Ilhan Omar gana la nominación demócrata y da impulso a los liberales en la Cámara de Representantes de EE.UU.

La congresista estadounidense Ilhan Omar consiguió el martes la nominación del Partido Demócrata para un cuarto mandato, en una victoria para los progresistas después de las derrotas en las primarias del partido de dos compañeros miembros del grupo apodado «The Squad».

Omar derrotó al ex miembro del concejo municipal de Minneapolis, Don Samuels, en las primarias demócratas del quinto distrito de Minnesota.

Con 216 de los 217 distritos electorales informando resultados, Omar lideraba a Samuels con un 56,2 por ciento frente a un 42,9 por ciento, según los recuentos del Secretario de Estado de Minnesota.

Al final de una intensa campaña, Samuels reconoció la victoria de Omar en una entrevista telefónica, pero dijo que los resultados muestran que “todavía hay personas que se sienten excluidas del liderazgo de la congresista”.

La sólida recaudación de fondos para la campaña de Omar probablemente jugó un papel importante en su victoria.

Recaudó 6,8 millones de dólares desde las elecciones de 2022, más del doble de la campaña de reelección típica de un miembro de la Cámara y muy por encima de los 1,4 millones de dólares de Samuels, según las revelaciones de la campaña federal.

“Debido a que Omar tuvo una primaria difícil en el último ciclo (las elecciones de 2022), esta vez estaba preparada con un sólido trabajo de campo y excelentes números de recaudación de fondos que superaron ampliamente a los de Samuels”, dijo Ryan Dawkins, profesor de ciencias políticas en el Carleton College de Minnesota.

Se espera que la legisladora de Minnesota, una de las cuatro mujeres progresistas cuya elección de 2018 creó The Squad, gane fácilmente las elecciones del 5 de noviembre. El control del Congreso estará en juego mientras la vicepresidenta Kamala Harris y el republicano Donald Trump buscan la presidencia.

Los miembros del equipo, los representantes Jamaal Bowman de Nueva York y Cori Bush de Missouri, perdieron las primarias de sus partidos en los últimos meses, enfrentándose a oponentes que habían ganado un apoyo sustancial del grupo de recaudación de fondos pro-israelí AIPAC.

Bowman, Bush y Omar habían expresado su oposición al apoyo del presidente Joe Biden a Israel en su guerra contra los militantes de Hamás en Gaza, pero a mediados de julio AIPAC había donado solo 25 dólares a la campaña de Samuels, según datos recopilados por Open Secrets. Las pérdidas de Bowman y Bush reducirán las filas de The Squad, que ya contaban con nueve miembros.

También reflejan un Partido Demócrata que se ha alejado de algunas de sus causas más izquierdistas, como los llamados a brindar atención médica respaldada por el gobierno para todos los estadounidenses o las conversaciones sobre desfinanciar a la policía, que salieron a la luz durante las primarias presidenciales demócratas de 2020, antes de que Biden asegurara la nominación.

La ausencia de una primaria demócrata significativa en 2024 antes de que Biden finalizara su candidatura el mes pasado, pasando la antorcha a Harris, significó que candidatos más de izquierda, como el senador independiente Bernie Sanders, no impulsaron el debate.

“Comprendí al entrar en este ciclo electoral que el movimiento progresista se vería lastrado por la ausencia de alguien que llevara la bandera en el centro del escenario de la política estadounidense”, dijo Alan Minsky, director ejecutivo de Demócratas Progresistas de Estados Unidos.

Sin embargo, argumentó que las prioridades progresistas, como hacer que los medicamentos recetados y el cuidado infantil sean más asequibles, aún resuenan entre los votantes.

Omar y algunos compañeros del escuadrón votaron en contra de algunas prioridades de Biden, incluido el proyecto de ley de infraestructura de un billón de dólares convertido en ley en 2021. Se opusieron principalmente porque no avanzaba en sintonía con un proyecto de ley para ampliar los programas sociales, incluido el cuidado infantil, como se había prometido.

A diferencia del grupo republicano de línea dura House Freedom Caucus, cuyos aproximadamente tres docenas de miembros han bloqueado repetidamente las prioridades de su propio partido, los miembros de The Squad generalmente han votado en sintonía con sus compañeros demócratas sobre la legislación.

Omar, quien llegó a Estados Unidos como refugiada de Somalia, describe su política como “visionaria, audaz y ruidosa” y dice que ha entregado millones de dólares en fondos federales para el desarrollo comunitario en su distrito.

Sostuvo que ha prestado mucha atención a la gran población inmigrante de su distrito, incluidos los somalíes, en parte investigando si los grandes bancos discriminan a los musulmanes estadounidenses.

Omar ha sido criticada por sus comentarios antisemitas y en 2023 los republicanos de la Cámara de Representantes votaron para eliminarla del Comité de Asuntos Exteriores por una publicación en las redes sociales de 2019 en la que sugería que los partidarios de Israel estaban motivados por el dinero y no por principios. Omar se ha disculpado por esa publicación.

Samuels, nacido en Jamaica, ex desarrollador de juguetes y líder de una organización sin fines de lucro, se había posicionado como una alternativa pragmática, diciendo que estaba de acuerdo con muchas de las posturas políticas de Omar, pero no con lo que él llamó su estilo de gobierno divisivo.