En la Convención Nacional Demócrata, los médicos que trabajan en Gaza presionan para que la política estadounidense se aleje del apoyo de larga data a Israel

Tanya Haj-Hassan hace una pausa por un momento mientras recuerda al niño, de quizás ocho o nueve años, que llegó al hospital de Gaza con una doble fractura de fémur, una lesión que produce un dolor tan intenso que se trata automáticamente con morfina.

Cuando preguntó a los trabajadores sanitarios palestinos que estaban a su lado, le respondieron al doctor Haj-Hassan, especialista en cuidados intensivos pediátricos, que no tenían nada para aliviar el sufrimiento. Las fracturas tendrían que ser tratadas sin analgésicos.

En Gaza, dice, “no tenemos la anestesia –la analgesia, el control del dolor– ni siquiera para proporcionar una muerte humana”.

Sus ojos comienzan a llenarse de lágrimas. Le ha contado esta historia a cualquiera que esté dispuesta a escucharla, pero “esa cosa en particular me afecta mucho”, dice. Se disculpa. “¿Puedo parar un segundo, por favor?”, dice, y se aleja unos pasos para calmar la maraña de emociones.

La Dra. Haj-Hassan ha pasado años viajando alrededor del mundo con Médicos Sin Fronteras, además de su trabajo en otros lugares, más recientemente como becaria en el departamento de medicina de cuidados críticos del Hospital para Niños Enfermos de Toronto.

Durante la última semana, ha recorrido el corazón del poder político estadounidense reunido en Chicago, vestida con un uniforme médico, hablando con políticos, periodistas y miembros de la comunidad palestino-estadounidense en la Convención Nacional Demócrata.

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El Dr. Haj-Hassan ha reflexionado sobre la respuesta de Médicos Sin Fronteras en Ruanda, donde en 1994 rompió con los precedentes anteriores y pidió una intervención armada, afirmando que “no se puede detener el genocidio con médicos”.

En Gaza, “muchos trabajadores humanitarios están lidiando ahora mismo con exactamente eso”, afirma.

Su presencia en Chicago formó parte de un esfuerzo intensivo por desviar la orientación de la política exterior estadounidense de su tradicional apoyo a Israel. Unas pocas docenas de delegados de la convención se negaron a apoyar la nominación de Kamala Harris como candidata presidencial del partido. Cientos de personas firmaron una petición instando a un cese del fuego inmediato en Israel. Aún más manifestantes se congregaron en las calles de Chicago, exigiendo un embargo de armas, o incluso un espacio de tiempo para describir la situación a los delegados reunidos y a los millones de personas que miraban la conferencia por televisión.

Al final no lo consiguieron.

Los líderes del Partido Demócrata permitieron que subieran al escenario principal a los padres de un rehén estadounidense que todavía está en Gaza, quienes describieron la captura de su hijo (atrapado en un pequeño refugio mientras los militantes lanzaban granada tras granada) y su angustia y miseria en los meses siguientes.

Ningún orador hizo el mismo llamamiento en favor de las decenas de miles de muertos en Gaza.

Si se les hubiera permitido, ese orador podría haber sido el Dr. Haj-Hassan.

“Lo primero que pedimos fue que la Dra. Tanya Haj-Hassan hablara desde el escenario”, dice Abbas Alawieh, un delegado a la convención demócrata de esta semana que se encuentra entre los fundadores del Movimiento Nacional No Comprometido. Ese movimiento convenció a Cientos de miles de votantes en las primarias del partido votaron “sin compromiso”, como un repudio al presidente Joe Biden y su firme apoyo a Israel.

La guerra en Gaza ha creado una de las divisiones más ásperas dentro de un partido demócrata que se jacta de una nueva unidad en torno a Harris como candidata presidencial. La profesión médica se ha convertido en un pilar del movimiento que defiende a los palestinos.

La doctora Haj-Hassan es una persona “que estaba tratando de reconstruir a los niños de Gaza que han sido destrozados en múltiples pedazos por las armas que nuestro gobierno está enviando”, dice Alawieh. “Alguien como ella ahora tiene la doble carga de contarnos también, con su propia experiencia, lo que sucedió”.

Otros médicos también trajeron a Chicago relatos de lo que habían visto. La médica de urgencias de Chicago Tammy Abughnaim regresó esta semana de Gaza, su segundo viaje este año.

“Esta es la emergencia de nuestro tiempo”, afirmó, y afirmó que es responsabilidad de la clase política “escuchar a los testigos de estos crímenes”.

Aunque los periodistas palestinos siguen trabajando en Gaza (más de 100 han sido asesinados desde octubre), Israel ha prohibido en gran medida el acceso de los medios internacionales a la zona. Los médicos se han convertido en observadores críticos, tanto para quienes intentan comprender lo que está sucediendo como para quienes presionan por un cambio.

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Es importante que los profesionales médicos, en particular los estadounidenses, “conversen con los legisladores y con la administración, para que puedan invocar su humanidad y hacerles ver que sí, estamos viendo gente que está muriendo y sufriendo”, dice Ilhan Omar, una demócrata en el Congreso. “Y todo esto se está haciendo con nuestros propios impuestos”.

El jueves, Harris intentó encontrar un punto medio entre los grupos en conflicto en Oriente Medio y, al aceptar la nominación del partido, prometió que “siempre me aseguraré de que Israel tenga la capacidad de defenderse”, al tiempo que denunció el sufrimiento y la devastación en Gaza. La guerra debe terminar, afirmó, para que “el pueblo palestino pueda hacer realidad su derecho a la dignidad, la seguridad, la libertad y la autodeterminación”.

La doctora Haj-Hassan, una estadounidense formada en Stanford y Oxford, admite que se muestra reacia a hablar abiertamente. Corre el riesgo de no poder regresar a Gaza (a muchos médicos se les ha negado volver a visitarlos) y no le hace ninguna gracia entrar en la contienda política.

Pero esta semana habló con una amiga en Gaza que es la primera cirujana mujer allí, y quien la instó a pedir al liderazgo estadounidense que fuerce el fin de la guerra.

Ella dijo: “Simplemente dígales que pueden detenerlo. En un segundo, pueden detenerlo. Dicen una cosa y ya está”, afirma la Dra. Haj-Hassan.

“Y lo sé. Por eso estoy aquí. Es realmente doloroso tener que enfrentarme cara a cara con tanta hipocresía”.