La cumbre del 75º aniversario de la OTAN en Washington se ve empañada por el caos político

Pero mientras la ciudad se prepara para recibir a decenas de jefes de Estado y de gobierno, pocos están de humor para una fiesta. El presidente estadounidense que abogó por la reactivación de la OTAN está en serios problemas. A ambos lados del Atlántico, acechan políticas aislacionistas de extrema derecha.

La OTAN, a sus 75 años, sigue siendo vigorosa, pero es difícil no preguntarse cómo será la alianza dentro de un año: si llegará sana y salva a sus 76 años.

Durante tres días de reuniones a partir del martes, el presidente Biden y los líderes occidentales Sostendrá que la OTAN y el orden posterior a la Segunda Guerra Mundial tienen buenos años por delante.

Los aliados recordarán la historia que los unió y se unirán en torno a la necesidad de contrarrestar a una Rusia revanchista. Explicarán cómo están trabajando para ayudar a Ucrania y darán a entender que la OTAN sigue de cerca la incipiente alianza militar entre Pekín y Moscú.

Afuera de los pasillos del Centro de Convenciones Walter E. Washington, donde se llevarán a cabo los asuntos formales de la cumbre — La historia será menos optimista y se centrará en La idoneidad de Biden para el cargo, la posibilidad de una segunda presidencia de Trump y el caos político en Francia.

El mensaje de la cumbre estará orientado a defender la alianza y a intentar garantizar que supere intacta la tormenta política. Los aliados harán hincapié en la necesidad de aumentar considerablemente el gasto en defensa y ofrecerán a Ucrania más ayuda militar, aunque el paquete es menor de lo que esperaban algunos funcionarios de la OTAN y no conllevará grandes avances en materia de adhesión.

Esta agitación es evidente para “Todos y cada uno de los líderes europeos” antes de la cumbre, dijo Camille Grand, ex secretario general adjunto de la OTAN que ahora es un distinguido miembro de políticas del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.

“No quieren que sea parte de la discusión, por cortesía hacia Biden”, continuó, “pero está en la mente de todos”.

Todas las miradas puestas en la política estadounidense

Celebrar la cumbre aniversario de la OTAN en Washington tiene un peso simbólico, aunque tal vez no en el sentido que esperaban los funcionarios y diplomáticos estadounidenses.

En los últimos años, la administración Biden ha trabajado para reconstruir los lazos transatlánticos dañados durante la era Trump, renovando las relaciones con sus socios y señalando un fuerte apoyo a la OTAN.

“Estados Unidos ha vuelto, la alianza transatlántica ha vuelto y no miramos atrás”, anunció Biden en la Conferencia de Seguridad de Múnich en 2021.

La invasión rusa de Ucrania un año después pareció darle la razón, dándole a la alianza un nuevo sentido de propósito, dos nuevos miembros en Finlandia y Suecia, y planes más sofisticados de disuasión y defensa.

Pero en los meses previos a la cumbre de Washington, Trump sacudió la alianza al sugerir que alentaría a Rusia a atacar a los aliados de Estados Unidos si no gastaban lo suficiente en sus fuerzas armadas. Al mismo tiempo, una demora de meses en la entrega de ayuda estadounidense a Ucrania subrayó la precariedad del apoyo de Estados Unidos.

Los aliados han respondido intentando hacer que sus planes sean “a prueba de Trump”. Esta semana, la OTAN formalizará un esfuerzo para que parte del trabajo del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania, un organismo de coordinación encabezado por Estados Unidos para suministrar a Kiev un flujo constante de armas, quede parcialmente bajo el control de la OTAN.

La idea es intentar impedir que Trump cancele la ayuda y el entrenamiento militar para Ucrania. “Si se internacionaliza, se vuelve a prueba de Trump”, dijo un alto funcionario de la OTAN, que habló bajo condición de anonimato para poder hablar sobre los planes de la alianza.

