“Israel tiene la obligación de poner fin a su presencia en el territorio palestino ocupado lo más rápidamente posible”, dijo Nawaf Salam, presidente del tribunal.
La dura opinión consultiva emitida por los jueces no es jurídicamente vinculante, pero podría tener consecuencias de gran alcance en el ámbito internacional, incluso en el ámbito comercial y diplomático. El tribunal dijo que los Estados miembros no deberían reconocer como legal la situación derivada de la presencia ilegal de Israel en territorio ocupado, ni tampoco deberían prestar ayuda o asistencia para mantenerla.
Israel se negó a participar en las audiencias y calificó los procedimientos de parciales y de “abuso del derecho internacional y del proceso judicial”.
“El pueblo judío no es conquistador en su propia tierra”, dijo el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en el canal X después del anuncio. “Ninguna decisión falsa en La Haya distorsionará esta verdad histórica y, del mismo modo, la legalidad de los asentamientos israelíes en todos los territorios de nuestra patria no puede ser cuestionada”.
Este fallo supone la primera vez que un tribunal internacional se pronuncia sobre cuestiones fundamentales relacionadas con la legalidad de la ocupación por parte de Israel del territorio que tomó durante la Guerra de los Seis Días de 1967 con los países árabes vecinos.
El caso se inició mediante una resolución de la Asamblea General de la ONU de diciembre de 2022, pero desde entonces ha adquirido mayor peso a medida que el conflicto, que dura ya décadas, se ha convertido en un período de derramamiento de sangre sin precedentes. El ataque del 7 de octubre liderado por Hamás mató a unas 1.200 personas en Israel, y el conflicto resultante en Gaza se ha convertido en una de las guerras más destructivas del siglo, que hasta ahora se ha cobrado más de 38.000 vidas palestinas, según las autoridades sanitarias de Gaza.
Se trata de la última escalada de la presión jurídica internacional contra Israel. Sudáfrica ha presentado un caso independiente ante la CIJ en el que sostiene que Israel está cometiendo genocidio contra los palestinos, acusaciones que Israel ha negado con vehemencia. El fiscal de la Corte Penal Internacional también está pidiendo órdenes de arresto contra Netanyahu y el ministro de Defensa, Yoav Gallant.
Philippe Sands, miembro del equipo legal palestino, calificó la opinión del viernes como “enormemente significativa” y posiblemente incluso más a largo plazo que el caso de genocidio, ya que aborda el “núcleo de la política de Israel”.
“Cualquiera que sea la reacción de Israel, una determinación jurídica de largo alcance tendrá consecuencias políticas significativas, al aumentar la presión sobre Israel y acelerar el proceso de reconocimiento del Estado de Palestina por parte de cada vez más países”, dijo.
Se pidió al tribunal que decidiera el impacto de la ocupación de Israel, la negación del derecho del pueblo palestino a la libre determinación, las leyes discriminatorias y las medidas destinadas a alterar el carácter demográfico y el estatus de Jerusalén.
Las cuestiones que se le pidió al tribunal que explorara “representan una clara distorsión de la historia”, dijo Israel en una declaración presentada a la CIJ el año pasado.
“Al señalar a un solo bando, las preguntas pasan por alto a miles de israelíes muertos y heridos que han sido víctimas de los actos asesinos de odio y terrorismo palestinos, actos que siguen poniendo en peligro a los civiles y la seguridad nacional de Israel a diario”, afirma la declaración israelí. “El conflicto israelí-palestino no es una caricatura de villano y víctima en la que no hay derechos israelíes ni obligaciones palestinas”.
La CIJ afirmó que Israel era responsable de restituir los bienes perdidos por “todas las personas físicas o jurídicas afectadas” o, en los casos en que eso no fuera posible, debía pagar una indemnización. Acusó a Israel de “falla sistemática” en la prevención o el castigo de los ataques de los colonos en Cisjordania, creando un “entorno coercitivo” para los palestinos que es incompatible con las responsabilidades de Israel como potencia ocupante.
Afirmó que las políticas y prácticas de Israel “consolidan” su control del territorio ocupado ilegalmente, creando “efectos irreversibles sobre el terreno” que esencialmente equivalen a la anexión de “grandes partes” del territorio palestino.
Israel ocupó Cisjordania, Jerusalén Oriental y la Franja de Gaza en 1967, durante una rápida y contundente derrota de los ejércitos árabes liderados por Egipto, Siria y Jordania. Gran parte de la diplomacia internacional sobre el conflicto prevé una solución de dos Estados basada en las fronteras de 1967 (un objetivo declarado de la administración Biden), pero Israel ha ampliado constantemente sus asentamientos, alterando drásticamente el territorio.
Entre noviembre de 2022 y octubre de 2023, Israel “avanzó o aprobó” la construcción de 24.300 nuevas viviendas en territorio ocupado, dijo Salam. Esas viviendas incluyen 9.670 en Jerusalén Este.
Israel reclama la soberanía de la totalidad de Jerusalén, describiéndola como su capital “eterna” e “indivisa”.
Las tropas y los colonos israelíes se retiraron de Gaza en 2005, pero conservaron el control de sus fronteras y puertos, y las Naciones Unidas todavía consideran el enclave como territorio ocupado.
En Cisjordania, los palestinos se han visto hacinados en islas de tierra cada vez más pequeñas. Al presentar el caso palestino ante la CIJ este año, el entonces ministro de Asuntos Exteriores de la Autoridad Palestina, Riad al-Maliki, acusó a Israel de “colonialismo y apartheid” y mostró mapas para mostrar la drástica erosión del territorio palestino.
Durante las audiencias celebradas este año ante el tribunal, unos 52 países presentaron opiniones, y la mayoría de ellas instaron al tribunal a declarar ilegal la ocupación israelí. Richard Visek, el representante legal de Estados Unidos, calificó la tarea del tribunal de “seria y difícil”. Dijo que cualquier opinión debería reforzar la perspectiva de una solución de dos Estados y advirtió contra un llamamiento a una “retirada unilateral, inmediata e incondicional que no tenga en cuenta las necesidades legítimas de seguridad de Israel”.
La CIJ se creó después de la Segunda Guerra Mundial para resolver disputas entre países. El tribunal está integrado por 15 jueces elegidos por períodos de nueve años por la Asamblea General y el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
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