El jefe del ejército de Bolivia fue arrestado el miércoles después de enviar soldados y tanques a tomar posiciones frente a edificios gubernamentales en lo que el presidente Luis Arce llamó un intento de golpe.
Las tropas y los tanques entraron por la tarde en la Plaza Murillo, una plaza histórica donde se encuentran la presidencia y el Congreso, lo que provocó la condena mundial de un ataque a la democracia.
Uno de los tanques intentó derribar una puerta metálica del palacio presidencial.
Rodeado de soldados y ocho tanques, el ahora destituido jefe del ejército, general Juan José Zúñiga, dijo que «las fuerzas armadas pretenden reestructurar la democracia, hacerla una verdadera democracia y no una gobernada por las mismas pocas personas durante 30, 40 años».
Poco después, AFP Los periodistas vieron soldados y tanques retirándose de la plaza. El levantamiento duró unas cinco horas.
Más tarde el miércoles, Zúñiga fue capturado y obligado a subir a un vehículo policial mientras se dirigía a los periodistas afuera de un cuartel militar, según mostraron imágenes de la televisión estatal.
«General, usted está detenido», le dijo a Zúñiga el viceministro del Interior, Jhonny Aguilera.
«Nadie puede quitarnos la democracia que hemos ganado», dijo Arce desde un balcón del palacio de gobierno frente a cientos de seguidores.
Anteriormente había instado «al pueblo boliviano a organizarse y movilizarse contra el golpe de Estado a favor de la democracia», en un mensaje televisado al país junto a sus ministros en el interior del palacio presidencial.
También tomó juramento a nuevos líderes militares y despidió a Zúñiga.
Justo antes de ser arrestado, Zúñiga dijo a los periodistas que en realidad fue el presidente quien le ordenó organizar un levantamiento, desencadenando así una represión que lo haría parecer fuerte y aumentaría su decaído índice de aprobación.
En una reunión del domingo, dijo el general, Zúñiga le preguntó a Arce «¿Entonces sacamos vehículos blindados?» Dijo que el presidente respondió: «sáquenlos».
Las instrucciones de Arce fueron «hacer algo para aumentar su popularidad», dijo el general.
El expresidente Evo Morales escribió en X que «se gesta un golpe de Estado» y también instó a una «movilización nacional para defender la democracia».
Los comentarios antidemocráticos de Zúñiga
Bolivia está profundamente polarizada después de años de inestabilidad política y el gobernante Movimiento Al Socialismo (MAS) está dividido por un conflicto interno entre los partidarios de Arce y su ex mentor Morales.
Morales, que fue el primer presidente indígena de Bolivia, fue extremadamente popular hasta que intentó eludir la constitución y buscar un cuarto mandato en 2019.
El izquierdista y exlíder sindical cocalero ganó esa votación, pero se vio obligado a dimitir en medio de protestas mortales por un presunto fraude electoral y huyó del país.
Regresó después de que Arce ganó la presidencia en octubre de 2020.
Desde entonces ha surgido una lucha de poder entre los dos hombres, y Morales ha criticado cada vez más al gobierno y lo ha acusado de corrupción, tolerar el narcotráfico y marginarlo políticamente.
Hace seis meses, la Corte Constitucional inhabilitó a Morales para las elecciones de 2025, sin embargo aún busca ser postulado como candidato del MAS.
Arce no ha dicho si buscará la reelección.
Zúñiga apareció en televisión el lunes y dijo que arrestaría a Morales si insistía en postularse nuevamente para el cargo en 2025.
«Legalmente está inhabilitado, ese señor no puede volver a ser presidente de este país», afirmó.
Desde esa entrevista, han circulado rumores de que Zúñiga estaba a punto de ser despedido.
Llama a la calma
La administración estadounidense de Joe Biden dijo que sigue de cerca los acontecimientos en Bolivia y «llama a la calma», según un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional.
Las condenas a los movimientos de tropas también llegaron desde toda América Latina, con líderes de Chile, Ecuador, Perú, México, Colombia y Venezuela pidiendo que se respete la democracia.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, escribió en X: «Soy un amante de la democracia y quiero que prevalezca en toda América Latina. Condenamos cualquier forma de golpe de estado en Bolivia».
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, pidió el miércoles «respeto a la democracia y al Estado de derecho», en un mensaje en X.
La Organización de Estados Americanos (OEA) dijo que la comunidad internacional «no tolerará ninguna forma de violación del legítimo orden constitucional en Bolivia».
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