La jueza principal Ramona V. Manglona condenó a Assange, que había pasado cinco años en una prisión británica antes de ser liberado el lunes, a tiempo cumplido después de llegar a un acuerdo para admitir un cargo de delito grave por violar la Ley de Espionaje al publicar documentos clasificados estadounidenses durante más de un año. hace una década.
Ahora regresará a su Australia natal, con llegada prevista a la capital, Canberra, el miércoles por la noche, sin condiciones para su liberación.
El hombre de 52 años vestía un traje oscuro y su corbata nupcial para su comparecencia ante el tribunal; Lo acompañaron Kevin Rudd, ex primer ministro australiano que ahora es embajador de Australia en Estados Unidos, y Stephen Smith, principal enviado de Australia a Londres y ex ministro de Relaciones Exteriores. Assange estuvo representado en la audiencia por su abogado de toda la vida, Barry Pollack, y Richard Miller, junto con la abogada de derechos humanos Jennifer Robinson.
Al responder a las preguntas del juez en la abarrotada sala del tribunal de Saipan, Assange se describió a sí mismo como un “consultor, periodista, programador de computadora, editor” y productor de documentales. Luego se declaró culpable, con el rostro inexpresivo y las manos cruzadas a la altura de la cintura.
Al ser interrogado por el juez, Assange dijo que creía que, como periodista, su trabajo debería estar protegido por la Primera Enmienda. Añadió que consideraba que la Primera Enmienda y la Ley de Espionaje eran contradictorias entre sí, lo que provocó un interrogatorio por parte del juez y una aclaración por parte del abogado de Assange de que su cliente se declaraba culpable.
«Aparentemente es un feliz cumpleaños anticipado», le dijo el juez a Assange, quien sonrió y abrazó a sus abogados.
QUEDAR ATRAPADO
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La isla de Saipan, rodeada de palmeras, era un lugar inusual para la audiencia, pero Assange compareció aquí porque no quería ingresar a los Estados Unidos continentales, según el expediente del caso del Departamento de Justicia.
Mientras estuvo en Gran Bretaña, Assange intentó evitar la extradición a Estados Unidos, y sus abogados argumentaron que no podría obtener un juicio justo allí y que su salud mental era demasiado frágil para soportar el traslado a una prisión estadounidense.
Assange salió de Londres el lunes en un avión fletado, uno utilizado anteriormente por la cantante Taylor Swift, y se detuvo para repostar combustible en Bangkok antes de llegar a Saipan poco después de las 6 am hora local del miércoles. Flightradar24, el sitio de seguimiento de aviones, dicho el avión fue su vuelo más seguido el martes.
WikiLeaks dijo que a Assange no se le permitió utilizar vuelos comerciales y está apelando a sus partidarios a financiar colectivamente el costo del alquiler del avión, que superó el medio millón de dólares. «No hemos tenido mucho tiempo para hablar sobre el futuro; lo primero es que tendrá que devolverle al gobierno australiano 500.000 dólares por los vuelos fletados», dijo la esposa de Assange, Stella Assange, a la BBC.
Stella Assange y sus dos hijos, de 5 y 7 años, están esperando en Australia el regreso de Julian Assange, pero ella no les había dicho que su padre iba a ser liberado, sólo que les esperaba “una gran sorpresa” en Australia. , le dijo a la BBC. Nunca han visto a su padre fuera de la prisión de Belmarsh, dijo.
La prioridad de Assange era «volver a estar saludable», estar en contacto con la naturaleza y tener «tiempo y privacidad» como familia, dijo Stella Assange.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, dijo el martes que ya era hora de que a Assange se le permitiera regresar a casa. «Independientemente de las opiniones que la gente tenga sobre las actividades del señor Assange, el caso se ha prolongado demasiado», dijo Albanese en el parlamento australiano. «No se gana nada con su encarcelamiento continuo y queremos que lo traigan a casa, en Australia».
Assange fundó WikiLeaks en 2006, pero no fue hasta 2010 que la organización ganó una atención generalizada y Assange se hizo famoso internacionalmente después de filtraciones sobre las guerras en Irak y Afganistán. Una filtración de la época, denominada “Asesinato colateral” por WikiLeaks, mostró un incidente de 2007 en el que una docena de personas, incluidos dos empleados de la agencia de noticias Reuters, fueron asesinadas a tiros desde un helicóptero del ejército estadounidense.
Chelsea Manning, una exsoldado estadounidense que había filtrado cientos de miles de documentos a WikiLeaks, fue arrestada en 2010. Fue declarada culpable en un consejo de guerra por violar la Ley de Espionaje, entre otros cargos, y cumplió casi siete de una sentencia de 35 años. antes de que el presidente Barack Obama conmutara su sentencia en 2017.
No fueron las filtraciones sino las acusaciones de agresión sexual las que dieron lugar a órdenes de arresto contra Assange. En noviembre de 2010, las autoridades suecas emitieron una orden de arresto internacional contra él en relación con acusaciones de agresión sexual presentadas contra él por dos mujeres. Assange negó las acusaciones y dijo que eran un pretexto para ser extraditado a Estados Unidos por su trabajo en WikiLeaks.
Para evitar ser arrestado, buscó asilo político en junio de 2012 en la Embajada de Ecuador en Londres, donde permaneció durante casi siete años antes de que la embajada le revocara su estatus. La policía británica arrestó a Assange en la embajada en 2019 “en nombre de Estados Unidos”.
Fue arrestado acusado de conspirar con Manning para piratear computadoras militares estadounidenses clasificadas y obtener documentos militares y diplomáticos clasificados para publicarlos en WikiLeaks. La acusación se amplió ese año para incluir 17 cargos de violación de la Ley de Espionaje, que tipifica como delito grave recopilar, transmitir o comunicar “información de defensa nacional” (generalmente entendida como información clasificada) sin autorización.
Tanto Manning como Assange han sostenido que las revelaciones de 2010 y 2011 (cientos de miles de cables y documentos diplomáticos sobre las guerras estadounidenses en Irak y Afganistán) se llevaron a cabo en aras del interés público. Durante su juicio, Manning dijo que había actuado por el deseo de provocar un debate nacional. Assange, por su parte, sostuvo que los documentos resaltaban cuestiones como el abuso de prisioneros bajo custodia estadounidense, violaciones de derechos humanos y muertes de civiles.
Los funcionarios estadounidenses condenaron las filtraciones como imprudentes y dijeron que dañaban la seguridad nacional y ponían en peligro las vidas de miembros del servicio e informantes.
Nakashima informó desde Washington.
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