Mientras Rusia realiza una serie de ejercicios militares con sus aliados en Asia Central, el control de Moscú sobre una región que considera su patio trasero parece cada vez más tenue.
Empantanada en su guerra total contra Ucrania, que ya dura su tercer año, Rusia está perdiendo visiblemente su papel histórico como principal agente de poder tanto en Asia Central como en el Cáucaso.
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El destino de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC), una alianza militar de ex estados soviéticos, pone de relieve los desafíos que enfrenta el Kremlin en su intento de mantener y avanzar su influencia geopolítica en Eurasia.
La alianza, a menudo denominada «OTAN rusa», se formó en 1992 para llenar el vacío de seguridad dejado por el colapso de la Unión Soviética.
Pero tres décadas después, el bloque se enfrenta a «serios problemas de competitividad y viabilidad», declaró a la AFP el analista armenio Hakob Badalyan.
Ereván está boicoteando la organización, aunque sigue siendo miembro formal.
Acusa a la OTSC -y por tanto a Moscú- de abandonarla en medio del conflicto con su archienemigo Azerbaiyán.
No es el primer desafío de membresía que enfrenta la OTSC, que incluye a Bielorrusia, Kazajstán, Kirguistán y Tayikistán, junto con Rusia y Armenia.
Bakú se retiró en 1999, junto con su vecina Georgia, del Cáucaso. Uzbekistán siguió su ejemplo en 2012.
Tanto Uzbekistán como Turkmenistán ignoraron los llamados a unirse nuevamente a la alianza el año pasado.
– 'Menos recursos' –
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Zelensky: La ofensiva ucraniana en Kursk desvió miles de tropas rusas
Kiev lanzó su ofensiva Kursk el 6 de agosto en un intento de retirar las fuerzas de Moscú del este de Ucrania, donde el ejército ruso ha capturado una serie de aldeas en los últimos meses.
Las dificultades de Rusia en Asia Central y el Cáucaso contrastan con sus éxitos a la hora de forjar y profundizar alianzas con países como China, India, Irán, Corea del Norte y varios países africanos en medio de su invasión de Ucrania.
Badalyan considera que estos acontecimientos están relacionados.
«En guerra con Ucrania, Rusia tiene muchos menos recursos para desempeñar plenamente su papel como líder técnico-militar de la OTSC», afirmó.
La OTSC todavía tiene un papel que desempeñar en la región, sugirieron otros, aunque la idea de que actúe como una poderosa alternativa rusa a la OTAN es cuestionable.
Por ejemplo, la alianza intervino en Kazajstán en 2022, donde «fuerzas de paz» predominantemente rusas ayudaron a sofocar disturbios antigubernamentales letales y a estabilizar el régimen del presidente Kassym-Jomart Tokayev.
En aquel momento, Rusia y la OTSC se posicionaron como garantes de la estabilidad de los regímenes autoritarios aliados, un escenario que ahora parece imposible de replicar.
El papel de la OTSC en la región también ha cambiado tras la toma militar de los talibanes en Afganistán en 2021.
Según Vladimir Zharikhin, subdirector del Instituto Ruso de Países de la CEI, el grupo ha ayudado a «garantizar la estabilidad de los países de Asia Central fronterizos con Afganistán» durante los últimos tres años.
«Si no ha habido ningún conflicto serio que involucre a Afganistán y las naciones de Asia Central, se debe en gran medida a las bases militares rusas en Tayikistán y Kirguistán», dijo.
Moscú y su aliado más cercano, Minsk, esperan que los ejercicios militares en Kirguistán la semana pasada y en Kazajstán la próxima semana demuestren que la alianza todavía tiene relevancia geopolítica.
«Con estos ejercicios demostramos a la comunidad internacional y a todos nuestros enemigos que estamos preparados para hacer frente a cualquier amenaza», declaró el funcionario bielorruso Gennady Lepeshko en la ciudad kirguisa de Balykchy, donde tuvieron lugar los ejercicios de la semana pasada.
Pero la alianza parece dividida incluso en cuanto a la definición de quiénes son esos «enemigos».
Mientras Rusia ve a Occidente como una amenaza existencial, los estados de Asia Central y Armenia están fortaleciendo sus lazos con Estados Unidos y Europa.
Aparte de Bielorrusia, nadie ha apoyado la guerra de Moscú contra Ucrania.
Incluso Minsk, que depende financiera, política, económica y militarmente de Moscú, no reconoce las reivindicaciones territoriales de Rusia sobre el este de Ucrania.
– 'Amistad sin límites' –
Los países occidentales no son ciegos ante la posible apertura geopolítica en la región.
Esta semana, el canciller alemán Olaf Scholz visitó Asia Central, donde sus anfitriones le instaron a invertir en infraestructura energética y de transporte para conectar la región con Europa, sin pasar por Rusia.
En julio, los estados de Asia Central celebraron sus primeros ejercicios militares conjuntos sin Moscú, mientras que Armenia organizó ejercicios militares conjuntos con Estados Unidos.
La región también está siendo cortejada más allá de Occidente, incluso militarmente.
Kazajstán recibió a fuerzas especiales de Pakistán, Qatar y Turquía para realizar ejercicios en septiembre, bajo el lema de la «amistad ilimitada».
China está ampliando su influencia en materia de seguridad en Asia Central, tanto a través de acuerdos bilaterales como de su propio bloque regional, la Organización de Cooperación de Shanghai.
Aprovechando los lazos culturales con otras naciones de habla turca, Ankara también ha incrementado el suministro de armas.
Percibiendo el desafío, hay pocas posibilidades de que el presidente ruso, Vladimir Putin, simplemente acepte la influencia disminuida de su país en una región que gobernó durante décadas.
«Ha llegado el momento de iniciar un debate amplio sobre un nuevo sistema de seguridad colectiva en Eurasia», dijo en junio.
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Blog de Nueva York Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
