La vicepresidenta estadounidense y candidata presidencial demócrata, Kamala Harris, asiste a un mitin de campaña en Pittsburgh, Pensilvania, el 2 de septiembre.ANDREW CABALLERO-REYNOLDS/AFP/Getty Images
La vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump se dirigen directamente a los estados clave que esperan cambiar a su favor este año, y ambos intentan ampliar sus estrechos caminos hacia la victoria en una campaña presidencial muy reñida.
Harris tiene la mira puesta en Carolina del Norte, donde tiene previsto celebrar mítines en Charlotte y Greensboro el jueves, su primer evento político después de animar a sus partidarios con su imponente actuación en el debate del martes.
Trump se dirige al oeste, a Tucson, Arizona, en un intento por estabilizar su campaña, que sigue teniendo dificultades para recalibrarse casi dos meses después de que Harris reemplazara al presidente Joe Biden en la cima de la fórmula demócrata. Aunque el equipo de Harris dijo que está dispuesta a realizar otro debate, la candidata republicana ha dudado.
“¿Vamos a hacer una revancha?”, dijo Trump el miércoles. “Simplemente no lo sé”.
Los candidatos están de gira un día después de conmemorar el aniversario de los ataques del 11 de septiembre de 2001, una ocasión sombría que proporcionó poco respiro de la política partidista en una temporada de campaña de alta velocidad.
En una estación de bomberos en Shanksville, Pensilvania, cerca de donde se estrelló el vuelo 93 de United Airlines después de que los pasajeros se defendieran de sus secuestradores, Trump posó para fotos con niños que vestían camisetas de campaña. Una de las camisetas proclamaba que la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, Biden y Harris eran «tontos, más tontos y los más tontos».
Biden y Harris habían visitado la misma estación de bomberos más temprano ese mismo día. Alguien le ofreció a Biden una gorra de béisbol roja, blanca y azul que decía “Trump 2024” y le sugirió al presidente que se la pusiera para demostrar su compromiso con la unidad bipartidista. Biden se la puso brevemente y mostró una amplia sonrisa.
Sólo un puñado de estados en disputa decidirán el resultado de las elecciones.
Los demócratas no han ganado votos electorales en Carolina del Norte desde 2008, cuando el presidente Barack Obama fue elegido por primera vez. Sin embargo, el margen de victoria de Trump en 2020, de 1,3 puntos porcentuales, fue su victoria más ajustada en cualquier estado ese año, y los demócratas esperan que la creciente y diversificada población de Carolina del Norte les dé una ventaja esta vez.
La campaña de Harris dijo que el viaje del jueves será el noveno que hará al estado este año, y las encuestas recientes muestran una carrera reñida. Se han abierto más de dos docenas de oficinas de campaña combinadas, que apoyan a Harris y al resto de los candidatos del partido, y el popular gobernador demócrata Roy Cooper es uno de sus principales representantes.
Los republicanos confían en las posibilidades de Trump en el estado y el expresidente celebró mítines allí en agosto.
Los independientes registrados, conocidos en Carolina del Norte como no afiliados, son el bloque de votantes más grande del estado y suelen ser clave para determinar los resultados en las elecciones estatales. Una sentencia de la Corte Suprema del estado esta semana que confirma que Robert F. Kennedy Jr. debe ser eliminado de las papeletas electorales de Carolina del Norte podría aportar votos adicionales a Trump dado el apoyo de Kennedy.
El Partido Republicano del estado ha desestimado las preocupaciones de que un pobre desempeño de su candidato a gobernador, el vicegobernador Mark Robinson, podría perjudicar las posibilidades electorales de otros candidatos del partido, incluido Trump.
El candidato demócrata Josh Stein y sus aliados han criticado a Robinson durante meses en las ondas de radio y las redes sociales por sus duros comentarios anteriores sobre el aborto y los derechos LGBTQ+. Stein, el fiscal general del estado, tenía una ventaja sobre Robinson en varias encuestas recientes entre los votantes de Carolina del Norte.
Arizona es otro estado en el que la carrera presidencial podría verse determinada, al menos en parte, por las elecciones en las listas de candidatos más bajos. Kari Lake, una destacada negacionista republicana que perdió su campaña para gobernadora en 2020, se postula para el escaño del Senado de Estados Unidos que dejará vacante Kyrsten Sinema.
Lake ejemplifica el giro a la derecha del partido estatal en la era Trump. Tiene como oponente al representante demócrata Rubén Gallego, que lideraba varias encuestas recientes, aunque en otra la contienda estaba reñida.
Los republicanos han ganado en Arizona en casi todas las elecciones presidenciales desde la Segunda Guerra Mundial, pero Biden logró una estrecha victoria en 2020.
El ascenso de los demócratas en Arizona ha sido impulsado por la llegada de inmigrantes de estados azules y un realineamiento político que ha visto a los votantes suburbanos –en particular las mujeres con educación universitaria– alejarse de los republicanos.
El gobernador de Minnesota, Tim Walz, compañero de fórmula de Harris, realizó un mitin en el estado el martes antes del debate, y la fórmula demócrata hizo campaña junta allí el mes pasado.
Los republicanos siguen superando en número a los demócratas en Arizona, pero un tercio de los votantes son independientes. El senador de Ohio JD Vance, compañero de fórmula de Trump, apareció la semana pasada en una zona predominantemente republicana del área metropolitana de Phoenix con Charlie Kirk, el fundador de un influyente grupo juvenil conservador.
Trump estuvo por última vez en Arizona hace dos semanas para una conferencia de prensa a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, donde realizó uno de sus ataques más efectivos contra Harris sobre la cantidad de personas que cruzan la frontera para buscar asilo, seguido de un mitin en un antiguo estadio de hockey en el área de Phoenix.
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