El líder de la oposición india exige el arresto del magnate Adani tras los cargos de Estados Unidos

BOMBAI: El magnate multimillonario indio Gautam Adani debería ser arrestado después de que fiscales estadounidenses lo acusaran de pagar más de 250 millones de dólares en sobornos para conseguir lucrativos contratos gubernamentales, dijo el jueves el líder de la oposición Rahul Gandhi.

La demanda de Gandhi se produjo después de que las acciones del conglomerado industrial cayeran casi un 20 por ciento en Mumbai, la mañana después de que una acusación explosiva en Nueva York lo acusara de engañar deliberadamente a los inversores internacionales.

Adani es un aliado cercano del primer ministro nacionalista hindú Narendra Modi y en un momento fue el segundo hombre más rico del mundo, y los críticos lo han acusado durante mucho tiempo de beneficiarse indebidamente de su relación.

“Exigimos que Adani sea arrestado de inmediato. Pero sabemos que eso no sucederá porque Modi lo está protegiendo”, dijo Gandhi a los periodistas en Nueva Delhi.

«Modi no puede actuar aunque quiera, porque está controlado por Adani».

La acusación del miércoles acusa a Adani y a múltiples subordinados de pagar enormes sumas de más de 250 millones de dólares en sobornos a funcionarios indios por lucrativos contratos de suministro de energía solar.

Se proyectaba que los acuerdos generarían más de 2 mil millones de dólares en ganancias después de impuestos durante aproximadamente 20 años.

Ninguno de los múltiples acusados ​​nombrados en el caso está bajo custodia.

'Mentido'

Adani y otros dos miembros de la junta directiva de su Grupo Adani “mintieron sobre el plan de sobornos mientras intentaban recaudar capital de inversores estadounidenses e internacionales”, dijo el abogado estadounidense Breon Peace en un comunicado.

La acusación provocó grandes pérdidas en la unidad insignia que cotiza en bolsa, Adani Enterprises, y en muchas otras subsidiarias inmediatamente después de la reapertura de la bolsa de valores de Mumbai el jueves.

La filial de energías renovables del conglomerado reconoció en un breve comunicado los cargos contra el magnate y otros dos miembros de la junta directiva del Grupo Adani.

Adani Green Energy dijo que había decidido detener una venta de bonos planificada «a la luz de estos acontecimientos», pero no ofreció más comentarios sobre las acusaciones.

Su sobrino y miembro de la junta directiva, Sagar Adani, también mencionado en la acusación, dijo a la AFP en octubre que no había “ninguna conexión política” entre el Grupo Adani y el gobierno de Modi.

«Básicamente establecemos lo que el gobierno realmente necesita, en su mejor interés», añadió.

«Todos los proyectos que obtuvimos no han sido otorgados mediante ninguna concesión sino a través de un sistema de subasta independiente y transparente».

El gobierno de Modi aún no ha comentado sobre los cargos, pero un portavoz de su gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP), Amit Malviya, dijo que la acusación parecía implicar a partidos de oposición más que al suyo propio.

«No se emocionen innecesariamente», añadió Malviya en una publicación en la plataforma de redes sociales X.

'Miedo a represalias'

Con un imperio empresarial que abarca carbón, aeropuertos, cemento y medios de comunicación, el Grupo Adani ha resistido acusaciones previas de fraude corporativo y sufrió una caída bursátil similar el año pasado.

El conglomerado vio desaparecer 150.000 millones de dólares de su valor de mercado en 2023 después de que un impactante informe del vendedor en corto Hindenburg Research lo acusara de fraude corporativo “descarado”.

Afirmó que Adani Group había participado en un «plan de manipulación de acciones y fraude contable a lo largo de décadas».

El informe también dice que un patrón de “indulgencia gubernamental hacia el grupo”, que se remonta a décadas atrás, había dejado a inversores, periodistas, ciudadanos y políticos reacios a cuestionar su conducta “por temor a represalias”.

Gautam Adani, fundador del conglomerado familiar, negó las acusaciones originales de Hindenburg y calificó su informe como un “intento deliberado” de dañar su imagen en beneficio de los vendedores en corto.

Vio su patrimonio neto reducirse en alrededor de 60 mil millones de dólares en las dos semanas posteriores a la publicación del informe y actualmente Forbes lo clasifica como la 25ª persona más rica del mundo.

«Fracaso abyecto»

La rápida expansión del Grupo Adani hacia negocios intensivos en capital también ha generado alarmas en el pasado, y CreditSights, filial de Fitch e investigador de mercado, advirtió en 2022 que estaba «profundamente sobreapalancado».

Jairam Ramesh, portavoz del Partido del Congreso de Gandhi, dijo el jueves que la acusación «reivindica» su demanda de una investigación parlamentaria sobre Adani.

Ramesh condenó lo que llamó el “fracaso abyecto” de la Junta de Bolsa y Valores de la India (SEBI) a la hora de hacer que el Grupo Adani “responsabilizara del origen de sus inversiones”.

Adani, nacido en una familia de clase media en Ahmedabad, estado de Gujarat, abandonó la escuela a los 16 años y se mudó a la capital financiera, Mumbai, para encontrar trabajo en el lucrativo comercio de gemas de la ciudad.

Después de un breve período en el negocio de plásticos de su hermano, lanzó el conglomerado familiar insignia que lleva su nombre en 1988 expandiéndose al comercio de exportación.