La excavación arqueológica urbana más grande de Alemania en Molkenmarkt enfrenta la historia con los problemas de la vivienda
El Ayuntamiento de Berlín y la Torre de Televisión son adiciones más recientes a la capital alemana que el Molkenmarkt, o «mercado del suero», donde los arqueólogos han estado desenterrando señales de cómo vivía la gente en esta zona desde la Edad Media.
Restos de muros de ladrillo de la época medieval, cimientos de mansiones del siglo XVII y la subestructura de una central eléctrica de la década de 1890: estos restos yacen en el centro de una fosa excavada en la capital de Alemania. Detrás de ellos, el Ayuntamiento de Berlín, restaurado después de la Segunda Guerra Mundial, y la Torre de Televisión, antaño símbolo del poder comunista, forman el telón de fondo de lo que antaño fue la plaza más antigua de la ciudad.
La excavación en Molkenmarkt, la mayor excavación arqueológica urbana que se lleva a cabo en Alemania, está a punto de finalizar después de cinco años.
Desde el fondo del sitio arqueológico, la vista se desarrolla como un escenario en capas: símbolos escalonados de las épocas más importantes de la ciudad, dispuestos de manera útil. En orden cronológico.
Pronto comenzará la construcción para llenar los 21.500 metros cuadrados con cientos de unidades residenciales muy necesarias, la mitad de las cuales se ha prometido que serán asequibles.
Pero el lugar se ha convertido en objeto de un acalorado debate, con los berlineses divididos sobre cómo debería ser la arquitectura de este futuro sitio.
Mientras algunos grupos presionan por estilos históricos, otros dicen que estos requisitos de diseño se imponen a costa de la asequibilidad y representan una versión idealizada del pasado.
Es una dinámica que se desarrolla en toda Alemania, donde las tensiones sobre el pasado del país subyacen en cada gran proyecto de construcción: ¿hasta qué punto el futuro tejido urbano debería modelarse en su historia?
La excavación de Molkenmarkt es el mayor proyecto arqueológico urbano de Alemania y ha permitido descubrir miles de artefactos como estos.Suministrado
El Molkenmarkt, o “mercado del suero”, debe su nombre a los productos lácteos que allí se vendían. Rodeado de vallas de alambre y montículos de tierra, hoy en día se parece poco a la plaza que era antes. Y ciertamente no parece el corazón medieval de la ciudad. Pero fue aquí donde los colonos medievales acamparon a orillas del río Spree en el siglo XIII.
A lo largo de los siglos, la zona se llenó de estructuras medievales y luego de grandes mansiones para los ricos.
En el siglo XVII, se convirtió en una plaza de mercado, y más tarde estuvo densamente poblada de viviendas.
Los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial dejaron esta zona prácticamente vacía y en la década de 1960 la República Democrática Alemana de Berlín Oriental la desarrolló como uno de los mayores cruces de tráfico de la ciudad, con ocho carriles que convertían la zona en un vacío en una ciudad por lo demás densa.
Desde 2019, la zona ha demostrado ser rica en hallazgos. Se han extraído alrededor de 600.000 artefactos de los cimientos arenosos de Berlín, incluido un camino de tablones de la época de la primera mención documentada de la ciudad, a principios del siglo XIII, zapatos de cuero medievales, equipo de la temprana adopción de la iluminación eléctrica en Berlín y municiones sin explotar de la guerra.
Según Björn Zäugle, uno de los arqueólogos que dirigen la excavación, quedan pocas zonas sin urbanizar y ésta es la más grande, lo que la convierte en un lugar privilegiado para su rehabilitación. “Es una buena oportunidad para rellenar el hueco, hacerla más atractiva y construir viviendas”, afirma.
En 2016, la ciudad anunció sus planes de construir un desarrollo de uso mixto en el sitio, incluidas 450 unidades residenciales.
