El informe señala que se cometieron “graves errores” en la respuesta del ejército cuando Hamás invadió la comunidad. El ejército no estaba bien preparado, afirma, y no siempre dio prioridad a las vidas de los civiles. El informe detalla cómo, por la tarde, las unidades de las Fuerzas de Defensa de Israel esperaron cerca incluso cuando los residentes fueron asesinados.
“Desde la tarde, las fuerzas estaban esperando fuera del kibutz mientras la masacre continuaba en el interior”, indicó. “Las FDI no cumplieron con su misión de defender a los residentes de la manera más grave y fracasaron en su misión”.
Los funcionarios militares presentaron los hallazgos a los miembros supervivientes de la comunidad en el balneario del Mar Muerto que ahora consideran su hogar. Un total de 101 personas murieron en Beeri (una décima parte de la población) cuando los combatientes de Hamás de Gaza atravesaron la valla fronteriza de alta tecnología de Israel y tomaron por sorpresa a las unidades militares.
Decenas de personas más fueron tomadas como rehenes, 11 de las cuales aún no han sido liberadas.
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A lo largo de la frontera, los guardias comunitarios y los residentes, superados en armamento, se vieron obligados a luchar prácticamente solos.
“No hemos sabido proteger el kibutz”, reconoció el contralmirante Daniel Hagari, portavoz de las FDI, en una conversación con los residentes, según informes de la prensa israelí. Señaló que la investigación de las FDI no llegó a constituir una comisión de investigación independiente más amplia, que según él “debería establecerse”.
Nueve meses después del ataque, la presión pública para que se rindan cuentas por el histórico colapso de la seguridad que permitió a los militantes liderados por Hamás irrumpir en las comunidades israelíes que bordean la Franja de Gaza. Hasta ahora, sólo unos pocos responsables de seguridad han dimitido, y la perspectiva de que los estamentos políticos sean culpables parece aún más lejana.
El primer ministro, Benjamin Netanyahu, ha rechazado reiteradamente la creación de una comisión independiente mientras Israel esté en guerra. Es poco probable que las investigaciones internas de las FDI logren calmar las demandas públicas, y existe un profundo escepticismo sobre la capacidad del ejército para investigarse a sí mismo.
“Se lo toma con pinzas”, dijo Tamar Hermann, investigadora principal del Instituto para la Democracia de Israel, sobre la investigación. “La gente espera algún tipo de comisión investigadora oficial compuesta por personas que no estuvieron involucradas de ninguna manera”.
Si bien las FDI han logrado reparar parcialmente su reputación ante los ojos de muchos israelíes a lo largo de la guerra de Gaza, la ira aún está particularmente profunda en Beeri, dijo.
“Debemos señalar que el kibutz Beeri no necesitaba los resultados de la investigación para sentir el fracaso del ejército israelí cada minuto desde las 6:29 de la mañana de ese Shabat negro”, afirmó el kibutz en una declaración escrita. “El fracaso del ejército ha quedado grabado en nuestros cuerpos y corazones desde hace nueve meses”.
El informe detalla el caos, la confusión y el derramamiento de sangre el día del ataque, cuando unos 340 militantes entraron al kibutz, incluidos unos 100 combatientes de las fuerzas especiales Nukhba de Hamas.
Según el informe, unidades más pequeñas de las FDI que llegaron al kibutz por la mañana fueron “atacadas” y “abandonaron la comunidad”. Se posicionaron en la puerta y lucharon allí mientras Hamás llevaba a cabo secuestros.
Mientras tanto, los miembros del equipo de seguridad del kibutz resistieron el ataque.
“Durante las primeras siete horas de combate, los residentes del kibutz se defendieron; sus acciones e ingenio impidieron que el enemigo ampliara el ataque a otros barrios”, señala el informe.
La investigación contribuyó a comprender la profundidad y complejidad de los combates en algunas partes de Beeri, según el comunicado del kibutz, pero añadió que la investigación no proporcionó respuestas satisfactorias a “preguntas críticas”.
Esas preguntas incluyen por qué las fuerzas militares se reunieron en la puerta del kibutz durante horas sin entrar, las causas profundas de la falla de inteligencia que permitió la invasión de Hamás y si los soldados que llegaron entendieron que su objetivo principal era proteger a los civiles.
Rami Gold, un miembro de 70 años del escuadrón de seguridad de Beeri que intentó contener a los militantes ese día, dijo que la investigación del ejército produjo poca información nueva.
“Desde mi perspectiva”, dijo, “lo que dijeron es: ‘Los abandonamos’”.
La confianza se ha roto, dijo Gold, quien se encuentra entre los pocos residentes que han regresado a vivir en Beeri.
“El trabajo del ejército es hacernos confiar en él”, dijo. “En este momento, ese no es el caso. Confío en nosotros”.
Días después del ataque, The Washington Post observó que los equipos de rescate seguían retirando los cadáveres de las calles de Beeri. Los militantes de Hamas muertos yacían en los céspedes cuidadosamente cortados y en los umbrales manchados de sangre de las modestas casas de las familias que se despertaron con el alboroto una mañana de feriado.
La casa de Pessi Cohen quedó calcinada y parcialmente reducida a escombros. Durante el asalto, los militantes de Hamás se habían atrincherado en la casa con 14 rehenes.
A pesar de la presencia de israelíes en el interior, el general de brigada Barak Hiram, que había sido designado para dirigir la lucha en Beeri esa tarde, decidió atacar el edificio con proyectiles de tanque. Fue uno de los actos más controvertidos de la mañana por parte de las fuerzas de las FDI.
