La estrella política alemana en ascenso, Sahra Wagenknecht, usa las propias herramientas de la extrema derecha contra ellos

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Desde un escenario en Brandenburg an der Havel, a una hora de Berlín, Sahra Wagenknecht hace una pausa por un momento, veinte minutos después de haber iniciado su discurso. La ex comunista y líder política en ascenso mira a una multitud de cientos de personas en la antigua capital del estado de Alemania del Este.

Hasta ahora, ya ha tocado los temas de su campaña electoral: el aumento del costo de vida para la clase media, la condescendencia de los políticos federales de Berlín en sus burbujas de “macchiato de leche de avena” y su opinión de que Alemania ha sido engañada por la ideología “woke”. Pero ahora se centra en el factor decisivo: la guerra y la paz.

“Cuando era adolescente y crecí en los años ochenta, recuerdo una época en la que todos teníamos miedo de una guerra nuclear (o al menos yo lo tenía)”, dice, y su voz resuena en los edificios bajos que rodean la plaza. “Ahora se está levantando de nuevo el telón de acero y se está poniendo en marcha una nueva carrera armamentística. ¿Qué clase de locura es esa?”

Eso es lo que muchos de los presentes vinieron a escuchar. La multitud estalla.

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En esta ciudad se sienten con fuerza las preocupaciones sobre los costes económicos del papel de Alemania en la guerra de Ucrania. La señora Wagenknecht, como líder de un partido federal que creó hace apenas ocho meses, lo sabe bien.

Su mensaje de “guerra y paz” ayudó a impulsar a su partido, el Sahra Wagenknecht. El partido Alianza (BSW, por sus siglas en alemán) logró un sólido tercer puesto en las dos elecciones estatales celebradas a principios de este mes, superando a los tres partidos que forman la coalición gobernante federal de Alemania. Las encuestas sugieren que también habrá un sólido resultado aquí en Brandeburgo, el 22 de septiembre.

Pero la amenaza de guerra no es lo único que atrae a los votantes. El partido de Wagenknecht tiene sus raíces en la política económica de izquierdas, pero ha tocado una fibra sensible al tocar también preocupaciones que antes habían sido dominio casi exclusivo de la renaciente extrema derecha del país. Entre ellas se incluyen el fuerte sentimiento antiinmigrante y antiélite que prevalece en estos antiguos estados socialistas del este de Alemania, así como la sensación de ser un país económicamente desfavorecido más de tres décadas después de la reunificación con el oeste de Alemania.

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El partido ya ha conseguido suficiente apoyo para convertirse en un factor decisivo en dos estados que acaban de celebrar elecciones. En Turingia y Sajonia, los demás partidos necesitan al BSW como socio de coalición para excluir al partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD), considerado un grupo extremista por el organismo de control de seguridad del país.

El ascenso de la AfD ha convertido al nacionalismo de derecha en una fuerza significativa en la política alemana por primera vez desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Ahora que los partidos mayoritarios del país están divididos y buscan formas de contrarrestar ese ascenso de cara a las elecciones federales del año próximo, el BSW representa una posible vía de avance, pero con su propio conjunto de problemas potenciales.

El BSW obtiene en las encuestas nacionales un apoyo de alrededor del 10 por ciento, y la Sra. Wagenknecht parece ansiosa por acabar con los poderes gobernantes del país.

“Quienes aún recordamos el fin de la República Democrática Alemana tenemos una especie de déjà vu”, dijo Wagenknecht a la multitud a principios de semana, haciendo referencia a la caótica época anterior a la reunificación. “No es la antigua RDA, pero parece que quienes gobiernan ya no tienen todo bajo control”.

Fusión izquierda-derecha

A diferencia de muchos de los principales políticos alemanes (la mayoría de ellos hombres y mayores), Wagenknecht se destaca: es carismática, segura de sí misma y elegante, con un vestuario de chaquetas y zapatos estructurados y el pelo recogido en un moño, un estilo que los alemanes conocen bien por sus frecuentes apariciones en los medios.

