TOUBA/COSTA DE MARFIL: Se ha revelado que genitales de niñas mutilados en Costa de Marfil estaban siendo vendidos con el fin de ser utilizados en «magia» y otros rituales.
Entrevistas con antiguos curanderos, circuncidadores, trabajadores sociales, investigadores y organizaciones no gubernamentales (ONG) revelan que existe un tráfico floreciente de genitales femeninos por los poderes que supuestamente confieren.
Muchos están convencidos de que el comercio obstaculiza la lucha contra la mutilación genital femenina (MGF), una práctica prohibida en Costa de Marfil desde hace más de un cuarto de siglo.
A pesar de ello, según la OCDE, una de cada cinco mujeres marfileñas sigue siendo mutilada, y una de cada dos en algunas zonas del norte.
Un clítoris molido se puede vender por unos 170 dólares, el equivalente a lo que muchas personas en el país ganan en un mes.
La directora de la Organización Nacional de Mujeres, Niños y Familia (ONEF), Labe Gneble, afirma que los genitales cortados a las niñas en ceremonias ilegales de «circuncisión» se utilizan en varias regiones del país de África occidental para «hacer pociones de amor» o ungüentos mágicos que algunos creen que las ayudarán a «ganar dinero o alcanzar altos cargos políticos».
Moussa Diallo, cuando era brujo, se untaba periódicamente con una loción hecha a partir de un clítoris cortado de una niña sometida a la mutilación genital femenina.
«Quería ser un gran jefe, quería dominar», explica este pequeño pero carismático cincuentón del noroeste de Costa de Marfil.
«Me lo pongo en la cara y el cuerpo» cada tres meses aproximadamente «desde hace unos tres años», dijo Diallo, quien preguntó AFP no usar su nombre real.
Diallo dejó de utilizar las unciones hace una década, pero el jefe de la policía regional, el teniente N'Guessan Yosso, confirmó AFP que los clítoris secos siguen siendo «muy buscados para prácticas místicas».
Mezclado con plantas
Antes de sufrir una crisis de conciencia y decidir hacer campaña contra la mutilación genital femenina, Diallo dijo que las mujeres que realizaban escisiones en los alrededores de la pequeña ciudad de Touba a menudo le pedían que usara sus poderes para protegerlas de los hechizos malignos.
La circuncisión femenina ha sido practicada por diferentes religiones en África Occidental durante siglos, y la mayoría de las niñas son sometidas a esta práctica entre la niñez y la adolescencia.
Muchas familias lo consideran un rito de iniciación o una forma de controlar y reprimir la sexualidad femenina, según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), que condena la ablación como una peligrosa violación de los derechos fundamentales de las niñas.
Más allá del dolor físico y psicológico, el corte puede ser fatal y provocar esterilidad, complicaciones en el parto, infecciones crónicas y hemorragias.
Diallo solía acompañar a las mujeres que realizaban la circuncisión al bosque o a una casa donde se circuncidaban decenas de niñas, a menudo rodeadas de fetiches y objetos sagrados. Así que para el antiguo curandero era relativamente fácil obtener el preciado polvo.
«Cuando les cortaban el clítoris, lo secaban durante un mes o dos y luego lo golpeaban con piedras», dijo.
El resultado era un «polvo negro» que a veces se mezclaba con «hojas, raíces y corteza» o manteca de karité, que suele utilizarse en cosmética.
Podrían luego venderlo por unos «100.000 francos CFA si la muchacha era virgen» o «65.000 si ya tenía un hijo» o canjearlo por bienes y servicios, añadió Diallo.
El ex brujo dijo que recientemente pudo conseguir algo de polvo (una mezcla de carne humana y plantas, cree) de un cortador de su pueblo.
AFP Me mostraron el polvo pero no pude analizarlo sin comprarlo.
Tráfico de órganos
Ex circuncidadores entrevistados por AFP Insistió en que los clítoris cortados a las niñas debían enterrarse, arrojarse a un río o entregarse a los padres, dependiendo de la costumbre local.
Pero uno en el oeste del país admitió que algunos terminan siendo utilizados para la magia.
