NUEVA YORK: El multimillonario industrial indio Gautam Adani ha sido acusado de pagar cientos de millones de dólares en sobornos y de ocultar los pagos a los inversores, dijeron el miércoles fiscales estadounidenses.
Con un imperio empresarial que abarca el carbón, los aeropuertos, el cemento y los medios de comunicación, el presidente del Grupo Adani se ha visto sacudido en los últimos años por acusaciones de fraude corporativo y una caída de las acciones.
Se alega que el cercano acólito del Primer Ministro nacionalista hindú Narendra Modi, nativo de Gujarat, acordó pagar más de 250 millones de dólares en sobornos a funcionarios indios por lucrativos contratos de suministro de energía solar.
Se proyectaba que los acuerdos generarían más de 2 mil millones de dólares en ganancias después de impuestos, en aproximadamente 20 años.
Ninguno de los múltiples acusados en el caso, incluido Adani, está detenido, indicó la fiscalía a la AFP.
Los fiscales dicen que uno de los presuntos cómplices de Adani rastreó meticulosamente los pagos de sobornos, usando su teléfono para registrar las trampas ofrecidas a los funcionarios.
«Esta acusación alega planes para pagar más de 250 millones de dólares en sobornos a funcionarios del gobierno indio, mentir a inversores y bancos para recaudar miles de millones de dólares y obstruir la justicia», dijo la Fiscal General Adjunta Lisa Miller.
– 'Miedo a represalias' –
«Gautam Adani y otros siete ejecutivos de negocios supuestamente sobornaron al gobierno indio para financiar contratos lucrativos diseñados para beneficiar a sus negocios… mientras que otros acusados supuestamente intentaron ocultar la conspiración de soborno obstruyendo la investigación del gobierno», dijo James Dennehy del FBI.
Adani, que se describe a sí mismo como introvertido, mantiene un perfil bajo y rara vez habla con los medios de comunicación, y a menudo envía a sus lugartenientes a encabezar eventos corporativos.
Adani nació en Ahmedabad, estado de Gujarat, en una familia de clase media, pero abandonó la escuela a los 16 años y se mudó a la capital financiera, Mumbai, para encontrar trabajo en el lucrativo comercio de gemas de la ciudad.
Después de un breve período en el negocio de plásticos de su hermano, lanzó el conglomerado familiar insignia que lleva su nombre en 1988 expandiéndose al comercio de exportación.
Su gran oportunidad llegó siete años después con un contrato para construir y operar un puerto de transporte comercial en Gujarat.
La rápida expansión del Grupo Adani hacia negocios intensivos en capital ya había provocado alarmas: CreditSights, filial de Fitch e investigador de mercado, advirtió en 2022 que estaba «profundamente sobreapalancado».
En 2023, un informe explosivo de la firma de inversiones estadounidense Hindenburg Research afirmó que el conglomerado había participado en un “descarado plan de manipulación de acciones y fraude contable a lo largo de décadas”.
Hindenburg dijo que un patrón de “indulgencia gubernamental hacia el grupo” que se remonta a décadas atrás había dejado a inversionistas, periodistas, ciudadanos y políticos reacios a cuestionar su conducta “por temor a represalias”.
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