Wagenknecht, de 55 años, nació en Alemania Oriental, de madre alemana y padre iraní, y creció en una pequeña ciudad de Turingia. Entró en la vida política cuando, a los 19 años, se unió al Partido Socialista Unificado, el partido gobernante de la RDA, meses antes de la caída del Muro de Berlín.

Siguió activa en la política socialista después de la reunificación y ascendió en las filas del Partido del Socialismo Democrático (PDS) de Alemania. Entró en el Parlamento Europeo en 2004, lo que la convirtió en una de las figuras más destacadas de la izquierda política del país, y fue elegida miembro del Bundestag, el parlamento nacional de Alemania, en 2009. Ha ocupado el cargo desde entonces.

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En 2007, el PDS se fusionó con otro partido para formar Die Linke (La Izquierda). En 2013, se convirtió en el principal partido de oposición federal de Alemania y, dos años más tarde, Wagenknecht se convirtió en su colíder. En 2017, el partido fue superado por otros partidos de oposición.

Pero con el paso de los años, sus opiniones se distanciaron cada vez más de las de Die Linke. Criticó la respuesta de Alemania a la crisis migratoria de 2015, las medidas de confinamiento por la COVID-19 y su financiación y apoyo militar a Ucrania. Se opuso a lo que consideraba un enfoque de su partido en la política de identidades.

En enero de 2024, fundó un nuevo partido con su propio nombre. Para algunos observadores, la decisión parecía natural.

«Es una política profesional, experimentada y muy estratégica, con objetivos muy claros. Sabe lo que quiere», afirma Antonios Souris, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad Libre de Berlín.

Algunas de las políticas de la Sra. Wagenknecht parecen sacadas directamente de la caja de herramientas del populismo conservador.

Pero la retórica del BSW está matizada por ideas de izquierda: el partido apoya beneficios sociales más generosos, salarios mínimos más altos y pensiones más altas. Su objetivo es gravar a los ricos, aumentar los salarios de los maestros y proteger a los trabajadores fortaleciendo la negociación colectiva. “Conservadurismo de izquierda” es uno de los términos oxímoron utilizados para describir la ideología de Wagenknecht.

La Sra. Wagenknecht ha dicho que condena la invasión de Ucrania por parte del presidente ruso, Vladimir Putin, pero también quiere reanudar las compras de petróleo y gas a Rusia. Insiste en que la decisión de Alemania de suspender esas compras perjudica principalmente a Alemania y a Europa, más que a Moscú.

“Cuando nos dicen: ‘Hacemos esto para presionar a Putin’, no tendría ninguna objeción, si realmente tuviera el efecto de poner fin a la guerra en Ucrania”, dijo a la audiencia en Brandeburgo.

“Pero tenemos que afrontar la realidad. Rusia no nos necesita como compradores de petróleo y gas. Tienen muchos otros que están felices de conseguir materias primas rusas baratas”.

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Durante el discurso de la Sra. Wagenknecht, entre los muchos asistentes se encontraba la residente Nance Möwe, que dijo que poner fin a la guerra en Ucrania a través de la diplomacia era una prioridad máxima. Se opuso firmemente a los planes de instalar misiles estadounidenses de alcance medio en Alemania.

“BSW es ​​una voz a favor de la paz, algo que no se encuentra con frecuencia”, afirmó. “Esta mujer es la única política en Alemania que se pronuncia claramente sobre estos temas”.

En materia de inmigración, Wagenknecht suele plantear sus perspectivas en términos de apoyo a los empleos alemanes y al estado del bienestar, ideas que suelen asociarse con la izquierda política, pero su retórica refleja los mensajes de los partidos de extrema derecha. El lunes, en el Parlamento de Berlín, dijo a los periodistas que la radicalización islamista estaba creciendo en el país. Citó, sin dar detalles, que «niños de 11 años ya andan por ahí con cuchillos».

