La amenaza de Irán provocó una mayor protección de Trump; el ataque del sábado parece no estar relacionado, dicen funcionarios

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Una amenaza a la vida de Donald Trump proveniente de Irán provocó medidas de seguridad adicionales en los días previos al mitin de campaña del sábado, pero no estaba relacionada con el intento de asesinato del candidato presidencial republicano, dijeron el martes dos funcionarios estadounidenses, mientras las fuerzas del orden advirtieron sobre el potencial de más violencia inspirada por el tiroteo.

La portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Adrienne Watson, dijo que los funcionarios han estado rastreando las amenazas iraníes contra funcionarios de la administración Trump durante años, desde la última administración. Trump ordenó el asesinato en 2020 de Qassem Soleimani, quien lideró la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán.

“Estas amenazas surgen del deseo de Irán de vengarse por el asesinato de Qassem Soleimani. Consideramos que se trata de un asunto de máxima prioridad en materia de seguridad nacional y nacional”, afirmó Watson.

El Servicio Secreto de Estados Unidos y la campaña de Trump fueron informados de la última amenaza, lo que provocó un aumento de recursos y activos, según los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos de inteligencia delicados.

Los recursos adicionales no evitaron el ataque del sábado en un mitin en Pensilvania, donde un joven de 20 años con un rifle estilo AR abrió fuego desde un tejado cercano, dejando al expresidente con una herida en el oído, matando a un asistente al mitin e hiriendo gravemente a otros dos.

Watson dijo que no se han identificado vínculos entre el pistolero en la manifestación “y ningún cómplice o co-conspirador, extranjero o nacional”.

«El Servicio Secreto y otras agencias reciben constantemente nueva información sobre amenazas potenciales y toman medidas para ajustar los recursos, según sea necesario», dijo el portavoz del Servicio Secreto, Anthony Guglielmi, quien dijo que no podía comentar sobre ninguna amenaza específica.

Desde el tiroteo en la manifestación, la retórica en línea se ha vuelto particularmente preocupante “dado que individuos en algunas comunidades en línea han amenazado, alentado o hecho referencia a actos de violencia en respuesta al intento de asesinato”, según un boletín de inteligencia conjunto de Seguridad Nacional y el FBI y obtenido por The Associated Press.

Los presidentes –y los candidatos presidenciales– siempre son objeto de amenazas, pero el FBI y los funcionarios de Seguridad Nacional están “preocupados por la posibilidad de que se produzcan actos de violencia posteriores o de represalia tras este ataque”, según el boletín publicado el lunes por la noche. Las fuerzas del orden advirtieron que los actores solitarios y los grupos pequeños “seguirán viendo los mítines y los actos de campaña como objetivos atractivos”.

Ahora, un equipo de seguridad visiblemente más fuerte rodea a Trump y al presidente Joe Biden. Y el candidato independiente Robert F. Kennedy Jr. recibió protección del Servicio Secreto tras el tiroteo.

El lunes por la noche, cuando Biden subió al Air Force One rumbo a Las Vegas, había más agentes rodeando a Biden. Cuando Trump hizo su primera aparición en el recinto de la Convención Nacional Republicana en Milwaukee esa misma noche, después del tiroteo, había una presencia mucho mayor que la que había tenido anteriormente, con agentes que mantenían una barrera protectora entre Trump y la multitud, lo que le impedía saludar a sus partidarios con tanta facilidad como suele hacerlo.

La presencia visiblemente intensificada tiene como objetivo agregar una demostración de fuerza y ​​protección adicional, pero también es un esfuerzo para tranquilizar a los estadounidenses preocupados por la posibilidad de violencia adicional después de que la temporada electoral de 2024, ya de por sí tensa y vitriólica, se tornara mortal.

Tanto Trump como Biden han pedido unidad tras el tiroteo; Biden ha dicho repetidamente que hay que rechazar la violencia política.

El FBI no tiene un motivo claro para el tiroteo y la investigación está en curso. Biden ordenó una revisión independiente de la respuesta federal después de que surgieran preguntas sobre cómo el pistolero pudo haber llegado tan cerca del escenario y cómo la mayor presencia de seguridad no impidió el ataque.

“Este ataque refuerza nuestra evaluación de que los objetivos relacionados con las elecciones están bajo una mayor amenaza de ataques u otros tipos de incidentes disruptivos”, según el boletín.

También se reforzará la seguridad en la Convención Nacional Demócrata que se celebrará en Chicago dentro de unas semanas.

El Servicio Secreto de Estados Unidos, encargado de proteger al presidente, a los expresidentes, a sus cónyuges, a algunos otros legisladores y a los principales eventos de seguridad, cuenta con protocolos que permiten un margen de maniobra para ajustar las necesidades de seguridad en el momento. Eso incluye añadir agentes adicionales alrededor de los candidatos o reforzar las operaciones tras bambalinas y equipos de avanzada adicionales que viajan por delante para explorar los sitios y comprobar si hay vulnerabilidades.

Están constantemente monitoreando posibles amenazas. Las autoridades arrestaron esta semana a un hombre de Florida que, según afirman, hizo comentarios sobre querer matar a Biden. Los comentarios del hombre, tanto en línea como en persona en un centro de salud mental, se produjeron antes del intento de asesinato de Trump el sábado, según documentos judiciales.

