Familiares de víctimas de accidente aéreo brasileño se reúnen en Sao Paulo mientras expertos franceses se suman a la investigación

Más de 40 familiares de las víctimas del accidente aéreo en Brasil se reunieron el domingo en una morgue y en hoteles de Sao Paulo, donde llegaron al país tres investigadores del gobierno francés. Expertos forenses trabajaron para identificar los restos de las 62 personas fallecidas.

El gobierno del estado de Sao Paulo dijo en un comunicado el domingo por la mañana que las búsquedas terminaron a las 22:45 del sábado, 33 horas después del accidente, y que se recuperaron los restos de las 34 víctimas, hombres y 28 mujeres. Agregó que los restos permanecen en el lugar, por lo que los investigadores pueden continuar con su trabajo.

El avión bimotor turbohélice ATR 72 de la aerolínea brasileña Voepass se dirigía al aeropuerto internacional de Guarulhos, en Sao Paulo, con 58 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo cuando se estrelló el viernes en Vinhedo, 78 kilómetros al norte de la ciudad. Voepass indicó que tres pasajeros que portaban documentos de identidad brasileños también portaban documentos venezolanos y uno tenía identidad portuguesa.

ATR es una empresa franco-italiana. Los protocolos internacionales de aviación recomiendan que los investigadores del país de origen del fabricante de aviones sigan las investigaciones en suelo extranjero cuando se produce un accidente en el que esté involucrado uno de esos aviones. Las autoridades locales indicaron que los tres investigadores franceses en Brasil trabajan en BEA, el organismo europeo de seguridad de la aviación civil.

Los cuerpos del piloto, Danilo Santos Romano, y de su copiloto, Humberto de Campos Alencar e Silva, fueron los primeros en ser identificados. Otros 10 cuerpos han sido identificados desde entonces, según las autoridades locales. Un cuerpo ya está listo para ser enterrado y se espera que otros siete lo hagan el domingo, según informó el gobierno del estado de Sao Paulo.

La compañía aérea indicó en un comunicado a la Associated Press que Romano acababa de cumplir su primer año completo como comandante y que fue contratado por la empresa brasileña en noviembre de 2022 como copiloto. Su experiencia con Voepass incluye 5.202 horas de vuelo, todas en aviones del modelo ATR, el único que posee la empresa.

Al menos ocho médicos se encontraban a bordo, dijo el gobernador del estado de Paraná, Ratinho Junior. También se confirmó la muerte de cuatro profesores de la universidad Unioeste, en el oeste de Paraná.

Liz Ibba dos Santos, una niña de 3 años que viajaba con su padre, fue la única menor de edad que se conoció que figuraba en la lista de pasajeros. Entre los restos también se encontraron los restos de Luna, un perro que viajaba con una familia venezolana.

La morgue de Sao Paulo comenzó a recibir los cuerpos el viernes por la noche y pidió a los familiares de las víctimas que trajeran registros médicos, radiográficos y dentales para ayudar a identificar los cuerpos. También se realizaron análisis de sangre para ayudar en las tareas de identificación.

Los pocos familiares que hablaron sobre la tragedia lo hicieron en las redes sociales.

Tania Azevedo, que perdió a su hijo Tiago en el accidente, fue alojada en uno de los hoteles de Sao Paulo, pero dijo que estaba esperando para ir a la morgue.

“Creo que Tiago está en algún lugar tratando de ayudar a otras personas heridas que también necesitan luz y amor”, dijo. “No pude ir allí (a la morgue). Estoy aquí esperando. Aquí está oscuro, necesito un poco de luz y amor”.

Las imágenes grabadas por testigos muestran que la aeronave hizo un trompo y se precipitó verticalmente antes de estrellarse contra el suelo dentro de una urbanización cerrada, dejando el fuselaje destrozado y consumido por el fuego. Los residentes dijeron que no hubo heridos en tierra.