«Algunas personas se hacen pasar por los padres de las niñas y se van con el clítoris», afirmó.
Los brujos los utilizan para «encantamientos» y luego los venden, afirmó.
Otra persona que practica la circuncisión dijo que algunos de sus colegas eran cómplices del comercio, «entregándoles (genitales) a personas con malas intenciones» con fines ocultos.
Mutilada cuando aún era una niña, contó una víctima AFP que su madre le advirtió que trajera a casa la carne que había sido cortada.
El comercio se considera «tráfico de órganos» en la legislación marfileña y se castiga, como la mutilación genital femenina, con multas y varios años de prisión, explicó la abogada Marie Laurence Didier Zeze.
Pero la policía de Odienne, que está a cargo de cinco regiones en el noroeste del país, dijo que nadie ha sido acusado nunca por tráfico.
«La gente no dice nada sobre las prácticas sagradas», lamentó el teniente N'Guessan Yosso.
Los propios cortadores son temidos y respetados, dijeron los lugareños. AFPa menudo vistos como prisioneros de espíritus malignos.
Solo nueces
«El clítoris no te da poderes mágicos, es una locura», afirma la ginecóloga Jacqueline Chanine, establecida en Abiyán, la capital comercial del país.
Aun así, según los investigadores, la práctica sigue estando muy extendida en algunas partes del país.
Dieudonné Kouadio, antropólogo especializado en salud, recibió una caja de polvo en la ciudad de Odienne, a 150 kilómetros al norte de Touba.
«Contenía un órgano cortado y seco en forma de polvo negruzco», dijo.
Su descubrimiento fue incluido en un informe de 2021 de la Fundación Djigui, cuyas conclusiones fueron aceptadas por el Ministerio de la Mujer.
Los agricultores del distrito de Denguele, del que forma parte Odienne, «compran clítoris y mezclan el polvo con sus semillas para aumentar la fertilidad de sus campos», explica Nouho Konate, miembro de la Fundación Djigui que lucha contra la mutilación genital femenina en la zona desde hace 16 años.
Dijo que los padres de las niñas estaban «destrozados» cuando les contó sobre la trata.
Más al sur y en el centro-oeste del país, las mujeres utilizan polvo de clítoris como afrodisíaco, con la esperanza de evitar que sus maridos las desvíen de su camino, explicó la criminóloga Safie Roseline N'da, autora de un estudio de 2023 sobre la mutilación genital femenina que también señaló el comercio.
Ella y sus dos coautores descubrieron que la sangre de mujeres cortadas también se utilizaba para honrar a los dioses tradicionales. Según el abogado Didier Zeze, estos remedios caseros no son los únicos en Costa de Marfil que utilizan partes del cuerpo.
Las creencias místicas, un factor determinante
«El místico ocupa un lugar central en la vida cotidiana» en Costa de Marfil, donde coexisten el Islam, el cristianismo y las creencias animistas tradicionales, afirma el antropólogo canadiense Boris Koenig, especialista en prácticas ocultas allí.
«Afecta a todas las esferas de la vida social, profesional, familiar y amorosa de las personas», dijo, y en general no hay nada ilegal en ello.
Sin embargo, el comercio es «una de las razones por las que la MGF sobrevive» en Costa de Marfil, sostienen las ONG, donde la tasa de mutilación genital femenina está en general disminuyendo y está por debajo del promedio de África occidental del 28%, según la OCDE.
De regreso cerca de Touba, el ex brujo Diallo recordó cómo hasta 30 mujeres eran cortadas por día en los lugares protegidos por su magia.
La estación seca, entre enero y marzo, es el período preferido para las circuncisiones, cuando el cálido viento Harmattan del Sahara ayuda a curar las cicatrices, dijo.
El personal del único centro de trabajo social de la región dice que los recortes aún continúan, pero es difícil cuantificarlos porque nunca ocurren abiertamente.
En cambio, la práctica continúa en secreto, escondida detrás de festivales tradicionales que no tienen nada que ver con la práctica, y que, según dicen, continúan realizando circuncidadores de la vecina Guinea (a sólo unos kilómetros de distancia), donde las tasas de mutilación genital femenina superan el 90%.
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