Otros funcionarios y diplomáticos de la OTAN consideran que este y otros esfuerzos son bien intencionados, pero totalmente insuficientes para impedir que un Trump decidido socave la alianza o su apoyo a Ucrania si así lo decide. El Congreso aprobó una medida destinada a impedir que cualquier presidente estadounidense retire unilateralmente a Estados Unidos de la OTAN, pero Trump no necesitaría abandonar formalmente la alianza para socavarla seriamente; sugerir repetidamente que no saldrá en defensa de los aliados podría lograrlo por sí solo.

En los últimos días, las dudas sobre si Biden está en condiciones de seguir como candidato demócrata han aumentado la preocupación europea, aunque la mayoría de los líderes son demasiado educados para decirlo públicamente. Tras bambalinas, los funcionarios estadounidenses están tratando de calmar los nervios, subrayando que la alianza ha sobrevivido a todo tipo de agitación política durante más de siete décadas. «No podemos detener las elecciones nacionales, eso es simplemente parte del ADN de la alianza», dijo un alto funcionario del Departamento de Estado, que habló bajo condición de anonimato para informar a la prensa.

La alianza “lo ha visto todo”, dijo el funcionario. “Esto no es algo totalmente desconocido”.

Los líderes europeos en problemas

Sin embargo, los desafíos parecen multiplicarse. La cumbre de Washington se celebra en medio de una gran agitación política en Francia, donde el sólido desempeño del partido de extrema derecha de Marine Le Pen en las elecciones europeas del mes pasado llevó al presidente Emmanuel Macron a disolver el parlamento y convocar elecciones legislativas anticipadas para el 30 de junio y el 7 de julio.

Aunque las primeras proyecciones sugieren que los votantes franceses se movilizaron para impedir el primer gobierno de extrema derecha desde la Segunda Guerra Mundial, Macron y su movimiento político centrista probablemente se verán limitados.

Macron es un defensor desde hace mucho tiempo de la idea de que Europa debería cultivar una “autonomía estratégica” respecto de Estados Unidos y en el último año ha intentado ponerse al frente de la respuesta europea a la guerra de Rusia en Ucrania.

Pero la incertidumbre sobre lo que vendrá después —en cuanto a la política exterior de Macron y la política francesa en general— complicará la política de alianzas. “Una Francia agitada por el viento sería un problema en tiempos de paz”, escribió la columnista Sylvie Kauffmann en Le Monde, un diario francés, la semana pasada. “Pero lo será aún más ante una potencia rusa en guerra que está redoblando su agresión y aparentemente dando la bienvenida a la agitación en las democracias occidentales”.

En Alemania, otro poderoso aliado de la OTAN, el canciller Olaf Scholz también está en problemas, acosado por desafíos económicos, una coalición inestable y una extrema derecha en ascenso. Scholz dijo en La semana pasada, durante un acto del partido, dijo que estaba nervioso por la situación en Francia y que enviaba mensajes de texto a diario con Macron, según Spiegel. “Estamos discutiendo la situación, que es realmente deprimente”, dijo.

El futuro de Ucrania en juego

Toda esta agitación es una noticia particularmente mala para Ucrania, cuya supervivencia inmediata y perspectivas a largo plazo dependen, en cierta medida, del destino de la alianza.

En la cumbre del año pasado, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, enfureció a los aliados con tuits encendidos sobre la falta de una invitación para unirse a la OTAN. Este año, saldrá de la cumbre con promesas de apoyo duradero y algunas conclusiones: la nueva estructura de la OTAN para coordinar la ayuda a Ucrania, la ayuda militar para el año que viene y la promesa de algún tipo de “puente” hacia la membresía.

Dados los avances rusos en el este de Ucrania y la paliza recibida en Járkov, es poco probable que se sienta satisfecho. Es menos de lo que esperaba, sin duda, y menos de lo que muchos creen que necesita para ganar la guerra.

Kate Brady en Berlín contribuyó a este informe.