Se trata del accidente aéreo más mortal del mundo desde enero de 2023, cuando 72 personas murieron en un avión de Yeti Airlines en Nepal que se estancó y se estrelló mientras realizaba su aproximación para aterrizar. Ese avión también era un ATR 72 y el informe final atribuyó el accidente a un error del piloto.

Metsul, una de las empresas meteorológicas más respetadas de Brasil, dijo el viernes que hubo informes de una grave formación de hielo en el estado de Sao Paulo en el momento del accidente. Los medios locales citaron a expertos que apuntaron a la formación de hielo como una posible causa del accidente.

Un video compartido en las redes sociales el sábado muestra a un piloto de Voepass diciendo a los pasajeros de un vuelo de Guarulhos a la ciudad de Cascavel que el ATR 72 ha volado con seguridad alrededor del mundo durante décadas. También pidió a los pasajeros que sean respetuosos con la memoria de sus colegas y de la empresa, y pidió oraciones.

“Esta tragedia no afecta solo a quienes fallecieron en este accidente. Nos afecta a todos”, dijo el piloto no identificado. “Estamos poniendo todo nuestro corazón, todo lo mejor que podemos para estar aquí y cumplir nuestra misión de llevarlos a salvo y cómodamente a su destino”.

La policía restringió el acceso a la entrada principal de la morgue de Sao Paulo, donde se estaban identificando los cadáveres del accidente. Algunos familiares de las víctimas llegaron a pie, otros en minivans. Ninguno habló con los periodistas y las autoridades pidieron que no se les filmara mientras llegaban.

El sábado por la tarde aterrizó en el aeropuerto de Guarulhos un vuelo que transportaba a más familiares procedentes del estado de Paraná. Una minivan patrocinada por la aerolínea fue puesta a disposición para trasladarlos a la morgue.

El gobierno del estado de Sao Paulo dijo que 26 familias ya fueron a la morgue para tareas de identificación y se espera que haya más el domingo.

El 31 de octubre de 1994 se estrelló un ATR 72-200 de American Eagle y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos determinó que la causa probable fue la acumulación de hielo mientras el avión volaba en círculos en un patrón de espera. El avión volcó a unos 8.000 pies y se precipitó al suelo, matando a las 68 personas que iban a bordo. La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos emitió procedimientos operativos para ATR y aviones similares en los que se indicaba a los pilotos que no utilizaran el piloto automático en condiciones de formación de hielo.

El experto en aviación brasileño Lito Sousa advirtió que las condiciones meteorológicas por sí solas podrían no ser suficientes para explicar por qué el avión de Voepass cayó de la manera en que lo hizo el viernes.

“Analizar un accidente aéreo sólo con imágenes puede llevar a conclusiones erróneas sobre las causas”, dijo Sousa a la AP por teléfono. “Pero podemos ver un avión con pérdida de sustentación, sin velocidad horizontal. En esta condición de barrena plana, no hay forma de recuperar el control del avión”.

La Fuerza Aérea brasileña dijo el domingo que las dos cajas negras del avión fueron analizadas en su laboratorio en la capital, Brasilia, y que su contenido fue transcrito. Se espera que los resultados de las investigaciones se publiquen en los próximos 30 días, agregó.

Marcelo Moura, director de operaciones de Voepass, dijo a los periodistas el viernes por la noche que, si bien había pronósticos de hielo, estaban dentro de niveles aceptables para la aeronave.

En un comunicado anterior, el centro de investigación y prevención de accidentes aéreos de la Fuerza Aérea brasileña dijo que los pilotos del avión no pidieron ayuda ni dijeron que estaban operando en condiciones climáticas adversas.

El ATR 72, construido por una empresa conjunta de Airbus en Francia y Leonardo SpA de Italia, se utiliza generalmente en vuelos cortos. Los accidentes en los que se vieron involucrados varios modelos del ATR 72 han provocado 470 muertes desde la década de 1990, según una base de datos de la Red de Seguridad Aérea.

Más temprano el domingo, el Papa Francisco dijo durante una misa pública en el Vaticano que debería haber oraciones por las víctimas del accidente aéreo.