MANILA: Filipinas evacuó a miles de personas de comunidades costeras antes de un gran tifón, dijeron funcionarios el jueves, pocas semanas después de que un ciclón tropical dejara al menos 150 muertos.
Con vientos máximos sostenidos de 175 kilómetros (109 millas) por hora, el tifón Yinxing podría tocar tierra en el norte de Filipinas más tarde ese día o temprano el viernes, dijo la agencia meteorológica estatal.
Yinxing es la tercera tormenta en menos de un mes que amenaza a Filipinas después de que la severa tormenta tropical Trami y el súper tifón Kong-rey dejaran juntos 158 muertos, dijo la agencia nacional de desastres, y la mayor parte de esa cifra se atribuye a Trami.
Al menos 17.000 personas de las zonas costeras de la provincia de Cagayán, en el extremo norte del país, se trasladaron el miércoles a refugios temporales para evitar posibles inundaciones debido a las fuertes lluvias que azotan la región, dijo a la AFP el responsable provincial de rescate Rueli Rapsing.
«Espero que lleguen más evacuados, ya que hay una evacuación en curso en los municipios», dijo Rapsing.
La agencia meteorológica nacional dijo que Cagayán, hogar de alrededor de 1,3 millones de personas, podría sufrir la peor parte del Yinxing según su trayectoria actual.
«Ya hemos agotado el fondo de respuesta rápida de la provincia y de hecho estamos pidiendo al consejo nacional de desastres que lo reponga para poder brindar asistencia», dijo Rapsing.
En la provincia de Ilocos Norte, cerca de Cagayán, los socorristas estaban preparados para ayudar a la policía local, los bomberos y los soldados en la respuesta de emergencia, dijo a la AFP el responsable provincial de rescate Randy Nicolas.
Nicolás dijo que están monitoreando de cerca posibles deslizamientos de tierra, inundaciones y crecidas de ríos en la provincia, con marejadas ciclónicas, enormes olas a lo largo de la costa, que también son una preocupación en Ilocos Norte y Cagayán.
Los funcionarios de desastres en la provincia montañosa de Apayao dijeron que casi 500 personas han sido evacuadas.
«Realmente hemos dado prioridad a las evacuaciones preventivas porque queremos tener cero muertes aquí en Apayao», dijo a la AFP el responsable provincial de desastres, Aldrin Agmata.
Las escuelas han sido suspendidas en muchas zonas del norte y el presidente Ferdinand Marcos puso a todas las agencias gubernamentales en alerta máxima para que puedan responder rápidamente.
«Recuerden, cada vida es importante, por lo que siempre debemos estar preparados», dijo Marcos en un comunicado el miércoles.
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