En Michigan, Harris trabaja para solidificar el apoyo sindical en medio de señales de que parte del mismo podría estar pasando a manos de Trump

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La vicepresidenta Kamala Harris denunció a Donald Trump como un “destructor de sindicatos” mientras hacía campaña en el bastión laboral de Michigan el viernes, intensificando su batalla política con el expresidente por el apoyo de los votantes de la clase trabajadora que podrían inclinar la balanza en las elecciones de este año. elección.

Los comentarios de Harris se produjeron después de que los trabajadores portuarios estadounidenses suspendieran su huelga con la esperanza de alcanzar un nuevo contrato, evitando al país un episodio dañino de malestar laboral que podría haber sacudido la economía. Se llegó a un acuerdo tentativo para aumentar los salarios, aunque aún quedaban otras cuestiones por resolver.

Al visitar una estación de bomberos en Redford Charter Township, en las afueras de Detroit, el vicepresidente gritó a los “hermanos y hermanas trabajadores” que el acuerdo tentativo de los trabajadores portuarios demostraba el poder de la negociación colectiva.

“Sabemos que cuando los salarios sindicales aumentan, todos los salarios aumentan”, dijo Harris a una pequeña multitud en el parque de bomberos en la que estaban representantes de diferentes sindicatos. «Y la conclusión es que, cuando los sindicatos son fuertes, Estados Unidos es fuerte».

También atacó directamente a su oponente, diciendo que Trump “ha sido un antisindical durante toda su carrera” y que lanzaría un “ataque total” contra los sindicatos.

Trump está “haciendo las mismas promesas vacías al pueblo de Michigan que hizo antes”, dijo Harris, “con la esperanza de que olviden cómo los decepcionó”.

Harris dijo específicamente que Trump ha expresado su apoyo a las leyes de “derecho al trabajo” que a menudo dificultan la sindicalización y que había debilitado a los sindicatos de empleados federales. Mientras era presidente, Trump utilizó una serie de órdenes ejecutivas de 2018 diseñadas para debilitar los poderes de los sindicatos de empleados federales para negociar colectivamente.

Ha expresado su apoyo al derecho al trabajo desde su candidatura inicial a la presidencia en 2016, al mismo tiempo que, desde entonces, ha hecho comentarios de apoyo más general a los derechos laborales cuando se dirige a audiencias sindicales.

Harris tenía previsto hablar más tarde en Flint y su campaña dijo que usaría esos comentarios para criticar a Trump y su compañero de fórmula, JD Vance, sobre los empleos automotrices. Planeaba señalar directamente a Vance, quien mientras hacía campaña en Michigan el miércoles se negó a comprometerse a continuar con el apoyo federal a la planta de GM en Lansing.

Los sindicatos han sido durante mucho tiempo una base de apoyo para los demócratas, pero Harris no ha logrado obtener algunos respaldos clave. La Asociación Internacional de Bomberos anunció esta semana que no respaldaría a ningún candidato este año, luego de un anuncio similar de los Teamsters. Ambos sindicatos respaldaron a Joe Biden hace cuatro años.

Aún así, Harris fue presentado y respaldado en la estación de bomberos por Matthew Sahr, presidente de los bomberos de Michigan. De manera similar, algunos grupos Teamsters han respaldado públicamente al vicepresidente incluso cuando su sindicato nacional ha optado por no hacer respaldos formales.

No obstante, hubo señales de advertencia para Harris.

Justin Pomerville, gerente comercial de UA Local 85 en Michigan, dijo que el 70% de las horas de trabajo de sus miembros están vinculadas a la Ley CHIPS y Ciencia, que la administración Biden defendió e inyectó miles de millones de dólares en la fabricación de semiconductores.

Los trabajadores tienden complejas redes de tuberías que transportan gases de escape, agua y productos químicos a través de instalaciones de alta tecnología. Sin embargo, Pomerville dijo que algunos miembros no son conscientes de la relación entre su trabajo y la legislación.

“A menos que alguien les diga que están trabajando por eso, no lo saben”, dijo.

No es una total frialdad sindical para Harris. Obtuvo rápidamente el respaldo de los sindicatos nacionales de docentes, los sindicatos de la construcción, la AFL-CIO y el United Auto Workers después de reemplazar a Biden en la cima de la lista demócrata.

Pero la división dentro de la comunidad laboral es un recordatorio de las cambiantes lealtades en la política estadounidense. Los demócratas han aumentado su apoyo entre los profesionales administrativos, mientras que los republicanos intentan abrirse camino entre los votantes que no asistieron a la universidad.

Durante un mitin en Saginaw, Michigan, el jueves, Trump dijo que los republicanos ahora son “el partido del trabajador estadounidense”, pasando por alto su historial antisindical como presidente.

El expresidente también viajó a Flint el mes pasado en un evento anunciado como centrado en la industria automotriz, un pilar del estado disputado. Los dos candidatos han estado en las mismas ciudades –y en algunos casos exactamente en los mismos lugares– con días o semanas de diferencia.

Pomerville, quien también es presidente del Consejo de Oficios de la Construcción de los Tres Condados, dijo: «Estamos votando por nuestros bolsillos» y «tiene que ser nuestro trabajo difundir ese mensaje».

Pero advirtió que “Trump ha hecho un trabajo increíble al comercializar hechos falsos” y su mensaje está resonando en algunos de los miembros del sindicato.

«Es particularmente potente con hombres que aprecian su mensaje antisistema y están cansados ​​de la política en general», dijo Pomerville, quien añadió que cuando la gente intenta hablar con ellos sobre las elecciones, «se puede ver cómo se levantan algunos de sus muros».

Trump pasó el viernes en Georgia con el gobernador Brian Kemp, la última señal de que ha arreglado su difícil relación con el principal republicano en un estado clave en el campo de batalla. El expresidente y el exgobernador aparecieron en Evans, Georgia, frente a paletas de productos que incluían agua embotellada, pañales y toallas de papel.

«No tengo ninguna duda de que se hará todo lo que se pueda hacer», dijo Trump. “Es mucho esfuerzo. Es una situación muy desgarradora”.

Más tarde ese mismo día, estaba realizando un evento de campaña en Fayetteville, en otro estado devastado por la tormenta, Carolina del Norte.

Los votantes sindicales tradicionalmente se han inclinado hacia los demócratas, con un 56% apoyando a Biden en 2020. Pero Trump ha presionado mucho para ganarse a los trabajadores manuales tradicionalmente representados por algunos de los sindicatos más grandes. Ganó el 62% de los votantes blancos sin título universitario, aunque solo el 24% de los votantes no blancos sin título universitario, en 2020.

Es frustrante para los demócratas, que señalan el fuerte mercado laboral del país (en septiembre se crearon 254.000 puestos de trabajo, más de lo esperado) y el firme apoyo de la Casa Blanca a los sindicatos. Biden incluso se unió a un piquete del UAW el año pasado.

Las relaciones laborales podrían haber sido un tema dominante en las últimas semanas de la campaña presidencial si la huelga de los estibadores hubiera continuado, provocando problemas en los puertos y escasez en las tiendas.