Francia votará en elecciones que podrían instalar el primer gobierno de extrema derecha desde la Segunda Guerra Mundial

Los votantes franceses emitieron sus votos el domingo en la primera vuelta de una elección parlamentaria anticipada que podría dar paso al primer gobierno de extrema derecha del país desde la Segunda Guerra Mundial, un potencial cambio radical en el corazón de la Unión Europea.

El presidente Emmanuel Macron sorprendió al país cuando convocó a las urnas después de que su alianza centrista fuera aplastada en las elecciones europeas de este mes por el Agrupamiento Nacional (RN) de Marine Le Pen. Su partido euroescéptico y antiinmigrante fue un paria durante mucho tiempo, pero ahora está más cerca del poder que nunca.

Las urnas abren a las 6 am GMT, cierran a las 4 pm GMT en los pueblos y ciudades pequeñas, y a las 6 pm GMT en las ciudades más grandes, cuando se esperan las primeras encuestas a boca de urna de la noche y las proyecciones de escaños para la decisiva segunda vuelta una semana después.

Sin embargo, el sistema electoral puede dificultar la estimación de la distribución precisa de escaños en la Asamblea Nacional de 577 escaños, y el resultado final no se conocerá hasta el final de la votación el 7 de julio.

“Vamos a ganar por mayoría absoluta”, dijo Le Pen en una entrevista con un periódico el miércoles, pronosticando que su protegido, Jordan Bardella, de 28 años, sería el primer ministro. Su partido tiene un programa económico de alto gasto y busca reducir la inmigración.

Si el RN logra una mayoría absoluta, la diplomacia francesa podría encaminarse a un período de turbulencia sin precedentes: con Macron -quien ha dicho que continuará su presidencia hasta el final de su mandato en 2027- y Bardella luchando por el derecho a hablar en nombre Francia.

Francia ha tenido tres períodos de “cohabitación” —cuando el presidente y el gobierno pertenecen a campos políticos opuestos— en su historia de posguerra, pero ninguno con visiones del mundo tan radicalmente divergentes compitiendo en la cima del Estado.

Bardella ya ha indicado que desafiaría a Macron en cuestiones globales. Francia podría pasar de ser un pilar de la UE a convertirse en una espina clavada, exigiendo un reembolso de la contribución francesa al presupuesto de la UE, chocando con Bruselas por los puestos de trabajo en la Comisión Europea y revirtiendo los llamados de Macron a una mayor unidad de la UE y asertividad en defensa.

Una clara victoria del RN también traería incertidumbre sobre la posición de Francia en la guerra entre Rusia y Ucrania. Le Pen tiene una historia de sentimiento prorruso y aunque el partido ahora dice que ayudaría a Ucrania a defenderse contra los invasores rusos, también ha establecido líneas rojas, como negarse a proporcionar misiles de largo alcance.

Voto dividido favorece a RN

Las encuestas de opinión sugieren que RN tiene una cómoda ventaja de 33 a 36% del voto popular, con una coalición de izquierda formada apresuradamente, el Nuevo Frente Popular, en segundo lugar con 28 a 31% y la alianza centrista de Macron en tercer lugar con 20 a 23%.

El Nuevo Frente Popular incluye una amplia gama de partidos, desde el centroizquierda moderado hasta el partido de extrema izquierda, euroescéptico y anti-OTAN Francia Insumisa, liderado por uno de los oponentes más vitriólicos de Macron, Jean-Luc Melenchon.

Es difícil predecir cómo se traducirán los números de las encuestas en escaños en la Asamblea Nacional debido a cómo funcionan las elecciones, dijo Vincent Martigny, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Niza y la Escuela Politécnica.

Los candidatos pueden ser elegidos en la primera vuelta si obtienen la mayoría absoluta de votos en su circunscripción, pero eso es poco frecuente. La mayoría de las circunscripciones necesitarán una segunda vuelta en la que participen todos los candidatos que hayan recibido votos de al menos el 12,5% de los votantes registrados en la primera vuelta. El que obtenga la mayor puntuación será el ganador.

“Si tienes un nivel de participación muy alto, es posible que haya un tercero o un cuarto partido que se esté metiendo en la lucha. Entonces, por supuesto, existe el riesgo de una votación dividida y sabemos que la votación dividida favorece a la Agrupación Nacional”, afirmó Martigny.

Durante décadas, a medida que la extrema derecha iba ganando popularidad, los votantes y los partidos que no la apoyaban se unían contra ella cada vez que se acercaba al poder nacional, pero puede que eso no sea cierto esta vez.

Martigny dijo que nadie sabía si los candidatos del bando de Macron considerarían retirarse de la segunda vuelta para darles a sus rivales de izquierda una oportunidad de vencer al RN, o al revés.

Le Pen y Bardella han tratado de hacer que la imagen de su partido sea más aceptable para la corriente principal, por ejemplo denunciando el antisemitismo. El padre de Le Pen, Jean-Marie Le Pen, fundador y líder durante mucho tiempo del precursor de RN, tenía un historial de comentarios abiertamente antisemitas.

Pero los críticos dicen que el cortejo que hace la RN a los judíos es sólo una tapadera que le permite negar las acusaciones de racismo mientras estigmatiza constantemente a los musulmanes y a los extranjeros.