SEÚL: El líder norcoreano Kim Jong Un visitó una instalación de enriquecimiento de uranio y pidió nuevas centrifugadoras para producir más material apto para armas nucleares, informó el viernes el medio estatal KCNA.
El informe sobre la visita de Kim al Instituto de Armas Nucleares y a una base de producción de materiales nucleares aptos para armas estuvo acompañado de fotografías que ofrecían una visión poco común del interior del programa nuclear de Corea del Norte, que está prohibido por múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Las fotografías muestran a Kim caminando entre largas filas de centrifugadoras de metales, las máquinas que enriquecen el uranio. El informe no aclara cuándo tuvo lugar la visita ni la ubicación de las instalaciones.
Kim instó a los trabajadores a producir más materiales para armas nucleares tácticas, diciendo que el arsenal nuclear del país es vital para enfrentar las amenazas de Estados Unidos y sus aliados.
Las armas son necesarias para la «autodefensa y la capacidad de un ataque preventivo», dijo.
El líder norcoreano dijo que las «amenazas nucleares contra la RPDC» de las «fuerzas vasallas lideradas por los imperialistas estadounidenses» han cruzado la línea roja, según el informe.
Se cree que Corea del Norte tiene varios sitios para enriquecer uranio. Los analistas dicen que las imágenes de satélite comerciales han mostrado construcciones en los últimos años en el principal Centro de Investigación Científica Nuclear de Yongbyon, incluida su planta de enriquecimiento de uranio, lo que sugiere una posible expansión.
El uranio es un elemento radiactivo que existe en la naturaleza. Para fabricar combustible nuclear, el uranio en bruto se somete a procesos que dan como resultado un material con una mayor concentración del isótopo uranio-235.
El jefe del Organismo Internacional de Energía Atómica, Rafael Grossi, dijo el lunes que el organismo de control nuclear de la ONU había observado una actividad consistente con el funcionamiento de un reactor y la supuesta instalación de enriquecimiento por centrifugación en Yongbyon.
Kim destacó la necesidad de aumentar el número de centrifugadoras para «incrementar exponencialmente» las armas nucleares y expandir el uso de un nuevo tipo de centrifugadoras para fortalecer aún más la producción de materiales nucleares aptos para armas.
El nuevo tipo de centrífuga muestra que Corea del Norte está mejorando sus capacidades en el ciclo de combustible, dijo Ankit Panda, del Carnegie Endowment for International Peace, con sede en Estados Unidos.
«Kim también parece sugerir que los diseños de armas nucleares tácticas de Corea del Norte pueden depender principalmente de uranio para sus núcleos», dijo.
Esto es notable porque Corea del Norte tiene mayor capacidad para aumentar sus reservas de uranio altamente enriquecido, dijo Panda, en comparación con el proceso más complicado para el plutonio.
Las estimaciones sobre el número de armas nucleares de Corea del Norte varían ampliamente. En julio, un informe de la Federación de Científicos Estadounidenses concluyó que el país podría haber producido suficiente material fisible para construir hasta 90 ojivas nucleares, pero que probablemente haya reunido cerca de 50.
Kim también supervisó el jueves el lanzamiento de prueba de un nuevo sistema de lanzamiento múltiple de cohetes de 600 mm e inspeccionó la base de entrenamiento de la fuerza armada de operaciones especiales del ejército de Corea del Norte para guiar un ejercicio de combatientes celebrado el miércoles, según informes separados de KCNA.
En una declaración difundida por KCNA, el portavoz del instituto del Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Norte criticó una reciente reunión ministerial de defensa entre los estados miembros del Comando de las Naciones Unidas liderado por Estados Unidos en Seúl, calificándola de «organización de guerra».
Alemania se unió al comando el mes pasado, convirtiéndose en la 18ª nación en un grupo que ayuda a vigilar la frontera fuertemente fortificada con Corea del Norte y se ha comprometido a defender al Sur en caso de guerra.
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