El ejército estadounidense reconoce que los rebeldes hutíes de Yemen derribaron dos drones MQ-9 Reaper

Los rebeldes Houthi de Yemen derribaron dos drones estadounidenses MQ-9 Reaper en menos de una semana, reconoció el miércoles el ejército de Estados Unidos, lo que pone de relieve aún más la extensión regional de la guerra entre Israel y Hamás.

A medida que se acerca el primer aniversario de la guerra, los hutíes continúan una campaña para atacar a los barcos que viajan por el Mar Rojo, mientras los ataques aéreos liderados por Estados Unidos golpean sus posiciones en Yemen. Eso ha puesto en peligro una vía fluvial por la que normalmente pasan 1 billón de dólares en comercio, así como envíos cruciales de ayuda a Sudán y Yemen, países desgarrados por la guerra.

El ejército estadounidense afirmó que los hutíes derribaron el primer Reaper el 10 de septiembre y el segundo el lunes. Un video publicado en Internet mostró el derribo y los restos en llamas en el suelo después, en la provincia de Dhamar, en Yemen.

Los Reapers de General Atomics, cuyo precio es de unos 30 millones de dólares cada uno, pueden volar a altitudes de hasta 50.000 pies (15.240 metros) y tienen una autonomía de hasta 24 horas antes de tener que aterrizar. Los aviones han sido utilizados tanto por el ejército estadounidense como por la CIA sobre Yemen durante años.

El mayor general de la Fuerza Aérea estadounidense Pat Ryder, secretario de prensa del Pentágono, dijo que las autoridades siguen investigando el derribo del lunes, pero se negó a dar más detalles. Añadió que la afirmación de los hutíes de que habían derribado 10 aviones Reaper desde el inicio de su campaña en noviembre contra Israel y Hamás «no es exacta».

«Por razones de seguridad de la operación, no podré proporcionar un número específico», dijo Ryder el martes.

Desde que los hutíes tomaron el norte del país y su capital, Saná, en 2014, el ejército estadounidense ha visto misiles Reapers derribados en Yemen en 2017, 2019, 2023 y 2024.

Desde que comenzó la guerra en Gaza en octubre, los hutíes han atacado con misiles y drones más de 80 buques mercantes. Capturaron un buque y hundieron dos en una campaña en la que también murieron cuatro marineros. Otros misiles y drones han sido interceptados por una coalición liderada por Estados Unidos en el Mar Rojo o no han logrado alcanzar sus objetivos, que también han incluido buques militares occidentales.

Los rebeldes sostienen que atacan a barcos vinculados a Israel, Estados Unidos o el Reino Unido para obligar a Israel a poner fin a la campaña contra Hamás en Gaza. Sin embargo, muchos de los barcos atacados tienen poca o ninguna relación con el conflicto, incluidos algunos que se dirigían a Irán.

Entre esos ataques se encuentra un bombardeo que alcanzó al petrolero Sounion, de bandera griega, en el Mar Rojo. Los equipos de salvamento han remolcado el petrolero en llamas, con la esperanza de evitar una fuga catastrófica de un millón de barriles de petróleo que llevaba a bordo.