El suplente Mikel Oyarzabal marcó un dramático gol de la victoria en el último momento y España triunfó en la final de la Eurocopa 2024 del domingo, venciendo a Inglaterra por 2-1 y confirmando su resurgimiento como fuerza en el escenario internacional.
Inglaterra había soñado con ganar su primer título en casi seis décadas y parecía que podría ser su noche cuando España perdió a su influyente mediocampista Rodri por lesión en el entretiempo.
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Sin embargo, España se sobrepuso a ese hecho y se adelantó a los dos minutos del reinicio a través de Nico Williams, que fue asistido por su compañero estrella, el extremo Lamine Yamal.
Inglaterra remontó como lo ha hecho tantas veces en esta Eurocopa: el suplente Cole Palmer marcó el gol del empate en el minuto 73, momentos después de entrar en la contienda.
Pero su resurgimiento en el juego se vio truncado cuando Oyarzabal, delantero de la Real Sociedad, convirtió un centro en el minuto 86 para dar a España su cuarta Eurocopa, un récord, y la tercera en las últimas cinco ediciones.
«Ha sido un día maravilloso en el que un equipo se ha proclamado merecidamente campeón de Europa», afirmó el seleccionador español Luis de la Fuente a la cadena TVE.
Anteriormente habían ganado en 1964, 2008 y 2012, los dos últimos títulos llegaron antes y después de su triunfo en el Mundial de 2010, durante la era dorada de Xavi Hernández, Xabi Alonso y Andrés Iniesta.
Todavía está por verse si esta generación, encabezada por el brillante Yamal que jugó aquí un día después de cumplir 17 años, logrará repetir los logros de aquel magnífico equipo, pero la suya fue una victoria merecida.
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España ha sido cómodamente el mejor equipo durante el último mes en Alemania y no se dejó intimidar por la atmósfera en el Olympiastadion, donde la mayoría de la multitud estaba entregada a la causa de Inglaterra.
Inglaterra esperaba finalmente conseguir su primer título internacional masculino desde su legendaria victoria en el Mundial de 1966, pero se quedó corta en su primera final en suelo extranjero.
«Perder la final es increíblemente duro», dijo su entrenador, Gareth Southgate.
«Enhorabuena a España, ha sido el mejor equipo del torneo y el mejor equipo esta noche».
Después de la agonía de su derrota en los penaltis ante Italia hace tres años, Inglaterra es el primer equipo en perder dos finales consecutivas de la Eurocopa.
El capitán Harry Kane, por su parte, se queda a sus 30 años todavía en busca del primer trofeo de una carrera tan rica en goles.
– España supera la lesión de Rodri –
Siempre fue probable que España controlara este partido, e Inglaterra pasó la mayor parte de la primera mitad persiguiendo el balón.
A pesar del dominio español, hubo que esperar hasta el descuento de la primera mitad para que ambos equipos consiguieran disparar a puerta, y el remate de Phil Foden tras un tiro libre de Declan Rice fue salvado por el portero Unai Simón.
Pero fue justo antes de esa oportunidad cuando Rodri se lesionó, deslizándose hacia su compañero Aymeric Laporte mientras bloqueaba un disparo de Kane.
El destacado centrocampista de contención español no pudo continuar y dejó su lugar a Martín Zubimendi en la reanudación.
Parecía que la pérdida de esa presencia en el medio podría desbaratar por completo a España, pero no perdieron tiempo en abrir el marcador.
Inglaterra se preparó para el peligro que venía de los dos extremos españoles, y fueron ellos los que se combinaron para marcar el gol, cuando Yamal recogió el pase de Dani Carvajal y se lanzó hacia el interior.
Liberó a Williams, quien marcó con un disparo controlado y bajo al segundo palo.
Inglaterra ahora necesitaría recuperarse, pero eso fue lo que había hecho en sus tres partidos eliminatorios anteriores.
Southgate sacó a su talismán Kane a la hora de juego y dio entrada a Ollie Watkins, repitiendo el cambio que dio la victoria en la semifinal contra Holanda.
España tuvo ocasiones para aumentar su ventaja y sus aficionados empezaron a saludar cada pase con un 'ole', cuando Southgate decidió dar entrada a Palmer en lugar de Kobbie Mainoo.
A los tres minutos, Inglaterra empató cuando Jude Bellingham entregó un pase de Bukayo Saka desde la derecha a Palmer, quien encontró el gol con un remate bajo de primera en el ángulo.
Sin embargo, España consiguió el gol de la victoria a cuatro minutos del final del partido gracias a su propio gran suplente.
Oyarzabal le pasó el balón a Marc Cucurella en la izquierda antes de correr hacia el centro para desviar a la red el centro de su compañero, quedándose justo en posición adelantada en el proceso.
España se mantuvo firme, aunque sólo después de un despeje vital sobre la línea de gol de Dani Olmo para negarle el gol a Marc Guehi.
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