La Corte Suprema de Texas ratifica la prohibición de los cuidados que afirman el género de los jóvenes transgénero

La Corte Suprema de Texas confirmó el viernes la prohibición del estado sobre la atención de afirmación de género para jóvenes transgénero, rechazando los reclamos de los padres de que viola su derecho a buscar atención médica para sus hijos.

El fallo de 8-1 del tribunal totalmente republicano deja en vigor una ley que ha estado en vigor desde el 1 de septiembre de 2023. Texas es el más grande de al menos 25 estados que han adoptado leyes que restringen o prohíben la atención médica de afirmación de género para menores transgénero.

La mayoría de esos estados enfrentan demandas judiciales, y la Corte Suprema de Estados Unidos recientemente aceptó escuchar una apelación de la administración Biden que intenta bloquear las prohibiciones estatales a la atención médica que reafirma el género. El caso ante la corte superior involucra una ley de Tennessee que restringe los bloqueadores de la pubertad y la terapia hormonal para menores transgénero, similar a la ley de Texas.

La ley de Texas impide que los menores transgénero accedan a terapias hormonales, bloqueadores de la pubertad y cirugías de transición, aunque rara vez se realizan procedimientos quirúrgicos en niños. A los niños que ya habían comenzado a tomar los medicamentos ahora prohibidos se les tuvo que suspender de forma “médicamente apropiada”.

“Concluimos que la Legislatura tomó una decisión política permisible y racional al limitar los tipos de procedimientos médicos disponibles para los niños, particularmente a la luz de la relativa naciente disforia de género y sus diversos modos de tratamiento y la autoridad constitucional expresa de la Legislatura para regular la práctica de la medicina”, escribió la jueza Rebeca Aizpuru Huddle en la decisión del tribunal.

La demanda que cuestionó la ley de Texas argumentó que tiene consecuencias devastadoras para los adolescentes transgénero que no pueden obtener el tratamiento crítico recomendado por sus médicos y padres. El único juez que discrepó del fallo del viernes dijo que la Corte Suprema de Texas estaba permitiendo que el estado «legislara eliminar los derechos fundamentales de los padres».

“La prohibición legal categórica del Estado impide que estos padres, y muchos otros, desarrollen planes de tratamiento individualizados para sus hijos en consulta con sus médicos, incluso los niños a quienes el tratamiento podría salvarles la vida”, escribió la jueza Debra Lehrmann en una opinión disidente. «La ley no sólo es cruel: es inconstitucional».

Un tribunal inferior dictaminó que la ley era inconstitucional, pero se le permitió entrar en vigor mientras la Corte Suprema del estado consideraba el caso.

El fiscal general republicano de Texas, Ken Paxton, prometió en una publicación en la plataforma social X después del fallo que su oficina “utilizará todas las herramientas a nuestra disposición para garantizar que los médicos y las instituciones médicas respeten la ley”.

Los defensores criticaron el fallo.

“Es imposible exagerar el impacto devastador que tendrá este fallo sobre los jóvenes transgénero de Texas y las familias que los aman y apoyan”, dijo Karen Loewy, asesora principal y directora de Práctica de Derecho Constitucional en Lambda Legal, que estuvo entre los grupos que demandaron al estado en nombre de los médicos y las familias.

“Nuestro gobierno no debería privar a los jóvenes trans de la atención médica que necesitan para sobrevivir y prosperar”, dijo Ash Hall, estratega de políticas y defensa de los derechos LGBTQIA+ de la ACLU de Texas. «La obsesión de los políticos de Texas por atacar a los niños trans y sus familias es innecesariamente cruel».

Las restricciones a la atención médica son parte de una reacción más amplia contra los derechos de las personas transgénero, que afecta todo, desde el acceso al baño hasta la participación en deportes.

A medida que más estados toman medidas para imponer restricciones a la atención médica, las familias de jóvenes transgénero se ven cada vez más obligadas a viajar fuera del estado para recibir la atención que necesitan en clínicas con listas de espera cada vez mayores. Al menos 13 estados tienen leyes que protegen el cuidado de menores transgénero.

Más de 300.000 personas de entre 13 y 17 años se identifican como transgénero en Estados Unidos, y unas 29.800 de ellas viven en Texas, según estimaciones del Instituto Williams de la Facultad de Derecho de la UCLA. No todas las personas trans eligen o pueden costear una atención que reafirme su género.

La atención que reafirma el género de los jóvenes cuenta con el apoyo de importantes organizaciones médicas, incluidas la Asociación Médica Estadounidense, la Academia Estadounidense de Pediatría, la Asociación Psiquiátrica Estadounidense y la Sociedad Endocrina.

En una opinión concurrente, un juez desestimó la posición de los grupos médicos.

«El hecho de que testigos expertos o grupos de interés influyentes como la Asociación Estadounidense de Psiquiatría no estén de acuerdo con el juicio de la Legislatura es totalmente irrelevante para la cuestión constitucional», escribió el juez James Blacklock. “La Constitución de Texas autoriza a la Legislatura a regular a los 'profesionales de la medicina'”.

Los profesionales médicos definen la disforia de género como angustia psicológica que experimentan aquellas personas cuya expresión de género no coincide con su identidad de género. Quienes se oponen a los cuidados que afirman el género dicen que no hay pruebas sólidas de los supuestos beneficios y dicen que los niños no deberían tomar decisiones que alteren sus vidas y de las que luego puedan arrepentirse.

Los funcionarios de Texas defendieron la ley como necesaria para proteger a los niños y señalaron una miríada de otras restricciones para los menores en materia de tatuajes, alcohol, tabaco y ciertos medicamentos de venta libre.

Varios médicos que tratan a niños transgénero testificaron en una audiencia en un tribunal inferior que los pacientes corren el riesgo de sufrir un deterioro de su salud mental, lo que posiblemente podría llevarlos al suicidio, si se les niega un tratamiento seguro y eficaz.

La prohibición de Texas fue promulgada por el gobernador republicano Greg Abbott, quien fue el primer gobernador en ordenar la investigación de familias de menores transgénero que reciben atención de afirmación de género.

Durante el debate legislativo sobre la prohibición en 2023, activistas por los derechos de las personas transgénero irrumpieron en la Cámara de Representantes de Texas con protestas desde la galería de la cámara, lo que llevó a que la policía estatal obligara a los manifestantes a salir del edificio.