Este es un mapa de localización de Israel y los Territorios Palestinos. (Foto AP)La Prensa Asociada
Hamás dio su aprobación inicial a una propuesta apoyada por Estados Unidos para un acuerdo de alto el fuego gradual en Gaza, abandonando una demanda clave de que Israel se comprometa por adelantado a poner fin por completo a la guerra, dijeron el sábado un funcionario de Hamás y uno egipcio.
El aparente compromiso del grupo militante —que controlaba Gaza antes de desencadenar la guerra con un ataque contra Israel el 7 de octubre— podría ayudar a lograr la primera pausa en los combates desde noviembre pasado y preparar el terreno para nuevas conversaciones para poner fin a una devastadora guerra de nueve meses. Pero todas las partes advirtieron que aún no hay garantía de que se llegue a un acuerdo.
Los dos funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato para poder hablar sobre las negociaciones en curso, dijeron que el acuerdo por fases de Washington incluirá primero un alto el fuego «total y completo» de seis semanas que permitiría la liberación de varios rehenes, incluidas mujeres, ancianos y heridos, a cambio de la liberación de cientos de prisioneros palestinos. Durante esos 42 días, las fuerzas israelíes también se retirarían de las áreas densamente pobladas de Gaza y permitirían el regreso de las personas desplazadas a sus hogares en el norte de Gaza, dijeron los dos funcionarios.
Durante ese período, Hamas, Israel y los mediadores también negociarían los términos de la segunda fase, que podría suponer la liberación de los rehenes masculinos restantes, tanto civiles como soldados, dijeron los funcionarios. A cambio, Israel liberaría a más prisioneros y detenidos palestinos. La tercera fase vería la devolución de los rehenes restantes, incluidos los cadáveres de los cautivos, y el inicio de un proyecto de reconstrucción que duraría años.
Hamas todavía quiere “garantías escritas” de los mediadores de que Israel continuará negociando un acuerdo de alto el fuego permanente una vez que entre en vigor la primera fase, dijeron los dos funcionarios.
El representante de Hamas dijo a The Associated Press que la aprobación del grupo se produjo después de recibir “compromisos verbales y garantías” de los mediadores de que la guerra no se reanudará y que las negociaciones continuarán hasta que se alcance un cese del fuego permanente.
“Ahora queremos esas garantías en el papel”, dijo.
Tras meses de negociaciones para un alto el fuego, que han ido de forma intermitente, Hamas ha exigido que cualquier acuerdo incluya el fin total de la guerra. El primer ministro, Benjamin Netanyahu, ha ofrecido poner en pausa los combates, pero no ponerles fin por completo hasta que Israel alcance sus objetivos de destruir la capacidad militar y de gobierno de Hamas y devolver a todos los rehenes retenidos por el grupo militante.
Hamas ya había expresado su preocupación por la posibilidad de que Israel reinicie la guerra después de que se liberen a los rehenes. Asimismo, funcionarios israelíes han dicho que les preocupa que Hamas prolongue indefinidamente las conversaciones y el alto el fuego inicial sin liberar a todos los rehenes.
La oficina de Netanyahu no respondió a las solicitudes de comentarios y no hubo comentarios inmediatos de Washington.
El viernes, el primer ministro israelí confirmó que el jefe de la agencia de espionaje Mossad había realizado una visita relámpago a Qatar, uno de los mediadores clave. Pero su oficina dijo que seguían existiendo «brechas entre las partes».
Israel lanzó la guerra en Gaza después del ataque de Hamas en octubre, en el que militantes irrumpieron en el sur de Israel, mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a unas 250.
Desde entonces, la ofensiva aérea y terrestre israelí ha matado a más de 38.000 personas en Gaza, según el Ministerio de Salud del territorio, que no distingue entre combatientes y civiles en su recuento. La ofensiva ha causado una devastación generalizada y ha desatado una crisis humanitaria que ha dejado a cientos de miles de personas al borde de la hambruna, según funcionarios internacionales. Israel dice que Hamás todavía tiene a unos 120 rehenes, de los cuales aproximadamente un tercio cree que han muerto.
Según las propuestas anteriores, el acuerdo prevé la entrada diaria de unos 600 camiones de ayuda humanitaria en Gaza (incluidos 50 camiones cisterna), de los cuales 300 se dirigirán a la zona norte del enclave, muy afectada, según los funcionarios. Tras el ataque israelí a la ciudad más meridional de Rafah, los suministros de ayuda que entran en Gaza se han reducido a un goteo.
La noticia del sábado llega mientras los combates y los bombardeos aéreos de Israel en Gaza continúan sin cesar.
En la ciudad de Deir al-Balah, en el centro del país, se celebraron oraciones fúnebres por 12 palestinos, entre ellos cinco niños y dos mujeres, que murieron en tres ataques separados en el centro de Gaza el viernes y el sábado, según funcionarios del hospital. Los cuerpos de los muertos fueron trasladados al Hospital de los Mártires de Al-Aqsa, donde fueron contabilizados por periodistas de AP.
Dos de los muertos en uno de los ataques que afectaron el viernes al campo de refugiados de Mughazi eran empleados de la agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos, dijo a la AP la directora de comunicaciones de la organización. Juliette Touma añadió que un total de 194 trabajadores de la agencia de la ONU han muerto en el conflicto desde octubre.
A principios de esta semana, unos 250.000 palestinos se vieron afectados por una orden de evacuación israelí en la ciudad meridional de Khan Younis y sus alrededores. La mayoría de los palestinos que buscan seguridad se dirigen a una “zona segura” declarada por Israel, centrada en una zona costera llamada Muwasi, o a la cercana ciudad de Deir al-Balah.
En el barrio de Shijaiyah de la ciudad de Gaza también se han producido combates terrestres durante las dos últimas semanas, obligando a decenas de miles de personas a huir de sus hogares. Muchas de ellas se refugiaron en el Estadio Deportivo Yarmouk, uno de los mayores estadios de fútbol de la Franja.
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