NUEVA DELHI: La capital de la India, Nueva Delhi, cambió las escuelas a clases en línea el lunes hasta nuevo aviso debido al empeoramiento del smog tóxico, el último intento para aliviar la crisis de salud de la megaciudad en expansión.
Los niveles de contaminantes PM2,5 (micropartículas peligrosas que causan cáncer y que ingresan al torrente sanguíneo a través de los pulmones) se registraron 57 veces por encima del máximo diario recomendado por la Organización Mundial de la Salud el domingo por la noche.
Al amanecer del lunes, se encontraban alrededor de 39 veces por encima de los límites de advertencia, mientras una densa niebla tóxica gris y acre asfixiaba la ciudad.
La ciudad está cubierta por un smog acre cada año, atribuido principalmente a la quema de rastrojos por parte de los agricultores de las regiones vecinas para limpiar sus campos para arar, así como a las fábricas y los humos del tráfico.
Las restricciones fueron impuestas por las autoridades de la ciudad «en un esfuerzo por evitar un mayor deterioro» de la calidad del aire.
Las autoridades esperan que al mantener a los niños en casa se reduzca significativamente el tráfico.
«Las clases físicas se suspenderán para todos los estudiantes, excepto para las clases 10 y 12», dijo el ministro principal Atishi, que usa un solo nombre, en un comunicado el domingo por la noche.
A las escuelas primarias ya se les ordenó suspender las clases presenciales el jueves, y el lunes se impusieron una serie de restricciones adicionales, incluida la limitación de los camiones con motor diésel y la construcción.
El gobierno instó a los niños y ancianos, así como a aquellos con problemas pulmonares o cardíacos, a «permanecer en casa tanto como sea posible».
Muchos en la ciudad no pueden permitirse filtros de aire, ni tienen casas que puedan sellar eficazmente contra la miseria del aire maloliente al que se culpa de miles de muertes prematuras.
Las órdenes entraron en vigor el lunes por la mañana.
Nueva Delhi y el área metropolitana circundante, hogar de más de 30 millones de personas, encabezan constantemente la clasificación mundial de contaminación del aire en invierno.
Las temperaturas más frías y los vientos lentos empeoran la situación al atrapar contaminantes mortales cada invierno, que se extiende desde mediados de octubre hasta al menos enero.
El mes pasado, la Corte Suprema de la India dictaminó que el aire limpio era un derecho humano fundamental y ordenó que tanto el gobierno central como las autoridades estatales tomaran medidas.
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