WASHINGTON: Un alto funcionario estadounidense dijo el jueves a un homólogo chino que los compromisos de defensa de Washington con Filipinas eran “férreos” después de un violento enfrentamiento en el Mar de China Meridional.
El subsecretario de Estado, Kurt Campbell, “expresó serias preocupaciones” sobre las acciones chinas en una llamada con el viceministro ejecutivo de Relaciones Exteriores, Ma Zhaoxu, dijo el Departamento de Estado.
Campbell “reiteró que los compromisos de Estados Unidos con Filipinas bajo el Tratado de Defensa Mutua siguen siendo férreos”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, en un comunicado.
Campbell también pidió «paz y estabilidad» en el estrecho de Taiwán, a raíz de los ejercicios militares de China en la democracia autónoma tras la toma de posesión del presidente Lai Ching-te, y renovó las preocupaciones de Estados Unidos sobre las exportaciones chinas que apoyan la industria de defensa de Rusia.
La semana pasada, efectivos de la guardia costera china, armados con cuchillos, palos y hachas, rodearon y abordaron tres barcos de la marina filipina, en el más grave de una serie de enfrentamientos en aumento.
China ha estado haciendo valer sus reivindicaciones en el estratégico Mar de China Meridional y por separado ha ejercido presión sobre Taiwán, al que considera parte de su territorio en espera de la reunificación.
Estados Unidos proporciona armas a Taiwán, pero ha sido deliberadamente ambiguo sobre si saldría en su defensa en una invasión china.
Por el contrario, Estados Unidos tiene un tratado de defensa con Filipinas que data de 1951 y que dice que Washington acudirá en ayuda de su antigua colonia en caso de un «ataque armado».
Estados Unidos ha subrayado repetidamente sus compromisos con el tratado sin especificar públicamente en qué punto China ha cruzado una línea.
A pesar de las múltiples áreas de tensión, la administración del presidente Joe Biden ha trabajado para ampliar la comunicación con China para reducir la posibilidad de un conflicto mayor.
El llamado de Campbell fue “parte de los esfuerzos continuos para mantener abiertas las líneas de comunicación” entre las dos potencias y “gestionar responsablemente la competencia en la relación”, dijo Miller.
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