Entre los asistentes a Brandeburgo, la preocupación por las consecuencias de la migración fue la principal preocupación. “Todos pueden venir aquí como visitantes. Pueden integrarse si quieren, eso está bien. Pero si alguien no acepta nuestra forma de ser, que se vuelva”, dijo Frank Müller, otro residente.

Wagenknecht considera que los esfuerzos del país por prohibir los motores de combustión a partir de 2035 son “un clavo en el ataúd” para la industria automovilística. Los coches eléctricos, ha señalado, siguen siendo caros y la infraestructura para cargarlos aún no está completamente desarrollada.

«Por supuesto, la burbuja verde de los distritos del centro de Berlín puede permitirse estos coches, pero mucha gente en todo el país simplemente no puede», dijo en Brandeburgo.

Esta combinación de izquierda y derecha dentro de un mismo partido no es algo único en Europa. Ideologías similares han encontrado apoyo en Europa del Este y en los países escandinavos, donde los votantes se inclinan más hacia la izquierda en cuestiones de apoyo social y política económica, pero más hacia la derecha en cuestiones como los valores familiares tradicionales y la migración y el euroescepticismo.

“Alemania no es una excepción, sino que simplemente sigue otros ejemplos. Y esta es una nueva fórmula ganadora”, afirma Philip Manow, profesor de política en la Universidad de Siegen.

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Agente de poder

Menos de un año después de su fundación, BSW ha alcanzado el poder de crear o deshacer gobiernos estatales, dos veces.

En Alemania, un partido debe obtener el 50 por ciento de los votos para formar gobierno o formar una coalición con otros partidos para formar una mayoría. Pueden darse gobiernos minoritarios, pero son muy poco frecuentes.

Las negociaciones para la formación de una coalición tras las recientes elecciones regionales aún no han concluido, pero los expertos políticos han pronosticado que, al obtener el 15 por ciento de los votos en Turingia y el 11 por ciento en Sajonia, el BSW se ha convertido en un socio crucial de coalición si los demás partidos líderes esperan no trabajar con AfD, algo que todos han prometido que no harán.

La situación ejemplifica una de las críticas más comunes al sistema electoral alemán: tradicionalmente, los partidos pequeños han tenido un poder enormemente desproporcionado en relación con su número.

En declaraciones a los periodistas el lunes, La Sra. Wagenknecht dijo que BSW está abierta a las negociaciones de coalición, pero no participará a menos que un acuerdo de coalición incluya compromisos de política exterior, en cuya formulación los estados alemanes no tienen ningún papel que desempeñar. «Si podemos llegar a un acuerdo sobre eso, entonces los gobiernos son posibles, y si no, entonces no», dijo a los periodistas.

Esto ha dejado a los expertos preguntándose cómo podrían los demás partidos satisfacer las demandas de Wagenknecht. Cualquier acuerdo sería probablemente simbólico, dijo Reimut Zohlnhöfer, politólogo de la Universidad de Heidelberg, pero enviaría un mensaje importante de cara a las elecciones federales del año próximo.

El éxito de partidos como AfD y BSW podría obligar a los principales partidos alemanes a orientar sus políticas hacia la derecha, afirmó Randall Hansen, profesor de política europea en la Escuela Munk de Asuntos Globales y Políticas Públicas de la Universidad de Toronto.

El gobierno federal alemán ya ha cambiado su posición oficial sobre la migración y sobre la guerra en Ucrania.

En su proyecto de presupuesto publicado en julio, el gobierno dijo que reduciría a la mitad su gasto en Ucrania el próximo año, a 4.000 millones de euros desde 8.000 millones de euros este año, a pesar de las preocupaciones de que una presidencia de Trump en Estados Unidos significaría un apoyo significativamente disminuido del otro lado del Atlántico.

Esta semana, el gobierno federal dijo que endurecería significativamente los controles fronterizos después de un mortal ataque con cuchillo en agosto, presuntamente perpetrado por un hombre sirio buscado para su deportación.

“Los partidos mayoritarios sentirán la necesidad de inclinar un poco sus velas para aprovechar el viento de Alemania del Este”, dijo el profesor Hansen.