El presidente del comité militar de la OTAN y otros respaldan el uso de armas de largo alcance por parte de Ucrania para atacar a Rusia

El jefe del comité militar de la OTAN dijo el sábado que Ucrania tiene el sólido derecho legal y militar de atacar profundamente a Rusia para obtener ventaja en combate, lo que refleja las creencias de varios aliados de Estados Unidos, incluso cuando la administración Biden se resiste a permitir que Kiev lo haga utilizando armas de fabricación estadounidense.

“Toda nación que es atacada tiene derecho a defenderse. Y ese derecho no se detiene en la frontera de su propia nación”, dijo el almirante Rob Bauer, hablando al cierre de la reunión anual del comité, a la que también asistió el general estadounidense CQ Brown, jefe del Estado Mayor Conjunto.

Bauer, de los Países Bajos, añadió también que los países tienen el derecho soberano de poner límites a las armas que envían a Ucrania. Pero, de pie junto a él en una rueda de prensa, el teniente general Karel Řehka, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas checas, dejó claro que su país no impone tales restricciones a las armas que envía a Kiev.

“Creemos que los ucranianos deberían decidir por sí mismos cómo utilizarlo”, afirmó Řehka.

Sus comentarios se produjeron mientras el presidente estadounidense, Joe Biden, está sopesando si permitir o no que Ucrania utilice armas de largo alcance proporcionadas por Estados Unidos para atacar zonas profundas de Rusia, y dejan entrever las divisiones que existen sobre el tema.

Biden se reunió el viernes con el primer ministro británico, Keir Starmer, tras la visita de esta semana a Kiev de sus principales diplomáticos, que se vieron sometidos a nuevas presiones para relajar las restricciones a las armas. Los funcionarios estadounidenses familiarizados con las conversaciones dijeron que creían que Starmer estaba buscando la aprobación de Biden para permitir que Ucrania utilice los misiles británicos Storm Shadow para ampliar los ataques en Rusia.

La aprobación de Biden podría ser necesaria porque los componentes de Storm Shadow se fabrican en Estados Unidos. Los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato para compartir el estado de las conversaciones privadas, dijeron que creían que Biden estaría dispuesto, pero aún no se ha anunciado ninguna decisión.

Brindar apoyo y entrenamiento adicional a Ucrania fue un tema clave en la reunión de jefes de la OTAN, pero no estaba claro el sábado si se discutió el debate sobre las restricciones estadounidenses.

Muchas de las naciones europeas han apoyado vigorosamente a Ucrania en parte porque les preocupa ser la próxima víctima de una Rusia empoderada.

En la apertura de la reunión, el presidente checo, Petr Pavel, instó a los jefes militares reunidos en la sala a que sean «valientes y abiertos al expresar sus valoraciones y recomendaciones. Cuanto más contundentes y suaves sean, menos las entenderá el nivel político».

Los aliados, dijo, deben “tomar las medidas y las decisiones correctas para proteger nuestros países y nuestra forma de vida”.

Los líderes militares elaboran rutinariamente planes y recomendaciones que luego se envían a los secretarios de defensa civiles de la OTAN para su discusión y luego a los líderes de las naciones de la alianza.

Estados Unidos permite a Ucrania utilizar armas proporcionadas por Estados Unidos en ataques transfronterizos para contrarrestar los ataques de las fuerzas rusas, pero no permite a Kiev disparar misiles de largo alcance, como los ATACMS, hacia el interior de Rusia. Estados Unidos ha argumentado que Ucrania tiene drones que pueden atacar a gran distancia y debería utilizar los ATACMS con prudencia porque sólo tienen un número limitado.

Ucrania ha incrementado sus pedidos a Washington para que levante las restricciones, particularmente a medida que se acerca el invierno y Kiev se preocupa por los avances rusos durante los meses más fríos.

“Lo que se busca es debilitar al enemigo que nos ataca, no sólo para poder luchar contra las flechas que se nos lanzan, sino también para atacar a los arqueros que, como vemos, a menudo operan desde Rusia directamente hacia Ucrania”, dijo Bauer. “Así que, militarmente, hay una buena razón para hacerlo: debilitar al enemigo, debilitar sus líneas logísticas, el combustible y la munición que llegan al frente. Eso es lo que se quiere detener, si es posible”.

Brown, por su parte, dijo a los periodistas que viajaban con él a la reunión que la política estadounidense sobre armas de largo alcance sigue vigente.

Pero, añadió, “al mismo tiempo, lo que queremos hacer es –independientemente de esa política– continuar haciendo que Ucrania tenga éxito con las capacidades que han sido proporcionadas” por Estados Unidos y otras naciones de la coalición, así como con las armas que Kiev ha podido construir por sí misma.

«Han demostrado ser bastante eficaces en la construcción de vehículos aéreos no tripulados y de drones», dijo Brown a los periodistas que viajaban con él a reuniones en Europa.

El secretario de Defensa, Lloyd Austin, ha señalado puntos similares, argumentando que un solo sistema de armas no determinará el éxito en la guerra.

“Hay una serie de factores que influyen en la ecuación general para saber si se quiere proporcionar una u otra capacidad”, dijo Austin el viernes. “No hay una solución milagrosa cuando se trata de cosas como esta”.

También señaló que Ucrania ya ha podido atacar dentro de Rusia con sus propios sistemas de producción interna, incluidos drones.