TEL AVIV: Israel confirmó el martes que había matado a Hashem Safieddine, el aparente heredero del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, quien anteriormente fue asesinado en un ataque israelí contra el grupo militante libanés respaldado por Irán.
El ejército dijo que Safieddine murió en un ataque llevado a cabo hace tres semanas en los suburbios del sur de Beirut, la primera confirmación de su muerte. A principios de este mes, Israel dijo que probablemente había sido eliminado.
No hubo respuesta inmediata de Hezbollah a la declaración de Israel de que había matado a Safieddine.
Israel ha estado llevando a cabo una ofensiva cada vez mayor en el Líbano después de un año de enfrentamientos fronterizos con Hezbollah, la fuerza proxy de Irán mejor armada en todo el Medio Oriente. El grupo ha estado actuando en apoyo de los militantes palestinos que luchan contra Israel en Gaza, pero se está recuperando de una serie de asesinatos de sus altos comandantes en ataques aéreos israelíes en las últimas semanas.
Safieddine, pariente de Nasrallah, fue nombrado miembro de su Consejo Jihad -el organismo responsable de sus operaciones militares- y de su consejo ejecutivo, supervisando los asuntos financieros y administrativos de Hezbollah.
Safieddine asumió un papel destacado hablando en nombre de Hezbollah durante el último año de hostilidades con Israel, dirigiéndose a funerales y otros eventos a los que Nasrallah no había podido asistir durante mucho tiempo por razones de seguridad.
Hasta ahora, Israel no ha dado señales de ceder en sus campañas en Gaza y el Líbano, incluso después de asesinar a varios líderes de Hamas y Hezbollah, que perdió a Nasrallah, su poderoso secretario general, en un ataque aéreo el 27 de septiembre.
Los diplomáticos dicen que Israel pretende consolidar una posición fuerte antes de que una nueva administración estadounidense asuma el poder tras las elecciones del 5 de noviembre entre la vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump.
BLINKEN EN LA GIRA DEL MEDIO ORIENTE
La confirmación por parte de Israel de la muerte de Safieddine se produjo cuando el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, presionó el martes al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, para que capitalizara el asesinato del líder de Hamas, Yahya Sinwar, asegurando la liberación de los rehenes del ataque del 7 de octubre y poniendo fin a la guerra en Gaza.
Después de repetidos intentos fallidos de negociar un alto el fuego entre Israel y Hamas, Blinken estaba realizando su undécimo viaje a Medio Oriente desde que estalló la guerra de Gaza, y el último antes de una elección presidencial que podría cambiar la política estadounidense.
Blinken también estaba buscando formas de desactivar el conflicto en el Líbano, donde durante la noche al menos 18 personas murieron, incluidos cuatro niños, y 60 resultaron heridas por un ataque aéreo israelí cerca del principal hospital estatal de Beirut.
Blinken enfrentó una lucha cuesta arriba en ambos frentes.
Expresó en detalle las esperanzas de Estados Unidos de que la muerte del líder de Hamás, Sinwar, a quien se culpa de desencadenar un año de guerra devastadora al planear el mortífero ataque militante desde Gaza contra territorio israelí el 7 de octubre del año pasado, proporcione una nueva oportunidad para la paz.
En una declaración emitida por su oficina, Netanyahu dijo que la eliminación de Sinwar «puede tener un efecto positivo en el regreso de los rehenes, el logro de todos los objetivos de la guerra y el día después de la guerra».
Pero no se mencionó un posible alto el fuego después de un año de guerra en el que las capacidades militares de Hamás se han visto muy degradadas y Gaza en gran medida reducida a escombros, con la mayoría de sus 2,3 millones de palestinos desplazados.
Por su parte, Hamás se ha negado a liberar a decenas de rehenes en Gaza capturados en su incursión del 7 de octubre de 2023 contra Israel sin una promesa israelí de poner fin a la guerra y retirarse del territorio.
Mientras Blinken se reunía con los líderes israelíes, Hezbollah descartó negociaciones mientras continúan los combates con Israel, y se atribuyó la responsabilidad de un ataque con aviones no tripulados dirigido a la casa de vacaciones de Netanyahu el sábado.
Hezbollah anunció el martes docenas de ataques contra objetivos israelíes, incluidos lo que dijo eran sitios militares israelíes cerca de Haifa y Tel Aviv, lo que sugiere que sus capacidades han sobrevivido al mayor ataque de Israel en décadas de hostilidades.
Los ataques israelíes también continuaron en todo el Líbano el martes, incluido uno de los cuales provocó el precipitado colapso de un edificio de varios pisos cerca del centro de Beirut, lo que provocó que más residentes huyeran en pánico.
La ofensiva de Israel ha expulsado al menos a 1,2 millones de libaneses de sus hogares y ha matado a 2.530 personas, incluidas al menos 63 en las últimas 24 horas, dijo el martes el gobierno libanés.
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