Juez rechaza reemplazar al abogado del hombre acusado de disparar a tres estudiantes universitarios palestinos

Un juez de Vermont denegó el viernes una solicitud para reemplazar a los defensores públicos del hombre acusado de disparar y herir a tres estudiantes universitarios de ascendencia palestina en Burlington en noviembre, diciendo que es prematuro.

El juez Kevin Griffin también denegó la solicitud de Jason Eaton de celebrar una audiencia privada sobre el asunto con sólo sus abogados y el juez, excluyendo a la fiscalía y a los medios de comunicación.

«El señor Eaton tiene derecho a un abogado a expensas del estado, pero no a un abogado de su elección», dijo Griffin.

Eaton le dijo al juez que le gustaría representarse a sí mismo, pero Griffin dijo que no estaba dispuesto a aceptar esa solicitud. Le dijo a Eaton que podía presentar mociones y que el tribunal podía considerar si era competente para representarse a sí mismo.

“En este momento tienes dos grandes abogados y una gran oficina para representarte. Esto es lo más serio que puede haber, así que no voy a tomar una decisión así a la ligera”, dijo.

Eaton se declaró inocente de tres cargos de intento de asesinato y ha estado detenido desde su arresto.

Los tres hombres, todos de 20 años, estaban pasando sus vacaciones de Acción de Gracias en Burlington y habían salido a caminar para visitar a uno de los familiares de las víctimas cuando fueron atacados por un hombre blanco con una pistola, según informó la policía. Las víctimas hablaban en una mezcla de inglés y árabe y dos de ellos también llevaban pañuelos palestinos keffiyeh en blanco y negro cuando les dispararon, según informó la policía. El herido más grave ahora está paralizado del pecho hacia abajo.

Una de sus abogadas, Sarah Varty, dijo al juez que Eaton ha expresado una falta de confianza en su abogado, pero que explicar por qué eso afectaría su derecho a un juicio justo y al privilegio abogado-cliente.

Después de que Griffin rechazó su solicitud de una audiencia privada, Eaton leyó un argumento que dijo que se sentía cómodo presentando en público, diciendo que sus abogados deberían ser reemplazados porque el caso ha atraído una atención significativa de los medios; los cargos conllevan un castigo potencial de hasta 60 años a cadena perpetua; y la carga de trabajo de su abogado, entre otras cosas.

Eaton se mudó a Burlington el verano pasado desde Syracuse, Nueva York, y compró legalmente el arma utilizada en el tiroteo, dijo el jefe de policía Jon Murad a los periodistas en ese momento. Según una declaración jurada de la policía, los agentes federales encontraron el arma en el apartamento de Eaton. Eaton llegó a la puerta con las manos en alto, con las palmas hacia arriba, y les dijo a los oficiales que los había estado esperando, dijeron las autoridades.