El tifón Shanshan arrasa Japón y provoca alertas de deslizamientos de tierra e inundaciones

El tifón Shanshan arrasó grandes zonas de Japón con lluvias torrenciales el viernes, lo que provocó advertencias de inundaciones y deslizamientos de tierra a cientos de kilómetros del centro de la tormenta, deteniendo los servicios de viaje y cerrando la producción en las principales fábricas.

Al menos cuatro personas han muerto y 99 han resultado heridas en incidentes relacionados con la tormenta en los últimos días, según la agencia de gestión de desastres.

En la región suroeste de Kyushu, donde tocó tierra el jueves la tormenta que según las autoridades podría ser una de las más fuertes que haya azotado la región, los residentes evaluaban los daños después de una noche de fuertes lluvias y vientos severos.

Yu Fukuda, de 67 años, quien administra una piscifactoría y un restaurante contiguo en la ciudad turística de Yufu, en la prefectura de Oita, dijo que llegó el viernes por la mañana y encontró que las aguas de la inundación, de un metro de altura, habían inundado el edificio.

“Había rayas en las ventanas y por todas partes había marcas de barro y suciedad, así que pude ver hasta dónde había subido el agua. Me sentí muy triste”, dijo a Reuters mientras su personal y familiares limpiaban los escombros de redes de pesca y peces muertos.

“Me hubiera gustado que el tifón hubiera pasado rápido, pero se quedó aquí mucho tiempo”, dijo.

El tifón, que traía ráfagas de hasta 50 metros por segundo, o 180 kilómetros por hora, lo suficientemente fuertes como para derribar camiones en movimiento, se encontraba cerca de la ciudad costera de Matsuyama, en la prefectura de Ehime, a las 3:45 p.m. y se movía hacia el este, según las autoridades.

Alrededor de 250.000 hogares en siete prefecturas estaban sin electricidad en Kyushu el jueves, según Kyushu Electric Power Co., pero muchos habían visto restablecido el servicio el viernes.

El aire cálido y húmedo que fluye alrededor del tifón trajo niveles récord de lluvia en algunas áreas alejadas de la tormenta principal, lo que las autoridades dicen que es preocupante dado su movimiento más lento de lo esperado en todo el país.

Se han emitido avisos para que los residentes evacuen sus hogares a más de 3,3 millones de personas en todo el país, principalmente en la zona de Kyushu, muy afectada, y en las regiones central y oriental, incluidas la capital, Tokio, y la cercana Yokohama. Las autoridades advirtieron de posibles deslizamientos de tierra y desbordamientos de ríos como resultado de las fuertes lluvias.

Shizuoka, una importante ciudad en el centro de Japón, ha registrado más de 500 milímetros de lluvia en las últimas 72 horas, el volumen más alto desde que la agencia meteorológica comenzó a recopilar datos en 1976.

Pero, hasta el jueves, sólo unas 30.000 personas habían sido evacuadas, principalmente en Kyushu, dijo el ministro de gestión de desastres, Yoshifumi Matsumura.

Se espera que la tormenta se acerque a las regiones central y oriental, incluido Tokio, durante el fin de semana y principios de la próxima semana, dijo la agencia meteorológica.

Toyota ha suspendido las operaciones en todas sus plantas nacionales hasta el lunes por la mañana debido a la tormenta. Otros fabricantes de automóviles, Nissan y Honda, las empresas de semiconductores Renesas y Tokyo Electron y el gigante de la electrónica Sony también han detenido temporalmente la producción en algunas fábricas.

Las aerolíneas, entre ellas ANA Holdings y Japan Airlines, han anunciado la cancelación de cientos de vuelos nacionales y algunos internacionales. Muchos servicios de ferry y ferrocarril, incluido el tren bala entre Tokio y la ciudad de Nagoya, en el centro del país, fueron suspendidos el viernes por la mañana.

El jueves se canceló el vuelo de regreso a casa desde Fukuoka a Lin Yue-Hua, una turista taiwanesa de 60 años. Le dijeron que reservara otro vuelo, pero el viernes por la mañana le costó llegar al aeropuerto.

«Estábamos muy preocupados y molestos porque no sabíamos qué hacer», dijo a Reuters en una estación de tren casi desierta el viernes por la mañana después de enterarse de que todos los servicios ferroviarios, incluido el metro al aeropuerto, habían sido cancelados.

“Nos quedamos un día más en Japón. Luego vimos en las noticias que nuestro vuelo desde Taiwán no pudo aterrizar en Japón después de sobrevolar la zona durante unos 40 minutos y voló de regreso a Taiwán. Hemos estado ocupados tratando de encontrar el camino a casa”, dijo.

El tifón Shanshan es el último sistema meteorológico severo que golpea a Japón, después del tifón Ampil, que también provocó apagones y evacuaciones, a principios de este mes.