Filipinas afirma que China lanzó bengalas contra su avión en el Mar de China Meridional

MANILA: El gobierno filipino acusó el sábado a China de disparar bengalas a uno de sus aviones mientras realizaba patrullas sobre el Mar de China Meridional este mes.

Pekín reclama la mayor parte de esta vía marítima estratégica y ha estado involucrado en tensos enfrentamientos marítimos con Manila en los últimos meses, lo que ha generado temores de un conflicto armado que podría involucrar a Estados Unidos, un aliado militar filipino.

Un avión de combate chino “realizó maniobras irresponsables y peligrosas” el 19 de agosto cuando el avión de la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos realizaba un “vuelo de concienciación del dominio marítimo” cerca de Scarborough Shoal, dijo el Grupo de Trabajo Nacional para el Mar de Filipinas Occidental.

El “acoso” chino no provocado incluyó “el lanzamiento de bengalas varias veces a una distancia peligrosamente cercana de aproximadamente 15 metros del avión BFAR Grand Caravan”, añadió el grupo de trabajo en un comunicado.

También se lanzaron bengalas cerca del mismo avión desde el arrecife Subi controlado por China el 22 de agosto mientras la patrulla estaba «vigilando e interceptando a los cazadores furtivos que invadían la Zona Económica Exclusiva de Filipinas y los mares territoriales» de Filipinas, añadió.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el viernes que tomó “contramedidas” no especificadas contra dos aviones militares filipinos que volaron en su espacio aéreo sobre Subi Reef el 22 de agosto.

El anuncio del ministerio no mencionó ningún incidente del 19 de agosto en el banco de arena Scarborough, que China confiscó a Filipinas al final de un enfrentamiento en 2012.