El envío masivo de prisioneros de guerra rusos le da a Ucrania una nueva ventaja para traer a casa a los suyos

Los operadores de la Dirección de Inteligencia Militar de Ucrania (HUR) y los agentes del Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) asumirán la dirección en las futuras conversaciones entre Kiev y el Kremlin sobre el intercambio de prisioneros de guerra, dijo el jefe de HUR, Kyrylo Budanov, en una declaración del jueves por la noche.

El gobierno de Ucrania centralizará los esfuerzos para devolver a casa a los soldados capturados por Rusia a través de un Cuartel General de Coordinación de Prisioneros de Guerra que incluye a representantes de HUR, el SBU, el Ministerio del Interior, las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU) «y otros», dijo Budanov.

La prioridad para el retorno será para los ucranianos detenidos en Rusia que están gravemente heridos o enfermos, para las mujeres y para los soldados en cautiverio durante mucho tiempo, dijo.

Los combatientes capturados durante las batallas en Mariupol en 2022 y los tártaros étnicos de Crimea en algunos casos encarcelados por Rusia hasta por diez años «recibirán atención especial», dijo Budanov.

Las declaraciones de Budanov se produjeron un día después de que Vasyl Malyuk, jefe del SBU, dijera a los medios locales que sus agentes formarían parte de un esfuerzo centralizado de negociación intergubernamental para traer de vuelta a casa a los soldados ucranianos capturados por Rusia. Las recientes entregas masivas de soldados rusos a las tropas ucranianas pueden dar a Kiev una influencia adicional en las conversaciones con Moscú, afirmó.

Los comentarios de Malyuk, publicados en las plataformas de información oficial del gobierno, confirmaron los informes de que un equipo de ataque de 14 hombres del SBU que atacaba fortificaciones defensivas en la región occidental rusa de Kursk había capturado a 102 efectivos enemigos, estableciendo un récord de soldados rusos tomados bajo custodia ucraniana en un solo día, durante toda la guerra.

Un vídeo de la acción del miércoles, filmado con una cámara en un casco, mostró a equipos del SBU sacando a reclutas y combatientes rusos de Akhmat, una unidad paramilitar leal a Moscú reclutada en Chechenia y utilizada principalmente por el Kremlin para reprimir la oposición civil al gobierno ruso, de fortificaciones de gran solidez. Esas imágenes mostraron una resistencia rusa o chechena insignificante a los operadores ucranianos que se movían rápidamente.

“Ya estamos pensando en cómo utilizar esta cantidad de soldados rusos capturados en la ofensiva de Kursk de la forma más eficaz posible para que nuestros defensores regresen a casa”, dijo Malyuk. “El regreso de los defensores ucranianos es una tarea prioritaria establecida por el Comandante en Jefe Supremo… Y es una parte importante de nuestro trabajo”.

Los operadores del SBU han estado entrevistando a soldados rusos individuales para recolectar evidencia que respalde posibles futuros procesamientos por crímenes de guerra contra los tomadores de decisiones del Kremlin y para recopilar inteligencia, dijo.

Según casi todos los informes, incluidos los rusos, la ofensiva de Kiev en la región de Kursk ha capturado a cientos de militares rusos en batallas y mediante rendiciones masivas sin luchar. El gobierno ucraniano ha guardado silencio sobre los detalles operativos, pero altos funcionarios dijeron que los soldados rusos detenidos en Ucrania en los últimos diez días suman al menos varios centenares.

Los informes no confirmados de los soldados ucranianos y de los medios de comunicación sitúan en su mayoría el número total de militares rusos tomados cautivos entre 1.000 y 2.000 hombres, cifra que aumenta cada día.

La última vez que Moscú vio a cientos de sus soldados hechos prisioneros en combate fue en 1996, durante la Primera Guerra Chechena, cuando las guerrillas en una ofensiva sorpresa rodearon e invadieron docenas de bases de unidades rusas y posiciones de campo desplegadas alrededor de la capital chechena, Grozni.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, durante una reunión televisada del consejo de seguridad nacional el lunes, dijo que Kiev, en parte debido al gran número de soldados rusos que se rindieron recientemente a las fuerzas ucranianas en el sector de Kursk, centralizará sus esfuerzos para devolver a los prisioneros de guerra tomados por Rusia.

Zelensky nombró a la oficina del Defensor del Pueblo y a “organizaciones públicas” como grupos que también colocarían representantes en el equipo del gobierno nacional ucraniano dirigido por HUR/SBU/Ejército que negocia con el Kremlin.

Rusia, por primera vez en la guerra, inició propuestas para negociar el intercambio de prisioneros de guerra, dijo el jueves en un comunicado el Defensor del Pueblo nacional parlamentario, Dmytro Lubinets.

Según informes de prensa y testimonios de soldados ucranianos, la mayoría de los militares rusos capturados en la región de Kursk eran reclutas recién llamados a filas. El presidente Vladimir Putin ha prometido en repetidas ocasiones a los votantes rusos que los jóvenes reclutas no lucharán en la guerra de Rusia contra Ucrania.

El último gran intercambio de prisioneros militares rusos y ucranianos, en enero de 2024, permitió el regreso de 230 ucranianos capturados a cambio de la devolución de 248 a Rusia. Diplomáticos de los Emiratos Árabes Unidos mediaron en el acuerdo. El 17 de julio, menos de un mes antes de que Ucrania iniciara su ofensiva en Kursk, en otro acuerdo negociado por los Emiratos Árabes Unidos, 95 ucranianos fueron liberados de prisiones rusas a cambio de 105 rusos.

Según un informe del New York Times de abril, citado por funcionarios ucranianos, unos 10.000 ciudadanos ucranianos se encuentran en cautiverio ruso. Según informes de los medios de comunicación ucranianos, hasta tres cuartas partes de ellos son civiles arrestados por las autoridades rusas.

Un comunicado del viernes de la Asociación de Familias de los Defensores de Azov, un grupo de base que trabaja por el regreso de los combatientes ucranianos capturados por Rusia tras un sangriento asedio a la ciudad portuaria de Mariupol entre febrero y mayo de 2022, afirma que unos 900 miembros del regimiento de la guardia nacional de Azov están detenidos en duras condiciones en cárceles de toda Rusia.

Las recientes capturas masivas de tropas rusas por parte de las AFU podrían ayudar a que los combatientes de Azov, que llevan más de dos años encarcelados, puedan salir libres, afirmó el grupo.

“Nosotros, junto con todo el país y el mundo, estamos observando con deleite el progreso de los acontecimientos en la línea del frente, estamos orgullosos de los logros militares de nuestro ejército en territorio enemigo (en la región de Kursk) y de las noticias de cómo está creciendo nuestro fondo de intercambio”, se lee en un comunicado.

El término “fondo de intercambio” (en ucraniano: обмінний фонд) se utiliza con frecuencia para referirse a los soldados rusos que las Fuerzas Armadas de Ucrania ponen bajo custodia en Ucrania para que los prisioneros ucranianos detenidos por el Kremlin puedan ser intercambiados. Según la doctrina de las Fuerzas Armadas de Ucrania, los soldados están entrenados para capturar a los soldados rusos vivos en combate, si es posible, en lugar de matarlos, “para aumentar el fondo de intercambio”.