BOMBAI: La policía india detuvo a dos personas el martes después de que un espectáculo de fuegos artificiales en un templo estallara con una feroz explosión, dejando a casi un centenar de personas en el hospital, ocho de ellas en estado crítico.
Cientos de personas se agolparon el lunes por la tarde alrededor de un templo hindú en Nileshwaram, en el estado sureño de Kerala, para ver los fuegos artificiales, según muestran vídeos publicados por periódicos indios.
Luego, desde el interior de un edificio, se puede escuchar una oleada de crepitantes, antes de que una poderosa bola de fuego se eleve hacia el cielo.
«Unas ocho personas se encuentran en estado crítico y unas 154 han resultado heridas, de las cuales 97 están ingresadas en el hospital», dijo a la AFP la jefa de la policía local, Shilpa Dyavaiah.
«Estallaron petardos muy cerca del lugar donde los habían almacenado», dijo Dyavaiah, y agregó que las chispas de los petardos llegaron al escondite.
Informes de los medios indios, citando a funcionarios, dijeron que el incendio causó quemaduras en las caras y manos de quienes se encontraban en una multitud apretada.
El funcionario del gobierno local, K. Inbasekhar, dijo que no se había dado permiso para el espectáculo de fuegos artificiales.
El presidente y el secretario del templo fueron detenidos, informó el periódico The Hindu.
Las reuniones religiosas en la India tienen un historial sombrío de incidentes mortales causados por fallas de seguridad y mala gestión de multitudes.
En 2016, al menos 112 personas murieron después de una gran explosión provocada por un espectáculo de fuegos artificiales prohibido en un templo que conmemoraba el año nuevo hindú.
India se está preparando para su principal temporada de fuegos artificiales, una celebración tradicional del festival hindú de las luces, Diwali, que se celebrará a finales de esta semana.
Este espectacular y colorido festival celebra a la diosa hindú Lakshmi y simboliza la victoria de la luz sobre la oscuridad.
Los fuegos artificiales también arrojan un peligroso humo acre, y la capital, Nueva Delhi, ha prohibido los petardos para frenar la peligrosa contaminación del aire.
La policía a menudo se muestra reacia a actuar contra los infractores, dados los fuertes sentimientos religiosos que los devotos hindúes atribuyen a las galletas.
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