LOS ÁNGELES: Leonard Francis, el contratista militar malasio conocido como “Fat Leonard”, fue sentenciado el martes a 15 años de prisión por su papel en el peor escándalo de corrupción jamás registrado en la Marina estadounidense.
Un juez federal de San Diego también ordenó a Francis, de 60 años, pagar 20 millones de dólares en restitución a la Marina de los EE. UU. y perder 35 millones de dólares en ganancias obtenidas ilícitamente, dijo en un comunicado la oficina del Fiscal Federal para el Distrito Sur de California.
Francis, que dirigía una empresa contratista militar, Glenn Defense Marine Asia, en Singapur, fue arrestado en 2013.
Se declaró culpable en 2015 de ofrecer sobornos a oficiales navales para que dirigieran el trabajo a sus astilleros en puertos de Asia y el Pacífico, y luego de cobrar de más a la marina por una suma de 35 millones de dólares.
Según documentos judiciales, Francisco entregó más de 500.000 dólares en sobornos en efectivo y proporcionó prostitutas, viajes en primera clase, estadías en hoteles de lujo y comidas suntuosas a oficiales navales, además de obsequios costosos como bolsos y relojes de diseñador.
Estaba previsto que Francisco fuera sentenciado en septiembre de 2022, pero se cortó una tobillera con GPS que llevaba mientras estaba bajo arresto domiciliario y huyó a Venezuela.
Fue devuelto a Estados Unidos desde Venezuela en diciembre de 2023 en un intercambio de prisioneros entre ambos países.
Como parte de un acuerdo de culpabilidad, Francisco proporcionó a los investigadores del gobierno información detallada que condujo a la condena de varios oficiales de alto rango de la Marina estadounidense.
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