Al ver a una patrulla militar repartiendo los papeles de reclutamiento en las afueras de Kiev, un hombre se coló en una tienda cercana. Otro se negó a detenerse ante los oficiales. Otros, en cambio, lo hicieron en silencio.
Si bien los hombres pueden estar aceptando la intensificada campaña de movilización de Ucrania para reponer el número de tropas más de 28 meses después de la invasión rusa, están menos ansiosos por luchar que antes, dijo un oficial de reclutamiento, que usa el indicativo de llamada «Fantomas».
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«Hasta donde yo sé, la mayoría de las personas que hacen cola (en las oficinas de reclutamiento) son personas que quieren obtener algún tipo de exención (de luchar)», dijo el hombre de 36 años, que estuvo acompañado por Reuters en una reciente patrulla de reclutamiento en la capital ucraniana.
El veterano de guerra está en la primera línea del esfuerzo por redoblar el reclutamiento a pesar del menguante entusiasmo público por el servicio en tiempos de guerra, mientras los analistas militares describen la regeneración de la fuerza de tropas como uno de los principales desafíos del campo de batalla de Kiev.
El presidente Volodymyr Zelenskyy redujo la edad de reclutamiento de 27 a 25 años en abril y firmó una revisión del proceso de movilización que entró en vigor en mayo, obligando a los hombres menores de 60 años a renovar sus datos personales en las oficinas de reclutamiento o en línea.
Aunque las cifras de reclutamiento permanecen envueltas en el secreto de tiempos de guerra, algunos funcionarios políticos y militares han dicho que los cambios, incluida una campaña para aumentar el reclutamiento voluntario, han hecho que el esfuerzo de movilización vuelva a encarrilarse después de dos meses.
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El ejército ucraniano dijo a Reuters en una declaración escrita que la tasa de reclutamiento se había más que duplicado en mayo y junio en comparación con los dos meses anteriores, sin proporcionar cifras.
El portavoz Bohdan Senyk calificó esta situación de “tendencia positiva”. La edad media de los soldados movilizados se mantuvo sin cambios en torno a los 40 años.
Desmovilización
Fortalecidas por la ayuda occidental largamente demorada, las fuerzas de Ucrania han luchado durante meses para mantener la línea frente al avance de las tropas rusas en el este.
Muchos soldados cansados están desesperados por ser reemplazados después de más de dos años de servicio prácticamente ininterrumpido y sin claridad sobre cuándo serán desmovilizados de unas fuerzas armadas de alrededor de un millón de miembros.
Cuando se le preguntó sobre la cifra de 200.000 tropas adicionales citada en un periódico alemán, Roman Kostenko, secretario del comité de defensa nacional del Parlamento, estimó que el ejército podría alistar esa cantidad para fin de año si el proceso continuaba al ritmo actual.
Eso, dijo, podría permitir a Ucrania considerar una legislación para desmovilizar algunas tropas, aunque el ministro del Interior advirtió que hacerlo sin reemplazar una parte proporcional de ellas podría debilitar el frente.
Mathieu Boulègue, analista de defensa del Centro de Análisis de Políticas Europeas con sede en Washington, dijo que la estimación de 200.000 era alentadora, pero que la tarea más crítica sería entrenarlos y distribuirlos correctamente en el frente.
Ucrania necesita “invertir en capital humano de manera inteligente y eficiente allí donde sea necesario, porque por mucho que se pueda conseguir a alguien que conduzca un camión o limpie baños, no es tan fácil conseguir combatientes efectivos”, afirmó.
Mientras tanto, Rusia está reclutando alrededor de 30.000 soldados por mes para su esfuerzo bélico, mientras sufre pérdidas “muy elevadas”, dijo el martes un alto funcionario de la OTAN. Agregó que Moscú carecía de municiones y tropas para iniciar una gran ofensiva.
Recelos públicos
Desde la reforma de la movilización, algunas oficinas de reclutamiento han tenido dificultades para hacer frente a la afluencia de hombres que han acudido a registrarse o actualizar sus datos antes de la fecha límite del 16 de julio.
“Llegan más personas de las que podemos aceptar”, afirma un subdirector de la oficina de reclutamiento donde trabaja Fantomas. “A veces, el proceso se alarga hasta la una de la madrugada”.
El funcionario, que pidió el anonimato, se hizo eco de Fantomas y dijo que una porción “muy, muy grande” de hombres estaban buscando exenciones, aunque insistió en que las cosas estaban encaminadas.
“Estamos cumpliendo con las tareas asignadas. No diría que al 100%, pero no está mal”.
Los informes de corrupción en el reclutamiento y las imágenes en las redes sociales de enfrentamientos entre reclutadores y ciudadanos agriaron el ánimo del público en el período previo a los cambios de reglas de la primavera.
En una encuesta de abril encargada por la emisora pública Suspilne, alrededor del 50% de los ucranianos dijeron que creían que la movilización iba mal y el 60% dijeron que tenían una percepción negativa de las oficinas de reclutamiento.
Ante la oposición pública, los legisladores no llegaron a impulsar sanciones más severas contra quienes evadieron el servicio militar como parte de la reforma.
Fantomas, quien resultó herido en el este de Ucrania el año pasado, dijo que el 70% de sus interacciones con las personas con las que se acerca en la calle son positivas.
Él y otros oficiales militares han dicho que conflictos como los capturados en película son raros, a menudo sacados de contexto y explotados por relatos prorrusos para desacreditar a los reclutadores, pero han tenido éxito en mitigar el entusiasmo.
Admitió que una vez había sido atacado mientras patrullaba, pero dijo que se negó a defenderse por miedo a ser captado por la cámara.
“La única parte en la que me defendería aparecería en un vídeo, y sólo eso se volvería viral”.
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Blog de Nueva York Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
