La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ganó el jueves un segundo mandato de cinco años que, según prometió, abordará de frente los desafíos de la UE, incluido el refuerzo de su capacidad de defensa y el fortalecimiento de la industria europea.
La exministra de Defensa alemana, que en 2019 se convirtió en la primera mujer líder de la Comisión Europea, se había presentado como la mejor y más experimentada capitana para dirigir la comisión.
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Von der Leyen recibió los votos a su favor de 401 eurodiputados en la cámara de 720 escaños de la ciudad francesa de Estrasburgo, frente a la mayoría de 361 votos que necesitaba para seguir al frente del órgano ejecutivo de la UE.
En la votación secreta, celebrada durante la primera sesión parlamentaria desde las elecciones europeas de junio, votaron en contra 284 diputados.
Una eufórica von der Leyen levantó los puños en el aire después de que la presidenta del Parlamento, Roberta Metsola, anunciara el resultado.
Más tarde dijo que fue “un momento muy emotivo y especial para mí” y que el resultado “envía un fuerte mensaje de confianza”.
El primer mandato de Von der Leyen estuvo lleno de crisis, incluida la pandemia del coronavirus y la invasión rusa de Ucrania.
“Hemos navegado por las aguas más turbulentas que nuestra unión haya enfrentado jamás”, dijo a los periodistas.
Sin embargo, Von der Leyen enfrenta otros cinco años difíciles, con crecientes expectativas de que el expresidente estadounidense Donald Trump regrese a la Casa Blanca después de las elecciones a finales de este año.
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“Rusia espera que Europa y Occidente se ablanden, y algunos en Europa están siguiendo el juego”, dijo von der Leyen al Parlamento Europeo.
Y ante los conflictos en Europa y sus alrededores, von der Leyen insistió en la necesidad de una “Europa fuerte” durante un “período de profunda ansiedad e incertidumbre”.
Otros temas en su agenda son el riesgo de un conflicto más amplio en Medio Oriente y las tensiones comerciales de la UE con China.
No es un 'cheque en blanco'
Los dirigentes europeos no tardaron en expresar sus felicitaciones.
El primer ministro británico, Keir Starmer, cuya reciente victoria ha hecho que muchos esperen mejores relaciones entre la UE y el Reino Unido, dijo en X: «Espero trabajar estrechamente con usted para restablecer la relación entre el Reino Unido y la Unión Europea».
El canciller alemán Olaf Scholz y el primer ministro polaco Donald Tusk elogiaron el resultado y prometieron que ella cumpliría con sus promesas para Europa.
La reelección de Von der Leyen fue “una clara señal de nuestra capacidad de actuar en la Unión Europea, especialmente en tiempos difíciles”, dijo Scholz.
«Los tiempos son difíciles, pero con vuestro coraje y determinación estoy seguro de que haréis un gran trabajo. Lo haremos juntos», afirmó Tusk, ex alto funcionario de la UE.
Llegar a este punto había sido complicado. Los 27 líderes de la UE debatieron acaloradamente su candidatura en junio antes de proponer el nombre de Von der Leyen como su candidata para la continuidad.
Von der Leyen pertenece al mayor grupo político del Parlamento, el conservador Partido Popular Europeo, que forma parte de una coalición centrista con los grupos socialistas y demócratas y liberal Renew Europe.
Pasó semanas tratando de convencer a diferentes partidos para que le dieran apoyo.
A pesar de que el grupo de Socialistas y Demócratas la respalda, el grupo enfatizó que no significa un “cheque en blanco”.
“Nuestro trabajo empieza ahora. Seguiremos trabajando para dejar nuestra impronta social en todas las políticas de la UE durante los próximos cinco años”, ha afirmado la líder del grupo, Iratxe García Pérez, en un comunicado.
Impulsar la competitividad
Von der Leyen prometió el jueves temprano impulsar la competitividad de Europa garantizando importantes inversiones en industrias clave, incluida la defensa.
Pero también insistió en que la UE no se desviará de los ambiciosos objetivos climáticos que implican reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 90 por ciento para 2040.
Dijo que crearía un nuevo comisionado para abordar la crisis de vivienda en Europa, fortalecer la agencia fronteriza de la UE, Frontex, triplicar el número de guardias fronterizos y reforzar los esfuerzos del bloque contra la desinformación.
Sus promesas de defender mejor las fronteras de la UE buscaban satisfacer a sus aliados del PPE, pero también al grupo de extrema derecha ECR, dominado por el partido de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni.
Ahora von der Leyen tendrá que ponerse a trabajar en la elección de su próximo gabinete de comisarios para trabajar en la política de la UE.
Una vez que haya nombrado a su equipo, ellos también tendrán que presentarse ante el Parlamento para las audiencias de confirmación en otoño.
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