El entrenador de rescate de una cueva tailandesa se enfrenta a una nueva prueba en medio de graves inundaciones

BangkokQuedarse atrapado en un tejado durante una grave inundación trajo recuerdos inquietantes para Ekkapol Chantawong, el entrenador del joven equipo de fútbol tailandés que quedó atrapado en la cueva de Tham Luang en 2018.

Ekkapol, quien ganó atención mundial junto a 12 jóvenes futbolistas después de estar atrapado durante casi tres semanas en la provincia de Chiang Rai, recientemente se encontró enfrentando una crisis similar, esta vez, varado en la azotea de su casa en el distrito de Mae Sai en la misma provincia, debido a graves inundaciones.

En una entrevista con la Fundación SEAL de la Marina Tailandesa, Ekkapol reflexionó sobre los paralelismos entre ambas experiencias.

“La sensación era similar a estar atrapado en la cueva, pero esta vez solo participaban adultos.

“En 2018, tuvimos jóvenes que necesitaban ser rescatados, pero esta vez, fueron los adultos los que tuvieron que cuidarse”, agregó.

Ekkapol recordó que la noche del 11 de septiembre, el nivel del agua subió rápidamente e inundó el primer piso de su casa. Al no tener tiempo para reaccionar, no pudo salvar sus pertenencias.

“Al principio pensé que el agua llegaría hasta la rodilla, como ocurre todos los años, pero en una hora ya nos llegaba a la cintura. Nos subimos al tejado y pasamos dos noches allí, sobreviviendo sólo a base de tentempiés”, cuenta.

Las inundaciones causaron grandes daños a las viviendas, con muebles y pertenencias sumergidas en el agua.

“No fui solo yo… las casas de todos se vieron afectadas. Lo perdimos todo. Logré salir con solo mi teléfono y la ropa que llevaba puesta. Todo lo demás desapareció”, dijo Ekkapol.

Mientras tanto, el Departamento de Prevención y Mitigación de Desastres de Tailandia informó que el nivel de las aguas de la inundación ha retrocedido en muchas partes de las áreas de Chiang Rai desde el viernes por la mañana.

En 2018, Ekkapol y su equipo de fútbol “Mu Pa” (Jabalí) quedaron atrapados por inundaciones repentinas dentro del complejo de cuevas de Tham Luang. El incidente se convirtió en una sensación mundial después de que una audaz operación de rescate internacional los pusiera a salvo con éxito después de casi tres semanas.