Guía de candidatos y rituales divertidos para las elecciones generales del Reino Unido

El 4 de julio, Gran Bretaña acudirá a las urnas en unas elecciones en las que el Partido Conservador podría perder el poder por primera vez en 14 años. También se pueden ver muchas fotos de perros.

He aquí una guía de los personajes más excéntricos de la temporada electoral británica.

El conde Binface, el partido de los locos delirantes y otros candidatos a broma

Sobre los hombros del primer ministro británico pesa la carga de dirigir una potencia nuclear (algo en crisis). Junto a él en el escenario la noche de las elecciones estará un hombre que llevará un cubo de basura sobre la cabeza.

Esto se debe a que cuando se lean los resultados del distrito electoral del primer ministro Rishi Sunak (transmitidos en vivo por televisión), entre sus oponentes estará el conde Binface, un autodenominado señor del espacio intergaláctico que forma parte de una tradición perenne de candidatos satíricos que se enfrentan a políticos prominentes.

El conde Binface, cuyo manifiesto de bromas incluye promesas de limitar el precio de los croissants y prohibir los bocadillos ruidosos en los cines, forma parte de una larga tradición de candidatos de broma. Otros contendientes incluyen a un activista con un traje de Elmo y al Monster Raving Loony Party, que significa “locura”.

“La idea de los candidatos de broma o candidatos marginales se remonta a más de 100 años”, dijo Philip Cowley, profesor de política en la Universidad Queen Mary de Londres, porque “hay una apertura en el sistema político británico”.

Y aunque los candidatos satíricos provocan risas en los británicos (y son motivo de absurdas fotografías en la noche de las elecciones), también son celebrados por los fanáticos como un pilar de la democracia británica. Cowley comparó la tradición con el antiguo ritual romano en el que un esclavo susurraba al oído de un emperador “Memento mori”, como recordatorio de la mortalidad del líder.

El conde Binface, interpretado por el comediante Jon Harvey, de 44 años, dijo al Washington Post que tener candidatos de broma junto a los líderes de los partidos mientras se anuncian las votaciones es «un verdadero nivelador, y es algo que hace que la democracia británica sea particularmente maravillosa y única».

Es común que los principales políticos británicos se vean atrapados en situaciones embarazosas y ridículas, convenientemente frente a las cámaras.

Esta forma de política de payasadas fue dominada por el ex primer ministro Boris Johnson, quien deliberadamente atravesó con una excavadora un muro falso etiquetado como “atasco” durante una campaña electoral. (Se trata del mismo político que de alguna manera logró convertir el quedarse atrapado en una tirolina durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012 en un exitoso momento de relaciones públicas.)

Este año, le tocó al líder de los Demócratas Liberales hacer acrobacias. Ed Davey recorrió los parques acuáticos de Gran Bretaña para denunciar la contaminación del agua y se cayó de su tabla de surf de remo cinco veces frente a las cámaras. Más tarde admitió que al menos una de sus caídas fue deliberada.

La aparente jovialidad de la política británica no representa una falta de seriedad en el arte de hacer campaña, dijo Cowley, sino que refleja un esfuerzo de los estrategas de campaña por hablar a las sensibilidades políticas de Gran Bretaña.

“A los británicos no les gusta la pomposidad, y lo que en algunos países puede parecer propio de un estadista puede parecer aquí increíblemente pomposo”, afirmó. “Por eso, parte de la campaña también consiste en intentar humanizar a la persona”.

Cada día de elecciones, Internet se llena de miles de fotografías de perros que esperan pacientemente a la salida de los colegios electorales mientras sus dueños ejercen sus deberes democráticos. No está claro quién inició la tradición, pero tal vez era inevitable para una nación de amantes de los perros armados con la tecnología de las redes sociales.

También ofrece a los periodistas, a quienes se les prohíbe informar sobre temas de campaña o encuestas de opinión el mismo día de la elección, algo divertido sobre lo que informar.

La última vez, a los perros de los colegios electorales se unieron un reno, caballos e incluso una tortuga gigante llamada Yoda.

Se cree que existen varias habilidades necesarias para el puesto de primer ministro británico. La capacidad de servir cerveza en un vaso de pinta con una espuma del tamaño adecuado es una de ellas.

Según este rito de paso político, los políticos son sometidos a pruebas rutinarias sobre su capacidad para completar un vertido lo más perfecto posible de un barril de cerveza: el equivalente británico a que un legislador asista a una feria estatal o visite un restaurante.

«Es un símbolo de que eres una persona normal», dijo Cowley.

La definición de perfección varía según la cerveza y a quién le preguntes, pero la mayoría coincide en que requiere sostener el vaso en un ángulo de 45 grados e inclinarlo gradualmente hacia arriba a medida que se llena para lograr la espuma perfecta.

La prueba de la pinta se considera tan importante que el líder laborista Keir Starmer atrajo mucha atención de los medios cuando visitó un pub de Londres y fue filmado sirviendo una cerveza de color ámbar, descrita por un espectador como «perfecta», en junio, mientras que un legislador de la oposición se vio obligado a disculparse el año pasado después de compartir una imagen falsa que parecía mostrar a Sunak, un autodenominado «abstemio», sirviendo una pinta mal servida.

Un ministro del gobierno se sintió obligado a compartir la imagen original, como prueba de que el vertido de Sunak había sido, de hecho, perfectamente decente.

Simplemente llámalo 'Genny Lex'

Se las conoce oficialmente como elecciones generales parlamentarias del Reino Unido, pero cada vez más jóvenes británicos prefieren el apodo jocoso de “Genny Lex”.

La frase jocosa proviene de la tradición británica de rimas y juegos de palabras cockney, una historia que también ha dado lugar a apodos pegadizos de tres sílabas para la mayoría de los momentos nacionales de los últimos años, sin importar la gravedad. (El Jubileo de Platino de la reina se conoció como «Platty Joobs», mientras que la coronación del rey Carlos III provocó un debate sobre si llamarlo «coribobs» o «cory nash»).

El apodo se ha convertido en un fenómeno tal que incluso lo utilizan, un tanto en broma, los principales medios de comunicación; la emisora ​​pública analizó el término en su podcast político y encontró a una mujer llamada Jenny Leckey para entrevistarla.