La capital de la India se ahoga en smog después de que se incumpliera la prohibición de los fuegos artificiales
La capital de la India, Nueva Delhi, se vio envuelta en una niebla tóxica el viernes, y la contaminación del aire empeoró después de que una prohibición de fuegos artificiales fuera ampliamente ignorada durante las estridentes celebraciones del festival hindú de las luces, Diwali.
Las calles congestionadas de tráfico de Nueva Delhi albergan a más de 30 millones de personas, y la ciudad suele clasificarse como una de las zonas urbanas más contaminadas del planeta.
La ciudad está cubierta cada año por una niebla tóxica cancerígena, atribuida principalmente a la quema de rastrojos por parte de los agricultores de las regiones vecinas para limpiar sus campos para arar, así como a las fábricas y los humos del tráfico.
Pero el aire empeoró el viernes después de una noche atronadora de petardos encendidos como parte de las celebraciones de Diwali, a pesar de que las autoridades de la ciudad prohibieron el mes pasado su venta y uso.
La policía de la ciudad había confiscado casi dos toneladas de fuegos artificiales antes de Diwali, pero las galletas seguían disponibles para la venta en los estados vecinos.
Muchos residentes celebraron en casa, celebrando una comida familiar y encendiendo pequeñas velas en alabanza a la diosa hindú Lakshmi y simbolizando la victoria de la luz sobre la oscuridad.
Otros lanzaron cohetes de fuegos artificiales y petardos, sacudiendo la densamente poblada ciudad durante toda la noche.
La policía a menudo se muestra reacia a actuar contra los infractores, dados los fuertes sentimientos religiosos que los devotos hindúes atribuyen a las galletas.
Los críticos dicen que las discusiones entre políticos rivales que dirigen estados vecinos, así como entre autoridades centrales y estatales, han agravado el problema.
El mes pasado, la Corte Suprema de la India dictaminó que el aire limpio era un derecho humano fundamental y ordenó que tanto el gobierno central como las autoridades estatales tomaran medidas.
«El aire tóxico de Delhi nos está matando suavemente con su smog», escribió el Times of India en un editorial la semana pasada, cuando regresaba la contaminación invernal.
«No es nada nuevo, pero lo que no deja de sorprender, año tras año, es la respuesta forzada del Estado».
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