Pero a un año de que finalicen los trabajos de excavación, el aspecto que tendrá el futuro desarrollo aún está en duda.
Las excavaciones en Molkenmarkt continuarán durante aproximadamente un año, pero mientras tanto aún no está claro qué propondrá el estudio de arquitectura de Frankfurt construir en este barrio.ina Nieschulz/BA Friedrichshain-Kreuzberg
En el yacimiento de Molkenmarkt se han enfrentado dos enfoques.
Una visión sostiene que la arquitectura que hace referencia a la importancia histórica de un sitio atraerá visitantes y clientes, ya que Berlín, como muchas ciudades canadienses, ha luchado por atraer comercio a su centro.
El gobierno del estado de Berlín, responsable del lugar, afirma que no quiere construir una recreación exacta de los edificios que había anteriormente en el lugar, sino que pide una “interpretación actual” de esos estilos. Esto podría significar, por ejemplo, basar los diseños en los edificios residenciales del siglo XIX característicos del barrio: cuatro o cinco pisos, un tejado inclinado y robusto, ventanas altas y materiales como piedra y ladrillo.
Pero otros, incluidos Offene Mitte Berlin y The Berlin Platform, grupos de defensa del desarrollo urbano, dicen que este tipo de diseño es más costoso de construir, lo que lo convierte en una barrera para la vivienda asequible.
Berlín, que en el pasado era una ciudad conocida por sus propiedades inmobiliarias baratas y abundantes, ahora tiene una tasa de desocupación de menos del uno por ciento. El lento desarrollo, el aumento de la inmigración a la ciudad y el aumento de los alquileres están aumentando la presión sobre Berlín para que se mantenga al día con nuevas unidades asequibles.
Una competencia de 2022 produjo dos propuestas destacadas, una que adoptó un diseño histórico y otra que priorizó la asequibilidad.
En lugar de elegir uno, la ciudad se basó en aspectos de ambos para crear un plan marco adoptado el año pasado, una medida que algunos consideran una evasiva. El plan establece las expectativas generales para el sitio, pero no los detalles de las expectativas de diseño del edificio.
En junio, el gobierno de Berlín encargó al estudio de arquitectura de Frankfurt Mäckler Architekten GmbH que describiera en un manual las directrices de diseño arquitectónico para el nuevo barrio. Se espera que el plan esté listo para finales de año, pero aún no está claro qué decidirá el estudio.
Mientras tanto, el número de casas previstas parece estar disminuyendo. El 12 de agosto, el diario Berliner Zeitung informó que los nuevos documentos municipales para el proyecto muestran 137 unidades, no las 450 prometidas.
Aunque un representante estatal dijo al Berliner Zeitung que se podrían construir 130 más en otras partes del lugar, no parece que haya ninguna prevista por el momento.
Molkenmarkt no es el único lugar polémico en la zona de Berlín. También ha habido debates en torno a la reconstrucción de la iglesia de la guarnición, una reconstrucción casi exacta de un edificio de 1735, en Potsdam, a unos 30 minutos de distancia.
La iglesia original fue famosa por ser el lugar donde en 1933 se produjo un apretón de manos entre Adolf Hitler y el entonces presidente del Reich Paul von Hindenburg, lo que marcó el inicio oficial del poder nacionalsocialista. Antes de ser destruida por las bombas aliadas en 1945, ocupaba un lugar destacado en la iconografía nazi.
La reconstrucción del edificio, financiada por el gobierno federal, ha sido objeto de debate político mientras el país enfrenta el ascenso de la extrema derecha, asociada con perspectivas nacionalistas y una visión revisionista de la historia.
En Alemania, el diseño urbano, especialmente cuando toca la historia, es a menudo fuente de controversia.
En el Molkenmarkt, las obras comenzarán en 2026. Hasta entonces, los berlineses tendrán que decidir qué tipo de capa arquitectónica quieren añadir al legado histórico de su ciudad.
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