Este 'fósil viviente' es anterior a los dinosaurios y sobrevivió a extinciones masivas

Cuando las fuerzas aliadas lanzaron «Little Boy» sobre Hiroshima en 1945, las temperaturas en la ciudad aumentaron a 7.000 °F desde la zona cero hasta una distancia de hasta dos millas en los primeros tres segundos de la detonación.

Todas las formas de vida dentro del radio de la explosión de la bomba sucumbieron instantáneamente a su fin. Los edificios se derritieron y la alguna vez vibrante ciudad quedó reducida a cenizas cuando el fuego rugió desde Little Boy en Hiroshima, según Forbes.

Sin embargo, algo sobrevivió a la devastadora bomba y se convirtió en una historia de resiliencia. Seis árboles de Ginkgo biloba, que crecieron a aproximadamente una milla de distancia del centro de la explosión, resistieron las altas temperaturas y el fuego.

Para ellos, era sólo un día más para sobrevivir y continuar con su linaje.

A pesar de haber sido despojados de hojas y ramas carbonizadas debido a la explosión, los seis árboles volvieron a la vida en unos meses.

Los árboles, también conocidos como «fósiles vivientes», han resistido la edad de hielo, las extinciones masivas y miles de cambios ambientales que ha experimentado la Tierra.

La razón para llamar al Ginkgo biloba un fósil viviente es que los árboles datan del período Pérmico hace más de 290 millones de años y han resistido extinciones masivas, según geografía nacional.

Fue un evento de extinción masiva tan grave que dejó muertas al 96% de todas las especies marinas y aproximadamente a tres de cada cuatro especies terrestres, los bosques fueron arrasados ​​y no volvieron a la vida hasta 10 millones de años después.

De las cinco extinciones masivas, la del Pérmico-Triásico es la única que dejó extinguidas un gran número de especies de insectos. La evolución fue tan severa que los ecosistemas marinos tardaron entre cuatro y ocho millones de años en recuperarse.

Este período es incluso anterior a la época en que los dinosaurios vagaban por la Tierra. El Ginkgo biloba sobrevivió y permaneció igual durante milenios con la estructura de sus hojas en forma de abanico.

Prosperaron en Laurasia (el subcontinente norte) durante millones de años hasta la extinción del Cretácico-Paleógeno que acabó con los dinosaurios.

Muchas especies fueron exterminadas, pero los Ginkgos se mantuvieron fuertes. A finales del Pleistoceno, quedaron aislados en poblaciones de China. Podrían haberse enfrentado a la extinción, pero se salvaron gracias a su resiliencia y, sorprendentemente, la humanidad los ayudó a afrontar el desafío.

Se pensaba que los fósiles vivientes estaban extintos en estado salvaje hasta principios del siglo XX, pero se descubrió que prosperaban cuando se redescubrieron pequeñas poblaciones en la remota China.

Los investigadores han llegado a especular que fueron preservados por monjes budistas.

Hoy en día, los Ginkgos están muy extendidos en las calles de las ciudades, parques y otros lugares de todo el mundo. Son resistentes a la contaminación, las plagas y las inclemencias del tiempo que alberga la vida urbana.