El Oktoberfest refuerza la seguridad tras el mortal ataque con cuchillo en el oeste de Alemania

La seguridad se ha reforzado en el Oktoberfest a raíz del mortal ataque con cuchillo del mes pasado en Solingen, en el oeste de Alemania, y las autoridades advierten a los asistentes que esperen filas más largas para entrar, ya que se utilizan detectores de metales por primera vez en los 189 años de historia del festival de la cerveza bávara.

Las autoridades afirman que no existen amenazas específicas para el festival folclórico más grande del mundo, que comienza el sábado con el tradicional toque de barril en Múnich y se prolongará hasta el 6 de octubre. Se espera que durante el evento participen unos 6 millones de personas, muchas de ellas vestidas con los tradicionales pantalones de cuero y vestidos tradicionales tipo dirndl.

El aumento de las medidas de seguridad se produce después de un ataque del 23 de agosto en Solingen que dejó tres muertos y ocho heridos. Un sospechoso sirio de 26 años fue detenido. Era un solicitante de asilo que debía ser deportado a Bulgaria el año pasado, pero que al parecer desapareció durante un tiempo y evitó la deportación. El grupo militante Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad de la violencia, sin aportar pruebas.

La violencia sacudió a Alemania y volvió a poner la inmigración en el primer plano de la agenda política del país. En respuesta, el Ministerio del Interior extendió esta semana los controles fronterizos temporales a sus nueve fronteras. Los controles durarán seis meses y amenazan con poner a prueba la unidad europea.

Los efectos del ataque de Solingen y otros hechos de violencia recientes en Alemania también se sentirán en el Oktoberfest. Por primera vez se utilizarán detectores de metales portátiles, que la policía y el personal de seguridad utilizarán de forma aleatoria o tras detectar actividades sospechosas.

“Hemos tenido que reaccionar ante el aumento de los ataques con cuchillos en las últimas semanas y meses”, dijo a The Associated Press el alcalde de Múnich, Dieter Reiter, durante una visita de prensa al recinto del festival para destacar las nuevas medidas de seguridad. “Haremos todo lo posible para garantizar que nadie venga al Oktoberfest con un cuchillo u otras armas peligrosas”.

Además de los 600 agentes de policía y los 2.000 agentes de seguridad, se instalarán más de 50 cámaras en el recinto del festival, que también estará vallado. Los asistentes también tendrán prohibido llevar cuchillos, botellas de cristal y mochilas.

El Oktoberfest no es ajeno a las medidas de seguridad reforzadas en el pasado. En 2016, las autoridades implementaron medidas más estrictas en respuesta a una serie de ataques, incluido el de un adolescente alemán que mató a tiros a nueve personas en un centro comercial de Múnich antes de suicidarse.

Aún quedan recuerdos dolorosos de un ataque con bomba en la entrada del Oktoberfest el 26 de septiembre de 1980 que se cobró 13 vidas, incluidas las de tres niños y el atacante, el estudiante Gundolf Koehler, partidario de un grupo de extrema derecha prohibido. Más de 200 personas resultaron heridas. Una investigación inicial concluyó que Koehler actuó solo. En 2014, los fiscales federales revisaron el caso después de que apareciera un testigo previamente desconocido, pero no pudieron corroborar los indicios de que hubiera co-conspiradores.

Peter Neumann, profesor de estudios de seguridad en el King's College de Londres, dijo que las autoridades del Oktoberfest están adoptando un enfoque sensato en materia de seguridad a la luz de lo sucedido en Solingen, así como de otros intentos frustrados recientemente en toda Europa. Los extremistas y grupos como el Estado Islámico buscan lugares donde un ataque acapararía los titulares internacionales y «causaría mucho terror», dijo.

Las autoridades francesas afirman haber desbaratado tres planes contra los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París y otras ciudades que albergaron los eventos de verano, que incluían planes para atacar «instituciones israelíes o representantes de Israel en París». Y las autoridades austriacas arrestaron el mes pasado a un joven de 19 años que supuestamente había planeado atacar los conciertos ahora cancelados de Taylor Swift en Viena y matar a decenas de miles de fanáticos.

“Todos estos son eventos globales que pueden generar mucha atención”, dijo Neumann.

Neumann dijo que el Estado Islámico ha estado ganando impulso durante la guerra entre Israel y Hamás.

El grupo hizo referencia a la guerra cuando se atribuyó la responsabilidad de la violencia de Solingen, diciendo que el atacante tenía como objetivo a cristianos y que, como “soldado del Estado Islámico”, llevó a cabo los ataques “para vengar a los musulmanes en Palestina y en todas partes”.

El Oktoberfest es un evento difícil de proteger para la policía, aunque las autoridades dicen que no ha habido ninguna amenaza concreta al festival.

“Es un evento emblemático y es exactamente el tipo de evento que querrían llevar a cabo”, dijo Neumann. “Pero con millones de personas – borrachas, para ser sinceros – corriendo por todos lados, es realmente difícil controlar cada movimiento”.

El organizador del festival, Clemens Baumgrtner, prometió un espacio público seguro, posiblemente “el lugar más seguro de Alemania” durante los 16 días del Oktoberfest.