El número de muertos durante el Hajj de este año ha superado los 1.000, un AFP Según el recuento el jueves, más de la mitad de ellos eran fieles no registrados que realizaron la peregrinación en medio de un calor extremo en Arabia Saudita.
Las nuevas muertes reportadas el jueves incluyeron 58 de Egipto, según un diplomático árabe que proporcionó un desglose que muestra que del total de 658 muertos de ese país, 630 no estaban registrados.
En total, unos 10 países han informado de 1.081 muertes durante la peregrinación anual, uno de los cinco pilares del Islam que todo musulmán con medios debe completar al menos una vez.
Las cifras provienen de declaraciones oficiales o de diplomáticos que trabajan en las respuestas de sus países.
El Hajj, cuyo calendario está determinado por el calendario lunar islámico, volvió a caer este año durante el verano saudí, parecido a un horno.
El centro meteorológico nacional informó una temperatura máxima de 51,8°C (125°F) a principios de esta semana en la Gran Mezquita de La Meca.
Según un estudio saudita publicado el mes pasado, las temperaturas en la zona están aumentando 0,4°C cada década.
Cada año, decenas de miles de peregrinos intentan realizar el Hajj a través de canales irregulares, ya que no pueden permitirse los costosos permisos oficiales.
Las autoridades sauditas informaron que expulsaron de La Meca a cientos de miles de peregrinos no registrados a principios de este mes, pero parece que muchos todavía participaron en los ritos principales que comenzaron el viernes pasado.
Este grupo era más vulnerable al calor porque, sin permisos oficiales, no podían acceder a los espacios climatizados proporcionados por las autoridades saudíes para que los 1,8 millones de peregrinos autorizados se refrescaran después de horas de caminar y rezar al aire libre.
«La gente estaba cansada después de haber sido perseguida por las fuerzas de seguridad antes del día de Arafat. Estaban exhaustos», dijo un diplomático árabe. AFP el jueves, en referencia a las oraciones al aire libre del sábado que marcaron el clímax del Hajj.
El diplomático afirmó que la principal causa de muerte entre los peregrinos egipcios era el calor, que provocaba complicaciones relacionadas con la hipertensión arterial y otros problemas.
Además de Egipto, también han confirmado muertes Malasia, Pakistán, India, Jordania, Indonesia, Irán, Senegal, Túnez y la región autónoma del Kurdistán iraquí, aunque en muchos casos las autoridades no han especificado la causa.
Amigos y familiares han estado buscando a los peregrinos que aún están desaparecidos.
El miércoles recorrieron hospitales y pidieron noticias en línea, temiendo lo peor durante las temperaturas abrasadoras.
Arabia Saudita no ha proporcionado información sobre víctimas mortales, aunque informó de más de 2.700 casos de «agotamiento por calor» sólo el domingo.
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