La Cámara rechaza el acuerdo de gasto respaldado por Trump mientras se avecina el cierre

La Cámara de Representantes de Estados Unidos rechazó el jueves un proyecto de ley de gastos respaldado por el presidente electo Donald Trump mientras numerosos republicanos lo desafiaban, generando preocupaciones sobre un inminente cierre del gobierno.

La votación pone de relieve las divisiones dentro del Partido Republicano de Trump, presagiando posibles desafíos futuros cuando asuman el control de la Casa Blanca y ambas cámaras del Congreso el próximo año.

A pesar de que Trump instó a los legisladores a finalizar acuerdos presupuestarios antes de su toma de posesión el 20 de enero, los miembros conservadores se opusieron a la propuesta, citando preocupaciones sobre el aumento del gasto y sus implicaciones para la deuda nacional, que actualmente asciende a 36 billones de dólares.

«Estoy absolutamente asqueado por un partido que hace campaña sobre la responsabilidad fiscal y tiene la temeridad de acudir al pueblo estadounidense y decirle que cree que esto es fiscalmente responsable», dijo el representante republicano Chip Roy, uno de los 38 republicanos que votaron en contra del proyecto de ley.

El paquete fracasó por 174 votos a favor y 235 en contra apenas unas horas después de que los líderes republicanos lo prepararan apresuradamente para cumplir con las exigencias de Trump. Un acuerdo bipartidista anterior fue frustrado después de que Trump y la persona más rica del mundo, Elon Musk, se manifestaron en contra el miércoles.

El presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, no proporcionó detalles cuando los periodistas le preguntaron sobre los próximos pasos después de la votación fallida.

«Propondremos otra solución», afirmó.

La financiación gubernamental expirará a la medianoche del viernes. Si los legisladores no extienden ese plazo, el gobierno de Estados Unidos iniciará un cierre parcial que interrumpiría la financiación para todo, desde la vigilancia fronteriza hasta los parques nacionales y cortaría los sueldos de más de 2 millones de trabajadores federales.

La Administración de Seguridad del Transporte de Estados Unidos advirtió que los viajeros durante la ajetreada temporada navideña podrían enfrentar largas filas en los aeropuertos.

El proyecto de ley que fracasó el jueves se parecía en gran medida a la versión anterior que Musk y Trump habían criticado como un obsequio despilfarrador a los demócratas. Habría ampliado la financiación gubernamental hasta marzo y habría proporcionado 100.000 millones de dólares en ayuda en casos de desastre y suspendido la deuda.

Los republicanos eliminaron otros elementos que se habían incluido en el paquete original, como un aumento salarial para los legisladores y nuevas reglas para los administradores de beneficios farmacéuticos.

A instancias de Trump, la nueva versión también habría suspendido los límites a la deuda nacional durante dos años, una maniobra que facilitaría la aprobación de los dramáticos recortes de impuestos que ha prometido.

Antes de la votación, Johnson dijo a los periodistas que el paquete evitaría interrupciones, ataría cabos sueltos y facilitaría a los legisladores recortar el gasto en cientos de miles de millones de dólares cuando Trump asuma el cargo el próximo año.

«El gobierno es demasiado grande, hace demasiadas cosas y hace pocas bien», afirmó.

Recorte de impuestos que arruina el presupuesto

Los demócratas criticaron el proyecto de ley como una tapadera para un recorte de impuestos que arruinaría el presupuesto y que beneficiaría en gran medida a patrocinadores ricos como Musk, la persona más rica del mundo, al tiempo que cargaría al país con billones de dólares en deuda adicional.

«¿Cómo te atreves a sermonear a Estados Unidos sobre responsabilidad fiscal?» Dijo el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, durante el debate en el pleno.

Incluso si el proyecto de ley hubiera sido aprobado por la Cámara, se habría enfrentado a grandes dificultades en el Senado, que actualmente está controlado por los demócratas. La Casa Blanca dijo que el presidente demócrata Joe Biden no lo apoyaba.

Las luchas anteriores sobre el techo de la deuda han asustado a los mercados financieros, ya que un impago del gobierno estadounidense provocaría shocks crediticios en todo el mundo. El límite ha sido suspendido en virtud de un acuerdo que técnicamente vence el 1 de enero, aunque es probable que los legisladores no tengan que abordar el tema antes de la primavera.

Cuando regrese a su cargo, Trump pretende promulgar recortes de impuestos que podrían reducir los ingresos en 8 billones de dólares en 10 años, lo que aumentaría la deuda sin compensar los recortes de gasto. Ha prometido no reducir los beneficios de jubilación y salud para las personas mayores, que constituyen una gran parte del presupuesto y que se prevé que crezcan dramáticamente en los próximos años.

El último cierre del gobierno tuvo lugar en diciembre de 2018 y enero de 2019 durante el primer mandato de Trump en la Casa Blanca.

Los disturbios también amenazaron con derrocar a Johnson, un afable nativo de Luisiana que fue empujado inesperadamente a la oficina del presidente el año pasado después de que el flanco derecho del partido derrocó al entonces presidente Kevin McCarthy por un proyecto de ley de financiación del gobierno. Johnson ha tenido que recurrir repetidamente a los demócratas en busca de ayuda para aprobar leyes cuando no ha podido conseguir los votos de su propio partido.

Intentó la misma maniobra el jueves, pero esta vez no lo logró.

Varios republicanos dijeron que no votarían por Johnson como presidente cuando el Congreso regrese en enero, lo que podría desencadenar otra tumultuosa batalla de liderazgo en las semanas previas a que Trump asuma el cargo.