MANILA: El tifón Man-yi azotó la isla más poblada de Filipinas el domingo, y el servicio meteorológico nacional advirtió sobre inundaciones, deslizamientos de tierra y enormes olas a medida que la tormenta arrasa la nación del archipiélago.
Man-yi todavía era un súper tifón cuando tocó tierra por segunda vez en Luzón, con vientos máximos sostenidos de 185 kilómetros (115 millas) por hora, pero fue degradado a categoría de tifón mientras atravesaba la isla montañosa.
Más de 1,2 millones de personas huyeron de sus hogares antes de Man-yi, incluidos varios miles en la capital, Manila, mientras el meteorólogo advertía sobre un impacto “peligroso para la vida” de la poderosa tormenta, que sigue a una racha inusual de clima violento.
Man-yi arrancó árboles, derribó líneas eléctricas y destrozó casas endebles después de tocar tierra por primera vez el sábado por la noche en la poco poblada isla Catanduanes en la región de Bicol, propensa a tifones.
No se han reportado muertes, pero hubo daños «extensos» a las estructuras en Catanduanes, dijo el jefe de defensa civil, Ariel Nepomuceno.
Man-yi siguió siendo un súper tifón mientras avanzaba hacia el noroeste y azotaba a la densamente poblada Luzón, el motor económico del país, y los meteorólogos advirtieron sobre una situación «potencialmente peligrosa» en la provincia de Aurora.
“Vi láminas de tejado volando de las casas alrededor de nuestro edificio. Estaban arrancando ramas de los árboles”, dijo Julius Fabianes, socorrista de la agencia de desastres Aurora en la ciudad de Baler.
El servicio meteorológico pronosticó un debilitamiento significativo cuando Man-yi cruzó Luzón y se alejó de la costa más tarde el domingo o temprano el lunes.
Se esperaban inundaciones y deslizamientos de tierra mientras Man-yi arrojaba fuertes lluvias sobre las provincias a su paso.
Los meteorólogos también advirtieron que las marejadas ciclónicas de más de tres metros podrían inundar las comunidades costeras vulnerables, incluida Manila.
Al final de la temporada de tifones
El municipio de Panganiban, en el noreste de Catanduanes, recibió un impacto directo de Man-yi.
Fotos y un video de un dron compartido en la página de Facebook del alcalde César Robles mostraban líneas eléctricas caídas, edificios dañados y destruidos, y árboles y láminas de hierro corrugado esparcidos por las carreteras.
«Pepito fue tan fuerte, nunca había experimentado un tifón tan fuerte», dijo Robles en una publicación, usando el nombre local de Man-yi, mientras se iniciaban los esfuerzos de limpieza y la gente regresaba a sus hogares.
El cambio climático está aumentando la intensidad de las tormentas, provocando lluvias más intensas, inundaciones repentinas y ráfagas más fuertes.
Marissa Cueva Alejandro, de 36 años, madre de tres hijos, que creció en Catanduanes y se refugió con un pariente durante Man-yi, dijo que los tifones se están volviendo más fuertes.
«Antes, sólo experimentábamos la señal (de tifón) número tres o cuatro, pero ahora los tifones se están volviendo tan fuertes como la señal número cinco», dijo, refiriéndose al sistema de alerta de viento de cinco niveles del servicio meteorológico.
Man-yi es la sexta tormenta que en el último mes azota la nación del archipiélago. Al menos 163 personas murieron en las tormentas anteriores, que dejaron a miles de personas sin hogar y arrasaron con cultivos y ganado.
Alrededor de 20 grandes tormentas y tifones azotan cada año la nación del sudeste asiático o sus aguas circundantes, matando a decenas de personas, pero es raro que se produzcan múltiples fenómenos meteorológicos de este tipo en un lapso pequeño.
El meteorólogo mantuvo sus segundas señales de tifón más altas en una amplia franja de provincias que se extienden desde la costa este de Luzón, donde Man-yi tocó tierra por segunda vez, hasta el lado occidental de la isla por donde saldrá.
Man-yi azotó Filipinas al final de la temporada de tifones; la mayoría de los ciclones se desarrollan entre julio y octubre.
Este mes, cuatro tormentas se agruparon simultáneamente en la cuenca del Pacífico, lo que, según dijo a la AFP la Agencia Meteorológica de Japón, fue la primera vez que se observó un fenómeno de este tipo en noviembre desde que comenzaron sus registros en 1951.
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