionarios del Pentágono calcularon que el muelle sufrió daños por un valor de al menos 22 millones de dólares.

Las tropas estadounidenses lo volvieron a montar en Ashdod y luego lo remolcaron de nuevo a su lugar el 8 de junio. Fue retirado seis días después. — Nuevamente debido a preocupaciones climáticas. Antes de su remoción más reciente a fines de junio, el muelle había facilitado entregas constantes durante aproximadamente una semana, con 10 millones de libras de ayuda traídas a tierra, dijo el Pentágono.