Incluso antes de que el avión de Orban aterrizara el viernes, el viaje provocó fuertes críticas de Bruselas.
Josep Borrell, el principal diplomático de la UE, señaló de antemano que el viaje del líder húngaro no es un asunto oficial de la UE y “tiene lugar exclusivamente en el marco de las relaciones bilaterales entre Hungría y Rusia”.
Pero ahora que Hungría ocupa la presidencia rotatoria del Consejo de la Unión Europea, el viaje representó un triunfo diplomático para Putin, que ha acusado repetidamente a los países de la OTAN, en particular a Estados Unidos, de prolongar la guerra que él inició. Putin también los ha culpado de no obligar a Ucrania a negociar la rendición del territorio que Rusia ha conquistado por la fuerza.
Al recibir a Orban en el Kremlin, Putin inmediatamente destacó el papel de liderazgo de su invitado en la UE.
“Bienvenido a Moscú, a Rusia”, dijo Putin. “Entiendo que usted ha venido esta vez no sólo como nuestro socio de muchos años, sino también como presidente del Consejo Europeo. Espero que tengamos la oportunidad de intercambiar ideas sobre cómo construir relaciones bilaterales en esta difícil situación y, por supuesto, de hablar sobre las perspectivas de desarrollo de la mayor crisis europea, es decir, en la vía ucraniana”.
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En una reunión de tres horas a puertas cerradas, los dos líderes discutieron «el camino más corto hacia la paz», dijo Orban después de las conversaciones, según los medios estatales rusos. Desde la perspectiva de Moscú, ese camino normalmente significa que Ucrania debería capitular ante las demandas de Rusia de anexarse alrededor de una quinta parte del territorio soberano de Ucrania.
El viernes, Putin reiteró sus demandas de cesar las hostilidades, incluida la entrega de ese territorio por parte de Ucrania, algo que los funcionarios ucranianos consideraron en repetidas ocasiones imposible. El líder ruso también adoptó una nueva línea de ataque, afirmando que El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, se muestra “reacio” a detener los combates porque ello obligaría al país a poner fin a la ley marcial y celebrar elecciones presidenciales.
“Para las autoridades que han perdido su popularidad y legitimidad, las posibilidades de ganar son casi nulas”, dijo Putin, sin ofrecer ninguna prueba que sustente su análisis de la política interna ucraniana. Según encuestas recientes, los ucranianos apoyan ampliamente el esfuerzo bélico y se oponen a ceder ante las exigencias de Rusia; casi el 75 por ciento cree que Ucrania acabará liberando sus territorios.
Orban dijo que su reunión con Putin tuvo lugar “en un momento en que Europa realmente necesita la paz”, que “no llegará por sí sola”.
El jueves, en una reunión de la Organización de Cooperación de Shanghai en Astaná, la capital de Kazajstán, Putin sugirió reanudar las negociaciones que tuvieron lugar en Estambul en 2022, poco después de la invasión rusa, cuando Ucrania estaba en una posición peligrosamente débil.
Esas conversaciones fracasaron después de que las fuerzas rusas se retiraran de su intento de capturar Kiev, dejando tras de sí evidencias de atrocidades contra soldados y civiles ucranianos en Bucha, Irpin y otros suburbios de la capital ucraniana. El jueves Putin acusó a Gran Bretaña y Estados Unidos de ordenar a Ucrania que pusiera fin a las negociaciones, una acusación que los funcionarios estadounidenses y británicos niegan.
La presidencia rotatoria semestral del Consejo de la UE normalmente implica convocar reuniones y supervisar minucias legislativas en Bruselas, no viajar entre capitales extranjeras en guerra. Pero Orban, un líder de derecha que se enorgullece de ser un defensor de la “democracia iliberal” y que ha tenido enfrentamientos durante mucho tiempo con otros líderes europeos, claramente tiene la intención de utilizar su función como plataforma.
Orban ha roto repetidamente con otros líderes de la UE y la OTAN al pedir a Ucrania que considere hacer concesiones a Rusia, y se ha negado a permitir que las armas donadas se transfieran a Ucrania a través de Hungría, que comparte una larga frontera con Ucrania. Orban también ha retrasado repetidamente los esfuerzos de la UE para ayudar a Kiev y avanzar en la solicitud de Ucrania de unirse al bloque.
Un portavoz de Orban describió el viaje del viernes como una “misión de paz”, pero no ofreció otros detalles sobre su propósito o planes.
Más temprano el viernes, Orban intentó justificar su viaje escribiendo en X, anteriormente Twitter, que “no se puede hacer la paz desde un cómodo sillón en Bruselas”.
“Aunque la presidencia rotatoria de la UE no tenga el mandato de negociar en nombre de la UE, no podemos quedarnos sentados esperando a que la guerra termine milagrosamente”, escribió. “Seremos una herramienta importante para dar los primeros pasos hacia la paz”.
En su declaración, Borrell subrayó que Orban no podía hablar en nombre de los otros 26 países miembros de la UE. “La posición de la UE sobre la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania se refleja en muchas conclusiones del Consejo Europeo”, afirmó. “Esta posición excluye los contactos oficiales entre la UE y el presidente Putin. Por tanto, el primer ministro húngaro no representa a la UE de ninguna manera”.
Cuando Orban visitó a Zelenski en Kiev el martes, no hubo tales aclaraciones. En cambio, la bandera de la UE estaba colocada de forma destacada detrás de él junto con las banderas de Hungría y Ucrania.
Durante su visita a Kiev, Orban sugirió que Ucrania debería acordar un alto el fuego con Rusia como parte de un esfuerzo para iniciar negociaciones para poner fin a los combates.
Zelensky ha presentado un plan de paz de 10 puntos que no incluye aceptar un cese de hostilidades mientras las tropas rusas sigan ocupando Ucrania.
La propuesta de alto el fuego que Orban presentó dejaría a Moscú en control de aproximadamente una quinta parte de Ucrania, lo que podría darle a Moscú la oportunidad de rearmarse y renovar sus esfuerzos para apoderarse de más territorio. Rusia invadió y se anexionó ilegalmente la península ucraniana de Crimea en 2014. Ocho años después, en febrero de 2022, Putin lanzó una invasión a gran escala con el objetivo de capturar Kiev.
Varios funcionarios y líderes europeos han rechazado la idea de que Orban pueda desempeñar un papel de pacificador, particularmente en nombre de la UE.
“El Consejo Europeo es claro”, escribió el jueves Charles Michel, presidente del Consejo Europeo. “Rusia es el agresor, Ucrania es la víctima. No se puede hablar de Ucrania sin Ucrania”.
Orban, tras reunirse con Putin, reconoció la dificultad de alcanzar un acuerdo de paz: “Tenemos que trabajar para lograrlo”, dijo. “Las posiciones están muy alejadas”.
Ilyushina informó desde Berlín. Serhii Korolchuk en Kiev y Kate Brady en Berlín colaboraron en este reportaje.
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