La ley federal brinda protección del Servicio Secreto a los expresidentes y sus cónyuges de por vida. La postura de seguridad en torno a los expresidentes varía según los niveles de amenaza y exposición, y generalmente es más dura inmediatamente después de que dejan el cargo y se vuelve más discreta (pero nunca desaparece) a medida que pasan los años.

Trump es el primer expresidente moderno que aspira a un nuevo mandato y, debido a su gran visibilidad, su equipo de protección siempre ha sido mayor que el de algunos de sus pares. Esa burbuja protectora se ha vuelto más estrecha en los últimos meses, cuando se convirtió en el probable candidato presidencial republicano. A todos los candidatos de los principales partidos se les otorgan equipos de seguridad mejorados con equipos de contraataque y contrafrancotiradores similares a los del presidente.

El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo el lunes que Biden también había ordenado protección para Kennedy, cuya campaña había estado instando al presidente a brindarle protección del Servicio Secreto durante meses, y ha enviado múltiples solicitudes después de varios incidentes.

El tío de Kennedy, el presidente John F. Kennedy, y su padre, el senador Robert F. Kennedy, fueron asesinados.

Para Trump, un protocolo de seguridad más estricto podría dificultar sus interacciones. A menudo firma autógrafos, estrecha manos y posa para selfies en pistas de aviones y en eventos.

En muchas de las ciudades que visita, la campaña reúne a sus seguidores en espacios públicos como restaurantes y locales de comida rápida. Las imágenes y los vídeos de su recepción e interacciones, que circulan en Internet a través de su equipo de campaña y de los medios conservadores, han sido fundamentales para su campaña de 2024.

Pero esos eventos pueden volverse escandalosos. Mientras estaba en Nueva York durante su juicio por sobornos, los asesores de Trump organizaron una serie de visitas a una bodega local, un parque de bomberos local y un sitio de construcción.

Antes de su llegada a la tienda de Harlem, miles de simpatizantes y espectadores se congregaron detrás de vallas médicas durante varias cuadras para ver llegar su comitiva y aplaudir. Pero algunos se sintieron frustrados por la visita, incluidas las personas que fueron dejadas en una parada de autobús justo enfrente de la tienda y otras que intentaban entrar a sus apartamentos después del trabajo.

En un momento dado, un individuo que vivía en el edificio comenzó a gritar desde una ventana que estaba justo encima de la entrada donde Trump eventualmente se pararía y daría comentarios a las cámaras y respondería las preguntas de los periodistas.

Biden también suele quedarse mucho tiempo después de que terminan sus eventos, hablando con la gente. En un mitin de campaña en Harrisburg, Pensilvania, la semana pasada, pasó casi una hora al sol estrechando manos, tomándose selfies y hablando con la gente de cerca. Antes, en Filadelfia, estaba rodeado de feligreses que se agolpaban en los bancos con la esperanza de hablar con él mientras sus agentes vigilaban a la multitud y empujaban a la gente más atrás en algunos casos.

Biden habla a menudo de lo difícil que es interactuar con el público debido a las preocupaciones de seguridad.

“Me encanta el Servicio Secreto”, dijo Biden en una oficina de campaña en Filadelfia la semana pasada. “Pero ya no puedo hacer lo que solía hacer”. Dijo que a menudo viajaba en un vehículo y salía a hablar con la gente, pero “siendo realista, ya no puedo hacerlo. Es demasiado peligroso lo que está sucediendo ahí afuera”.

Los detalles de la amenaza iraní fueron informados primero por CNN.

La misión de Irán ante las Naciones Unidas calificó las acusaciones de “infundadas y maliciosas”.

En una declaración obtenida por The Associated Press el martes por la noche, la misión dijo que si bien ve a Trump como un “criminal” que debería ser castigado en la corte por ordenar el asesinato de Soleimani, “Irán ha elegido el camino legal para llevarlo ante la justicia”.

Otros ex funcionarios de alto nivel de la administración Trump también reciben protección tras el asesinato de Soleimani. Desde que asumió el cargo, la administración Biden ha brindado protección las 24 horas del día, los 7 días de la semana, al ex secretario de Estado Mike Pompeo y a su principal asesor en Irán, Brian Hook, debido a amenazas creíbles contra sus vidas por parte de Irán.

La última vez que el Departamento de Estado extendió la protección fue el 21 de junio, según las notificaciones del Congreso a las que tuvo acceso AP. En marzo de 2022, el Departamento de Estado pagaba más de dos millones de dólares al mes para brindar seguridad las 24 horas a Pompeo y Hook, aunque la agencia ha dejado de informar las cifras de los costos al Congreso.

Entre los funcionarios de defensa que siguen recibiendo protección se encuentran el entonces secretario de Defensa, Mark Esper, el general retirado del ejército Mark Milley, que fue presidente del Estado Mayor Conjunto, y el general retirado de la Infantería de Marina Frank McKenzie, que encabezaba el Comando Central de Estados Unidos en ese momento y estaba a cargo de la operación.