Las FDI concluyeron que el fuego del tanque se llevó a cabo “de manera profesional” con una decisión conjunta tomada por los comandantes después de una evaluación de la situación “con la intención de aplicar presión a los terroristas y salvar a los civiles retenidos como rehenes en el interior”.
El informe no especificó si en ese momento estaba en vigor la famosa directiva israelí Hannibal, que ordena a las tropas hacer todo lo que esté a su alcance para impedir que secuestren a israelíes, incluso si eso pone en peligro sus vidas.
El periódico Haaretz informó esta semana que la directiva de Aníbal se promulgó el 7 de octubre, con una orden transmitida a las tropas a las 11:22 am de que “ningún vehículo puede regresar a Gaza”. Fue una de varias órdenes de uso de la directiva a lo largo del día, según el periódico.
Las FDI se negaron a decir si se dio tal orden. “Cuestiones de este tipo se analizarán en una etapa posterior”, dijeron el jueves las FDI.
El ataque planteó muchas preguntas de amplio alcance -y profundas preocupaciones- entre los israelíes sobre las capacidades de inteligencia y defensa del país. En agosto se conoció que un ataque era inminente, pero las advertencias fueron desestimadas, informó el Washington Post el año pasado.
“No se puede simplemente mirar a Beeri”, dijo Yossi Kuperwasser, ex jefe de la división de investigación de la agencia de inteligencia militar de las FDI. “No se puede separar eso de todo lo demás que ocurrió ese día terrible”.
“Para la mayoría de las personas, las cuestiones más importantes son las que se refieren al panorama general”, afirmó.
Según una encuesta del Instituto para la Democracia de Israel realizada en abril, la mayoría de los israelíes (el 58 por ciento de los judíos y el 81 por ciento de los ciudadanos árabes) creen que ya es hora de que los responsables de los errores del 7 de octubre dimitan. Pero el sentimiento público está cada vez más polarizado en cuanto a quién debería ser considerado responsable y el alcance de una investigación, dijo Hermann, del Instituto para la Democracia de Israel. Los israelíes de izquierda y de centro son más proclives a culpar al gobierno de Netanyahu, mientras que los de derechas señalan con el dedo al sistema de seguridad, dijo.
Aún no está claro el alcance de cualquier investigación, dijo, ni tampoco el organismo que la supervisaría.
“No hay acuerdo sobre qué se debe hacer y, a medida que pasa el tiempo, surgen más desacuerdos”, afirmó.
Mientras tanto, Netanyahu ha logrado mantener unida a su coalición gobernante, protegiéndose de cualquier responsabilidad en las urnas. Para Gold, la rendición de cuentas todavía parece ilusoria.
“El ejército es un brazo del Estado”, afirmó. “El Estado debe hacer un examen de conciencia de lo ocurrido y asumir la responsabilidad. No veo que nadie haya asumido esa responsabilidad”.
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Una delegación israelí regresó a casa desde Doha, Qatar, el jueves. Según la oficina del primer ministro, el equipo se reunirá con Israel para seguir con las negociaciones, tras participar en ellas. El equipo se dirigirá a El Cairo por la tarde para seguir con las conversaciones. Sin embargo, un comunicado emitido por Hamás afirma que no ha participado en la última ronda: «Aún no hemos recibido información de nuestros mediadores hermanos (Qatar y Egipto) sobre nada relacionado con las negociaciones para el alto el fuego o el intercambio de prisioneros». El grupo también acusó a Israel de «dilatar» y de intentar frustrar las negociaciones.
Un grupo israelí de derechos humanos, B'Tselem, ha condenado como una “locura absoluta” la orden del ejército israelí de que todos los palestinos evacuen la ciudad de Gaza. Agregó que “la comunidad internacional debe exigir que Israel detenga inmediatamente la guerra”, que según dijo ha sembrado destrucción y matado a masas de personas. El llamado de evacuación de las Fuerzas de Defensa de Israel se emitió el miércoles mientras el ejército israelí designaba a la ciudad más grande de la Franja de Gaza como “zona de combate peligrosa” y aumentaba las operaciones, lo que provocó que miles de personas huyeran hacia el sur.
La fuerza de defensa civil de Gaza dijo que ha recuperado 60 cuerpos de los escombros de Shejaiya en la ciudad de Gaza. Un portavoz dijo que varios civiles fueron asesinados en el barrio, entre ellos mujeres y niños, después de que las fuerzas israelíes se retiraran. Mahmoud Bassal describió la zona como “inapropiada para la vida” después de una operación que duró días.
Estados Unidos está reanudando una Envío de bombas de 500 libras a Israel. El envío de armas ha estado detenido desde mayo, cuando la administración Biden suspendió la entrega de dos tipos de armas grandes lanzadas desde el aire en medio de preocupaciones sobre la escala de víctimas civiles en Gaza, dijeron a The Post funcionarios estadounidenses familiarizados con el asunto. Es probable que se avance con un suministro de 1.700 bombas de 500 libras, dijeron, hablando en el condición de anonimato para discutir entregas de armas sensibles.
Al menos 38.345 personas han muerto y 88.295 han resultado heridas en Gaza desde que comenzó la guerra. El Ministerio de Salud de Gaza informó que no distingue entre civiles y combatientes, pero afirma que la mayoría de los muertos son mujeres y niños. Israel estima que unas 1.200 personas murieron en el ataque de Hamás del 7 de octubre, incluidos más de 300 soldados, y dice que 325 soldados han muerto desde el inicio de sus operaciones militares en Gaza.
Lior Soroka y Hazem Balousha contribuyeron a este informe.
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